Дениз, успевшая к этому моменту изрядно понервничать, только тяжело вздохнула.
– Твои поэтические сравнения оставляют меня в состоянии глубокого шока. Где ты такие холмики нашёл?
– Место с твоего резкого поворота налево помнишь? Много кувырков вперёд и вниз по склону и будет тебе счастье… только осторожно – там действительно прямая кишка из скользкого льда… в конце которой застрял мой борд. – Алекс фыркнул. – И да, в следующий раз, пни меня, если я скажу, что нам не нужны доспехи…
Девушка весело рассмеялась.
– Я с тебя не могу!
В расщелине Дениз появилась через пару минут, аккуратно спустилась на верёвке с кошкой.
– И? – спросила она озадаченно. – Где это мы?
Эхо каменно-ледяного колодца подхватило голос девушки, швырнуло об стены и вернуло усиленным обратно, отчего та поёжилась.
– Если я правильно понял – это наглухо консервированная база, запрятанная глубоко во льдах… круто же. – Алекс вышел встречать девушку из узкого коридора. – Пошли…
– А может не стоит? – в голосе девушки зазвучала насторожённость и, пожалуй, даже лёгкая доля страха.
– Почему? – удивился Алекс, снимая шлем.
– Мне здесь не нравится.
Мужчина удивлённо на неё посмотрел. Дениз в ответ молча развела руками, потом неохотно повторила.
– Правда. Не нравится.
– Давай все же посмотрим? Не зря ж я совершил этот экстренный спуск…
– А может… – Дениз махнула рукой, – и после этого если кто-то посмеет назвать меня приключенцем, то я это кого-то пущу на ленточки. Пошли уж… смотреть.
Алекс провёл девушку через ледяной коридор к мощной бронедвери базы. К изумлению обоих, дверь с тихим шипением открылась им, впуская на законсервированную базу. Белые стены и тёмно-серые плиты пола встретили их. Дениз пришлось включать фонарь, а Алексу – применять ночное зрение, чтобы ориентироваться в пространстве.
– Мда, – буркнула девушка. – Алекс. Ищи место, откуда можно будет подключиться к управлению этой базой. Должен же здесь быть хоть где-то нормальный свет?
– Должен, – кивнул Алекс, которому не улыбалось шастать по неосвещённой базе.
Спустя порядка часа блужданий по базе, двери которой сами открывались пришельцам, парочка попала в зал командного центра базы.
– Кажется, тут ты сможешь все настроить…
Но, едва Дениз приблизилась к терминалу, тот зажегся сам, циклично сменил несколько языков и… перешёл на интер, принятый в Империи. Терминал приветствовал нового пользователя, уведомлял об отличном состоянии систем, спрашивал начинать ли расконсервацию и ожидал команд…
Девушка, иронично хмыкнув, покосилась на Алекса.
– Выдвинуть терминал сенсорного управления, – приказала она. Терминал выполнил приказ ещё на середине второго слова, словно прочёл мысли девушки.
– Чума, – пропела восхищённая Дениз, погладив кончиками пальцев терминал. – Настоящая сказка!
– Свет включи, хакер… я пройдусь, осмотрю базу, а ты запусти тут все пока… играйся, в общем, и будь на связи.
Дениз только угукнула, но кажется, слов напарника она почти не слышала. Восхитительная игрушка захватила все внимание девушки.
Вздохнувший Алекс оставил рюкзак, взял меч и «Инквизитор», и пошёл исследовать базу на предмет интересных находок…
– Так-так, – промурлыкала Дениз, оставив без внимания пропажу напарника. – Что мы тут умеем и знаем. О! Какое замечательное меню. Расконсервация. Уравнения, уравнения, уравнения. Это нам пока не интересно, хотя характеристики надо будет изучить поподробнее. О! Начать запуск расконсервации по пятиступенчатому режиму.
– Запускаю включение генераторов, – раздался приятный женский голос.
Дениз склонила голову, мечтательно глядя на возникшие вокруг нее многочисленные экраны.
– Включить камеру Е7 на первом уровне, Е12 на базовом уровне, В14 на нижнем уровне, – приказала девушка.
– Выполняю.
Мурлыкая себе под нос незатейливую песенку, Дениз закатала рукава и присоединилась к центральному компьютеру базы. Расконсервация пошла быстрее.
Одновременно с заработавшими генераторами и включившимися системами наблюдения, заработала система кондиционирования и климата на базе, следом за ним включились системы терминального доступа и безопасности.
И прежде чем Дениз успела перейти к самому приятному «блюду» – работе с технической составляющей базой, Дениз услышала… вызов Алекса.
– Дени! Дени, блин оторвись от игрушки, ты мне нужна!
Девушка вздохнула, закрыла глаза и послала свой фантом по сетям наблюдения.
– Ну и зачем так кричать? – немного сварливо спросила девушка, появляясь перед Алексом в натуральный рост.
– Уже играешься? Котёнок, будь добра, открой мне эту дверь. – Алекс указал взглядом на запертую бронедверь перед ним.
Дениз неожиданно зарделась.
– Если ты так будешь меня называть, у меня из головы вылетит все, что я знаю, – пробормотала девушка, совмещая управление с терминала с сенсорной командой. – Открыть дверь на уровне Z2.
С тихим шипением, дверь открылась, пропуская мужчину и одновременно скрывая его от активированных наблюдательных точек, а спустя минуту натянутого молчания, донёсся его голос:
– Дени, котёнок, бегом сюда…
– Ладно, – отозвалась искренне недоумевающая девушка, не понимающая, что могло случиться, чтобы в голосе напарника зазвучало такое… такое… Такое чувство, что она сама не могла подобрать ему название. – Я буду минуты через три. Тут есть внутренняя система лифтов и тоннельных коридоров. Сейчас она «разморозится» и появлюсь. Только это… Поймай меня?
– Ловлю, – рассеянно отозвался Алекс.
Дениз появилась немного позже обещанного. Сначала сверху открылся люк, и девушка рухнула вниз, тихо смеясь, словно случилось что-то приятное-приятное.
– А вот и я! – пропела она.
Алекс успел поймать её вовремя.
– Ты вовремя… смотри-ка. Мы думаем об одном и том же? – Ред указал взглядом на то, что так его поразило…
Помещением, в котором он так застыл, оказался… ангар. Огромнейшее пространство, конец которого терялся где-то вдалеке, было занято… кораблём. Титаническая машина неизвестного дизайна стояла здесь. Новенький, лоснящийся гигант спал в своём гнезде, ожидая хозяина, который разбудит его и поведёт к звёздам. Корабль был огромен, это верно, он не сильно уступал в размерах «Стальному Дракону» Дрейка Грея. И все же это был не линкор.
У него были слишком мощные двигатели, предназначенные скорее для огромных скоростей и безумных манёвров. Орудийные башни бронированного зверя были расположены вкруговую, а десантный дек был всего один. Такая конструкция не укладывалась ни в одно описание Имперского корабля. Таких просто не строили за ненадобностью.
Вот только голографический экран, появившийся по желанию новых хозяев корабля и базы, сообщал – «Тяжёлый крейсер прорыва, модель «Душелов», единица номер 01». Под надписью же оказалась трёхмерная проекция корабля.
Крейсер был похож на древний клинок – два крыла кормы, усеянные мощными двигателями, «лезвие» корпуса и «острие» массивного носа корабля. По всей длине было расположено множество всевозможных орудийных башен, но главный калибр, спаренная пушка, был направлен вперёд. Транспортно-десантный дек, сквозной, располагался ближе к расширению носа корабля. Мостик корабля располагался ровно в точке соединения «крыльев» и «лезвия», чуть возвышаясь, похожий на диск.
И все же стального цвета машина была прекрасна в своём хищном великолепии.
– Ты думаешь о том же, о чем и я, напарница? – промурлыкал на ушко девушке Алекс, не отрывая взгляда от космического клинка, способного поразить самую неуловимую цель в самое сердце…
– Я? – девушка, зачарованно смотрящая на корабль, подняла голову и повернулась к напарнику лицом. – Милый, у тебя никогда не было желания стать пиратом?
Конец первой книги