– Ищи… вспомни… вспомни, дитя… ищи… – голос умоляет, в нем слышится стон и надежда… но откуда эти ощущения? Это же просто сон! – Ты должен вспомнить…
– Не понимаю… – отчаяние заполнило все существо кэпа… и он не мог понять, откуда оно пришло.
– Ты все поймёшь… ты должен понять… вспоминай… вспомни… помни… проснись!
Алекс проснулся рывком, резко распахнул глаза и застонал от резкой боли в голове. На несколько мгновений он ослеп, а когда зрение вернулось, он ещё некоторое время не мог понять, что происходит. Сумбурный сон, отпечатавшийся в памяти до мельчайших деталей, совсем выбил его из колеи. Только холодный пот, пропитавший майку, холодил кожу, возвращая к реальности. Одинокая капля сбежала по виску, мужчина прижал руки к лицу, пытаясь понять, что за чушь ему снилась, и почему сейчас, когда сон кончился, стало так страшно, так одиноко… так больно…
На плечо мужчины легла тонкая рука, осторожно погладила.
– Алекс. Алекс!
– Да? – капитан не узнал свой голос, таким хриплым и слабым он оказался.
– Прости. Но у нас проблемы.
– Какие? – Алекс стремительно возвращался в адекватное состояние.
– Несколько минут назад на планету опустились два катера… Подозреваю, это наши знакомые. Я бы не стала тебя будить, но они очень целенаправленно двигаются в эту сторону. И у меня такое нехорошее подозрение, что они двигаются даже к нашему временному пристанищу. Три дня в осаде здесь мы не выдержим. Надо уходить. Быстро.
– Окей, – мужчина кивнул, кинул взгляд на стимулятор и решил не применять. – Тогда быстро собираемся, оставляем «приятные» подарки преследователям и… предлагаю валить к кораблю. Даже если на принцессе маяк, Молот полностью изолирован. – Мозги стремительно просчитывали варианты. – Самый безопасный для нас вариант – вырваться в астероидный пояс и спрятаться там. Энергии на побег нам не хватит, но на это, небольшой бой и сообщение своим – с избытком.
– Генераторы были на перезагрузке меньше суток. Нам не хватит времени, чтобы стартовать. Точнее, – Дениз нервно взъерошила волосы. – Алекс, мы не пройдём астероидный пояс. В это время суток возрастает гравитационная составляющая, и астероидный пояс становится опаснее. Нам надо где-то переждать первую полосу облавы. А уже потом валить отсюда.
– У тебя есть конкретные предложения? Кстати, мы можем и не взлетать, а просто отсидеться, – мужчина встал, стягивая майку и быстро переодеваясь.
– И выдать Молот пиратам? Нет, я против. Я предлагаю… подпольное казино.
– Кхм… с принцессой?
– У нас нет другого выбора, – покачала головой Дениз. – Молот светить нельзя. Здесь мы можем отсидеться, но отсюда мы потом не выберемся. В казино, максимум, мы получим кучу проблем из-за сумасшествия принцессы. Но отбиться там от кого угодно мы сможем.
– Тоже верно. Ладно, собираемся. В людном месте нас уж точно искать не будут… – согласился с напарницей Алекс, на ходу собираясь. – Тут придётся удалить все следы, не забыв технику…
– Ты думаешь, мы успеем демонтировать технику?
– Нам из техники нужно две вещи. Остальное надо у-да-лить, чтобы даже бог технической мысли не смог восстановить.
Дениз хмыкнула.
– Принято, капитан. На тебе машина и… Нет. О принцессе я тоже позабочусь. На тебе ещё и арсенал и эти самые пресловутые две вещи. А я устрою маленький взрыв, чтобы неповадно было. И да, – поморщилась девушка. – Принцессу придётся обыскать.
– Пробегись ещё сканером, могли и вживить… – посочувствовал девушке кэп. – А я сейчас все организую.
– Пробегусь, – согласилась Дениз. – Кстати!
– А?
Порывисто шагнув к Алексу, девушка обвила руками его за шею. Поцеловала и тут же отстранилась, метнувшись к дверям.
– Это чтобы не забыть, что я девушка, – отозвалась уже она от порога.
А потом раздался хлопок двери, и напарница исчезла в коридоре.
Глава 24
Алекс очень быстро перетащил все необходимое в машину и вывел ту к двери домика, ожидая уже только женскую часть отряда.
«Да где они?» – подумалось ему. Мужчина нервничал.
Первой из дверей дома показалась Вивиана. В черных брючках, толстом свитере. В очках на пол лица и удивительно довольная, остановилась около капитана:
– А мне нравится! Мне очень нравится! Это твоя идея?
– Которая именно? – неподдельно удивился Алекс.
– Перед тем как возвращаться во дворец, немного побыть как простолюдины и поиграть в настоящем казино, а не в той хрустальной сказке, в которую меня иногда выводят!
– Не совсем. Если честно, идея принадлежала Дэну, – мужчина усмехнулся и прикосновением к сенсору открыл принцессе заднюю дверцу.
– О! Мне действительно нравится этот мальчик, – просияла принцесса. – Он у вас, капитан, военную стезю выбирать не планирует?
– Планирует, вроде как. Жаль только, староват для Академии… Хотя, я уже ни в чем не уверен, может уже и не хочет.
– Надо пообщаться! Если он хочет, то я помогу ему устроиться! Такие кадры нужны нашей империи. Впрочем, – взгляд девушки стал задумчивым. Глядя на Алекса, она о чем-то задумалась. – Впрочем, вы, капитан… Не хотите поменять место службы? Мне не помешал бы новый начальник охраны.
– Нет, простите, но мне в ИК самая подходящая атмосфера… Я предпочитаю находиться на поле боя, а не во дворцах. Их массивность и роскошь как-то удручают что ли…- Алексей рассматривал принцессу.
– Какая жалость, – поджала губы девушка. Потом села в машину.
А с крыльца сбежал запыхавшийся мальчишка. Остановился около Алекса, переминаясь с ноги на ногу.
– Прости. Я потерял…
– Что потерял-то? – Алекс перевел взгляд на братца.
– Игрушку…
Вздохнувший капитан взял с сидения игрушку Дэна.
– Вот она. Я же говорил, что все соберу…
– Мог бы и раньше сказать, – надулся Дэн, выхватывая свою электронную игрушку и падая на сидение с принцессой.
Только губы шевельнулись, выводя:
«Спасибо».
Вивиана благосклонно улыбнулась, немного отстранившись на сидении, давая мальчишке больше места.
– А теперь нам это! С места, – закапризничала принцесса.
– Да побыстрее! – подхватил её мысль Дэн.
– Ох… – Алекс вздохнул и, заперев дверцы, отправил машину в разгон…
Сидящие на заднем сидении на два голоса старательно выводили весьма фривольные частушки. А на повороте из спальных кварталов, мимо машины Алекса пронеслись четыре темных тяжёлых джипа.
«Еле успели…», – мысленно вздохнул Алекс, набирая скорость и уводя машину к дальнему казино, которое было указано на карте Дениз. – «Однако, не ожидал я такого лексикона от принцессы… да и Дени, нашла что распевать… Хотя, зато не скучно.»
К казино они подрулили со всем шиком. Дэн что-то закопошился на заднем сидении, а принцессы выпрыгнула и шустро рванула к казино.
«Ууу… Надо было стреножить!», – мелькнула мысль у Алекса. Кинув «братцу» ключи, он пояснил, уже бросаясь за Вивианой:
– Запрёшь машину и отдашь.
– Как скажешь, – пропела Дениз следом.
Отогнав машину на стоянку и включив маскировочный уровень, девушка осталась на заднем сидении. Включив повышенное затемнение окон, она вытащила свою игрушку и развернула над ней широкий голоэкран.
– А теперь посмотрим, кто за ним прибыл, как они нас нашли и о чем они будут говорить. Кэп, прости, но принцесса временно на тебе. Информация важнее…
…Догнал принцессу Алексей уже внутри.
– Есть пожелания? – уточнил он.
Девушка крутанулась, прилипла к руке капитана, словно колючка и закивала.
– Однорукий бандит! Потом рулетка! Потом две партии в покер… и снова рулетка!
– Ммм… Кажется бандиты там… – Алекс прикрыл глаза, потёр их и только потом повёл Вивиану к указанному автомату.
Девушка счастливо оглядывалась по сторонам, но, неожиданное достоинство, молчала. Подведя девушку к игровому автомату, Каратель сделал приглашающий жест.
– Прошу…
– Для начала мне нужны фишки, – пробормотала принцесса, оглядываясь по сторонам. – Фишки, фишки. Ага!