Глава 28
Во дворце было много тайных ходов. О каких-то знала стража, о некоторых – только охрана, но были и такие, о которых знал только принц Альберт. Он сам заказал их, стер всем строителям память, а чертежи – уничтожил. Эти ходы были лишь для него, и пока это было так, он мог быть уверен, что путь в его обитель будет тайной даже для его охраны и столь доверенных людей, как Дениз Грей.
Однако сейчас тишину ничем не освещённого коридора нарушали весьма характерные звуки поцелуев и учащённого дыхания. Хозяин этого коридора был не один, и тьма надёжно хранила лицо той, кому он доверил один из своих самых главных секретов…
Оторвавшись от принца, его гостья, закусив губу, прислонилась к стене. Ноги её уже практически не держали.
– Может… все-таки дойдём? – с улыбкой прерывисто сказал Ал.
– Ни за что. Никуда не пойду. Сам говорил, здесь никогда никого не бывает. Никого видеть не хочу и слышать тоже.
– Дальше просто комната… там куда удобнее, – принц оперся рукой недалеко от талии девушки.
– Ммм… может быть, я бы и согласилась, но я просто не дойду…
– И это решаемо! – Альберт быстро оттолкнулся рукой от стены и поднял собеседницу на руки. – Так?
– Куда угодно, – буркнула девушка, обнимая принца за шею. – Но быстро!
Рассмеявшийся принц быстрым шагом пересёк оставшуюся часть коридора, и дверь сама ушла в пазы, пропуская его в просторную круглую комнату, разделённую на четыре части стенами. Первой частью была прихожая, и из неё вело три двери: прямо был кабинет, слева от входа – место, где Альберт мог бы перекусить или приготовить кофе, справа – миниатюрная спальня с удобной двуспальной кроватью. Едва вошёл принц, помещение озарилось мягким, слабым светом, не раздражающим глаз после темноты коридора.
– Пришли… – шепнул он на ушко девушке.
Обняв Альберта за шею, его спутница прищурилась.
– Свет… ну его…
Тихий щелчок пальцев принца погасил и тот слабый свет, что так не понравился девушке.
– Прямо, налево, или направо?
– Туда, где будет удобно, просторно, мягко и в конце концов, мне будет одеяло!
– Направо… тебе бы только одеяло! – рассмеялся Ал и дверь «спальни» открылась, когда парочка подошла к ней. Сразу за их спинами дверь закрылась и заперлась сама.
– Мне не только одеялко, мне ещё тебя! На всю ночь, а то эти государственные дела, твоя невеста, надоело!
– Ага, а тут ты не только невеста, но и ты сама, – кивнул Альберт укладывая девушку на застеленную мягкую кровать.
– Ал, – буркнула Лиза, – ты решил меня опять вогнать в краску? Не получится, так и знай!
– Жаль… ты, когда краснеешь, ещё прекраснее становишься.
– Ал, – закатила девушка глаза. – Если ты меня немедленно не поцелуешь, я начну припоминать, когда красивее становишься ты!
– Припоминай, – рассмеялся Альберт, нависая над невестой и целуя её.
– Ммм… – пробормотала Лизавета, – не хочу, так гораздо лучше…
– Да? – принц уселся на кровати рядом с девушкой.
Потянув его на себя, Лизавета заставила жениха замолчать.
В уютной потайной спаленке принца царил полумрак. Единственным источником света, разгонявшем тьму служил экран, на котором он читал отчёт Дениз. Впрочем, далеко не все его внимание было поглощено работой – принц неторопливо перебирал волосы княгини, наотрез отказавшейся покидать уютную постель.
Приоткрыв один глаз, Лизавета поинтересовалась:
– Что там такое написано, что у тебя на лице эмоции меняются, как в калейдоскопе?
– Одновременно хорошо, что хоть какой-то прогресс, и весьма неприятные новости, что, разумеется, плохо, – вздохнул Ал.
– Какие новости? Неужели Дениз нашла, кто именно таинственный любовник Ви?
– Цитирую… – прокашлялся принц и начал зачитывать… особо «приятные места».
«В процессе наблюдения за объектом V стало понятно, что интересующий объект находится в разное время на территории обитаемого космоса. Координаты вызываемого объекта зачастую различаются.
Для связи объект V использует спутник, через подставное лицо выкупленный пиратами четыре года назад.
В процессе дешифровки отправляемых сообщений, можно утверждать, что с объектом V вызываемый объект связывают исключительно нежные отношения.
В последнем сообщение было описание грядущего мероприятия по награждению штурм-капитана Рэда, который недавно спас принцессу Вивиану от пиратов.
Объект V в одной из дешифровок жаловался на наблюдающего за ней оперативника. В ответ пришло сообщение о том, что о оперативнике, также как и штурм-капитане Рэде позаботятся в ближайшее время.
Продолжаю дальнейшие наблюдения».
Подпись: Штурм-капитан Грей.
И ниже надпись уже подчерком Дениз, и явно не официальная.
«Подозреваю, что любовник объекта V – Кот».
– Вот так-то, – закончил речь принц. – В принципе, мы догадывались… но теперь все становится на свои места.
Лизавета перекатилась поближе к принцу.
– Однако… Принцесса и Кот? Как-то это… пошло. И грустно.
– Ну, что поделать… хотя, зная его, думаю, он её использует, – вздохнул он.
– И Ви об этом даже не догадывается? Кстати, Ал, – привстав и опираясь на локоть, девушка внимательно посмотрела на принца. – На награждении о Дениз не будет ни слова. А … на неофициальном награждении?
– Разумеется, никто о ней не забудет, – улыбнулся Ал, убрав непослушную прядку с лица Лиз. – Как ты могла так подумать?
– А… неофициальное награждение ей не навредит? Я видела её сегодня, – призналась смущённо княгиня. – Ал, ей нужен отдых. Иначе свалится…
– Не навредит. Быстренько получит все «пряники» и отпустим её с напарником отдыхать. Думаю, пока Вивиана будет в распоряжении отца, лучше всех агентов убрать… ни дай бог услышит их мысли…
– Скандал будет как минимум, – согласилась Лизавета. – Ал.
– Да?
– А твои мысли он прочитать не сможет?
– Если очень захочет – сможет. Но мы не лезем в головы друг друга… Мне просто сил не хватит его пробить, а он… может из уважения, может просто из-за того, что доверяет мне. В любом случае, даже если он залезет в мою голову, ничего кроме государственных вопросов он там не найдёт. А что?
– Я боюсь.
– Чего, Лиз? – удивился мужчина, глядя в глаза невесте.
– Того, что он не оценит.
– Чего именно?
– Всего этого происходящего…
– Если проколемся – я получу сполна… но только я, – вздохнул Альберт. – Но у нас нет выбора…
Лизавета вздохнула.
– Я буду на твоей стороне. Чтобы ни случилось.
– Я знаю… – улыбнулся принц, поцеловав девушку в висок. – Но я не допущу, чтобы ты пострадала…
– А это знаю уже я.
– Давай не будем волноваться о том, что нам неподвластно? – ласково обратился к девушке Ал.
– Но ты пообещай мне быть осторожным и не подставляться понапрасну, хорошо?
– Только в обмен на аналогичное обещание!
– Да кому я нужна!
– Мне, например.
– Ты не считаешься!
– Ах вот как!? – притворно возмутился Альберт и «напал» на свою девушку, начав её щекотать…
– Ну, Ал, щекотно!!! – пополам со смехом прорвалось у девушки, – я уже и так твоя! Имей совесть!
– Совесть!? У меня!? Забудь об этом, – засмеялся Альберт, потом негромко прошептал. – Обожаю твою улыбку… – с этими словами он приник к этой улыбке губами. Лизавета ответила на поцелуй.
В результате был забыт и отчёт, и государственные дела и необходимость ещё что-то делать…
Огромная площадь Чести была в этот погожий день заполнена народом.
Аристократы и военные, ремесленники и торговцы, обычные жители Империи собрались на площади, чтобы поприветствовать Императора, покинувшего столицу, ради награждения имперских карателей особенно отличившихся в этом году.
Фонтаны били в светлое небо. О том, чтобы туч не было, позаботились эскадры метео-катеров. Мероприятие, которое могло быть по праву зачислено в список десяти самых важных мероприятий года, должно было вот-вот начаться.