Тиан смерил её взглядом и засмеялся.
— Ну, просто прелесть.
Взглянув на отражение в коридорном зеркале девочки в белой пижаме и розовых тапочках в виде зайца, Дениз засмеялась.
— Я знала, что тебе понравится!
— Мы одни? — уточнил Тиан, двинувшись в сторону кухни.
— Не совсем, — Алекс, сидящий в гостиной с планшетом и что-то читающий на нем, говорил тихо, не особо стараясь быть услышанным. Впрочем, для не глухого человека этой громкости было вполне достаточно.
Тиан заглянул в гостиную.
— О! Капитан, вы тоже здесь. Добрый вечер. На сегодня в планах обожаемые Дениз пирожки с малиной, черникой и шоколадный мусс. Огромная пицца с острым пепперони и одна, нежно-воздушная с четырьмя видами сыра. Поскольку я не знаю, что вы пьёте, я взял и пиво, и вино на вас. Крошка, — повернулся он к Дениз. — Ты пьёшь…
— Ты варишь для меня глинтвейн!
— Хорошо, хорошо, — вздохнул Тиан. — В общем, капитан. Если не побрезгуете моим обществом, присоединяйтесь. В плане десертов доверять Дениз нельзя. Руки…
— Не крюки!
— Да, да, — усмехнулся. — Просто крючковатые немного.
— Уууу… злюка!
— Я тоже тебя люблю, малышка.
Глубокий вдох, медленный выдох, абсолютно идеальная улыбка на лице, и Алекс отложил планшет.
— Это было бы, как минимум, не вежливо, полковник, — ответил он чуть громче, убрав из голоса лёд. «Умей заболтать даже смерть, авось не заберёт», — любил шутить его старый друг, покойный, к несчастью… — Я могу чем-нибудь помочь?
«В конце концов, испортить отношения никогда не поздно, но всегда рано… посмотрим, что он здесь забыл, может у меня просто с головой проблема. К Лонгвею что ль обратиться?», — подумал Алекс, вставая. Он, и правда, отметил за собой эту странность — с началом отношений с Дени у него явно что-то случилось с мозгами, и такое было лишь один раз ранее… — «Отставить крышеснос, кэп, не надо впадать в детство».
— Если умеешь обращаться с десертами, то поставь бисквитное тесто. Если же нет, то просто поможешь порезать и обжарить пепперони и потереть сыр. В прошлый раз, когда на свою голову, я допустил в готовке Дениз, мы делали ремонт. Да, малышка?
— Агу, — кивнула Дениз, затем повернулась к Алексу. — Ты идёшь?
— Дени, изыди с кухни… — цыкнул на девушку Алекс. — А на тему моих кулинарных способностей — прошу к ней, она имела счастье или несчастье их оценить, — капитан уже приступил к делу.
— Злюка, — обняв Алекса за пояс, девушка лукаво прикусила его за плечо и тут же отпрянула. — Это были домашние, упоительно вкусные сырники!
— О! — взглянул на капитана Тиан с уважением. — А я их так и не освоил.
— Всё, позор. Дени, где у нас пепел, господину полковнику нечем посыпать голову… — с непритворной заботой об Антуане обратился к девушке Алекс. Впрочем, даже дураку было бы ясно, что он шутит и пробует почву. Быстро отпрянуть он девушке не дал, на пару лишних секунд задержав её в своих объятиях.
— Сединой обойдётся! — фыркнула Дениз. — Все так же красишься?
— Ну, милая моя, не тебе одной с интересным цветом волос форсить. Так, мелкая. Живо пакеты остальные разбирать.
— Ну, Тиан!
— Я сказал «живо», — звякнул металл в голосе мужчины, и, понурив плечики и опустив голову, нога за ногу, девушка все же двинулась к дверям кухни, где была оставлена половина пакетов.
Проводив её тёплым взглядом, Антуан начал ломать плитку тёмного шоколада.
— Поседел в ту ночь, когда её забирали… — пояснил полковник, придирчиво выбирая кастрюльки для водной бани под растопку шоколада. — А эта паршивка потом ещё и шутить надо мной пробовала.
— Могу понять… — произнёс Алекс без притворства. Зная о случившемся, он, и правда, мог понять, хотя вот этой подробности он не знал. — Полкой ниже подходящая пара кастрюль… А вот эту кнопку нажимать не рекомендую, если нет желания попасть в рег. камеру. А к пластикам так лучше отправляться обходным путём, не таким быстрым. Она там что-то химичила, а у меня руки не доходят перенастроить обратно…
— Вот… — вздохнул Тиан. — Мелкая.
— А я все слышу! — вихрем налетела Дениз, сгружая на стол, в холодильник продукты, а затем осторожно подобралась под руку Алекса, уводя у него из-под ножа кусочек сыра. — Слушай, Тиан.
— Да, малышка.
— А когда свадьба?
Алекс «завис». В голове ме-е-е-едленно заскрипели шестеренки, проворачиваясь и заставляя голову работать. Руки продолжали делать дело, тогда как мысленно кэп вкручивал себе мозги. Это он умел отлично.
«Идиот… Когда ж ты начал так резко судить обо всем, кэп? Где мозги? Где все, что в тебя годами вбивали!? Все, к доку, срочно, пока совсем не оболванился…», — отчитал свою дурость Алексей. Только теперь до него медленно, но верно дошло, что никакого любовного подтекста в этих отношениях нет. Они скорее как близкие родственники.