- Да
- Это, похоже, цели. Переконфигурируй компьютер наведения на их обнаружение. Да, и дронов не жалей. Их на складе тысячи. На сотню экзаменов хватит! Ну что? Поехали?
- Я прямо за тобой.
Тут же его МПИ рванул вперед, я старался не отставать. Он давал мне по радио команды и предупреждал о маневрах, которые совершал. Приходилось постоянно маневрировать, чтобы не попасть под обстрел. Вот Макс ловко вывернулся и уничтожил сразу две цели, но на хвост ему сели три дрона. Прежде чем они выстрелили, я высадил очередь в одного из них. Два других разлетелись в стороны. Я развернулся вправо и сбил еще одного. Благо за стрельбу по движущимся целям мне всегда ставили высшие баллы.
- Братишка, резко влево! – скомандовал Макс.
Я тут же рванул ручку влево и вовремя ушел с линии огня, поскольку мой брат через мгновение разнес в клочья дрона, зашедшего ко мне с тыла.
Так продолжалось еще минуты три, и наконец все цели были поражены. Я резко выдохнул, снимая накопившееся напряжение. Кажется, что ремни на кресле сжимают меня гораздо плотнее, чем перед вылетом.
- Отличная работа, возвращайтесь в академию – приказал инструктор.
МПИ брата поравнялся со мной. Если бы не затемненный фонарь кабины, с такого расстояния мы смогли бы хорошо разглядеть друг друга. Но увы, полимер непрозрачного снаружи купола надежно скрывал пилота.
Истребитель брата качнул крыльями. Я несколько раз отклонил рукоятку управления, повторяя маневр. Так мы с братом поздравили друг друга с окончанием экзамена.
Хотя… еще предстояла посадка в ручном режиме. Впрочем, с этим сложностей не возникнет.
Внезапно запищал сигнал тревоги на экране сенсоров дальнего действия. Я перевел на него взгляд. Огромное красное пятно расползалось примерно в полусотне тысяч километров от нас. Сенсоры моментально провели быстрый анализ.
- Сер, у нас на дальнем незарегистрированный гиперпереход – сказал Макс, получивший те же данные.
- Что? Переходы в этой зоне запрещены – ответил инструктор.
Мы взглянули в то место, откуда должен был вылететь корабль, и увидели открывшуюся воронку гиперперехода. Из нее вылетел не один корабль, а небольшой флот! Четыре крейсера, несколько кораблей поменьше и просто огромный рой истребителей. Все незнакомой конфигурации! Какая-то крабообразная форма корпусов, на обшивке что-то вроде серповидных выступов, похожих на лезвия. А истребители вытянутые и почти плоские, словно парящее в космосе лезвие! Что это? Что происходит?!
По спине пробежал холод, и это не сбой системы обогрева кабины.
Мы уже собирались вызвать корабли по связи, но тут они открыли шквальный огонь по всему, что было в пределах досягаемости. Обстрелу подверглась академия, несколько оборонительных платформ и патрульный крейсер. За нами же увязались их истребители.
Мы едва успели сманеврировать. Несколько зарядов все же попали по броне, почти насквозь проплавив ее.
- Твою мать! Это вторжение! – проорал Калина.
Мы с братом как могли старались оторваться от истребителей. В конце концов, после нескольких крутых виражей, мы извернулись так, что смогли сбить преследователей. Что ж, по крайней мере, они уязвимы для наших пушек.
- Как у вас с боезапасом, мальчики? – спросил по связи инструктор.
- Боезапас 67% от номинала – ответил Макс.
Я бросил взгляд на панель контроля вооружения, которая тоскливо мигала красным, показывая, что боезапас главного калибра и баллистических зарядов отсутствует. Лишь в строке плазменного боепитания все еще горели зеленые цифры.
- 72% от номинала – тут же сказал я.
Затем несколькими касаниями по панели, я вывел информацию по боезапасу на головной дисплей, вместе с данными ближнего радара. Так будет проще следить за ситуацией.
- У меня для вас новые приказы от самого высшего командования. Всем выпускникам приказано сдерживать противника до подхода основных сил. Сейчас ваши сокурсники готовятся к взлету, я уже в кабине. Держитесь, – сообщил инструктор.
- Вот черт! Теперь мы пушечное мясо – иронично сказал Макс, как раз расстреливая один из странных, похожих на стилеты, истребителей
- Хорошенький экзамен, – ответил я, избавляя брата от еще одного преследователя.
Через пять минут нам на помощь пришли уже все, кто хоть как-то мог летать на МПИ. По-моему, даже первокурсников сюда согнали. Использовали все машины, что были в академии. В учебные МПИ спешно загрузили боевые заряды. Хоть в скорости и маневренности они и уступали истребителям военного образца, но это все же хоть какая-то помощь.
Тем временем большую поддержку также оказывал и еле живой патрульный крейсер с его истребителями. Хоть в его корпусе уже и было полно пробоин, а обшивка почернела от копоти, уцелевшие орудия продолжали огрызаться раскаленной плазмой, разогнанной почти до скорости света. Примерно раз в полминуты из открытых шахт крейсер выпускал рой ракет, которые по хаотичной траектории, стараясь обойти системы ПРО противника, несли свои смертоносные заряды к кораблям неприятеля.
Вспышка света за спиной. О нет! От многомодульной академии медленно отходил цилиндр унивесального жилого модуля. Академия потеряла целую секцию. Похоже, это казармы. Сволочи! Академия же беззащитна!
- Твою мать! Нейтронка! – проорал брат.
Я взглянул на пищащий как будильник радар, и увидел красную точку, мчащуюся к Земле.
На дисплее анализатора выскочили угрожающие сообщения о следах нейтронного заряда. Это нейтронная ракета – одно из самых страшных оружий в галактике. После взрыва вся органическая материя распадется на простейшие элементы. А это означает гибель всего живого в огромной зоне поражения! Не думал, что силы вторжения обладают таким оружием и готовы его применить!
Несколько МПИ бросились к ней, но попали под огонь зенитных орудий противника и были сбиты. Теперь ближе всего были мы с братом.
- Брат, прикрой меня! – сказал Макс, устремляясь наперерез ракете.
Я рванул за ним, уворачиваясь от орудий противника и стараясь не подпускать никого к МПИ брата.
- Не успеем – подсчитал я.
Брат выругался.
- К черту, рывок!
Что?! Нельзя выполнять рывок на таком расстоянии от планеты. Гравитационные помехи слишком сильны, демпферы не справятся с перегрузкой.
Рывком инструктора в академии называли почти мгновенное импульсное ускорение после вывода двигателей на предельную мощность.
Яркий взрыв ослепил меня на мгновение, это взорвался патрульный крейсер, унеся с собой почти 3000 жизней. Когда я, наконец, проморгался, брат уже отлетел в сторону, а меня снесло прямо под зенитки.
Вот я пытаюсь прорваться к брату, вот уже совсем чуть-чуть. Но тут его МПИ исчезает из поля зрения, резко ускорившись. Он все же пошел на рывок!
ВЗРЫВ! Ослепительный свет, но я не могу закрыть глаз. Нейтронная ракета взорвалась, не достигнув своей цели. Макс сбил ее… но оказался слишком близко. Ракета была с сюрпризом, дабы насолить обороняющимся даже в случае провала атаки.
Горящий и бешено вращающийся МПИ моего брата быстро затягивало в воронку аномалии, открывшуюся на месте взрыва.
Я вижу, как ко мне приближается вторичная ударная волна, но не могу пошевелиться. Макс… Брат…
Удар!
====== Глава 1 ======
Глава I.
- Алекс, проснись, Алекс! Лейтенант Александров, подъем!
Я резко вскочил и сел на койке. Рядом со мной стоял мой друг, а в бою еще и ведомый – лейтенант Виктор Смирнов, он же для друзей просто Вик. Черт, даже голова закружилась. Зачем интересно он разбудил меня?
Стоп… Он же, как и я, провел 3 часа в бою, так почему он не отдыхает?
- Какого черта, Вик? – сказал я, задыхаясь – Я после дежурства и у меня есть законные 4 часа отдыха! Я из-за тебя чуть с койки не свалился!
- Вообще-то прошло 4 часа 15 минут и тебе пора в ангар, как и мне.
Я с трудом подавил зевок и встряхнул головой, прогоняя сонливость.
- Зачем? Тревоги нет, а с истребителями сейчас механики разбираются.