— До тех пор, пока весна расцветет по всей земле… на следующий год, — закончил Малчор.
Мои слова застряли в горле.
— Если ты сможешь остаться здесь на год и месяц, чтобы пройти обучение, то тебе проще будет пережить то, что ждет тебя, — маг повернулся прямо ко мне. — Ты должен избавиться от своего высокомерия, своей дерзости. Это будет только тянуть тебя назад. Заставь эти качества отступить, держи их в себе, и ты докажешь, что дисциплинирован достаточно. Тогда я отвечу на твои вопросы, — он вернулся к порогу двери из которой мы пришли. — Я должен понять — ты владеешь камнем или камень владеет тобой.
По моей спине пробежал холодок, но я все же сказал.
— Мы не можем остаться здесь на год.
— Ой, от чего же? — спросила Джоэн. — Теплые кровати, хорошая еда, крыша над головой? Это место просто рай! Я могу прожить тут вечность, знаешь ли.
Я посмотрел на мага, и спросил так тихо, как только мог. Я надеялся, что Джоэн нас не услышит. — Это ты заставляешь её говорить?
— Ой, что? — сказала девочка. Она слышала меня и выглядела не слишком довольной.
Малчор улыбнулся и покачал головой. Я ему поверил.
Взглянув на Джоэн и Малчора, я едва мог найти слова.
— Но мы будем… мы должны…
— Уничтожить Камень Тиморы, — Малчор поднял камень размером с кулак, — артефакт немалой силы. А значит, это непростая задача, — он бросил артефакт мне, и я легко подхватил его. — Скажи, куда ты собираешься идти отсюда?
На мгновение, я задумался.
— Я найду Дзирта, — сказал я, наконец. — Он поможет мне.
— Дзирт До'Урден сейчас занят подготовкой к войне, — сказал Малчор. — Он будет слишком занят собственными проблемами, чтобы помогать еще и тебе. Я единственный, кто способен решить твою проблему.
Я долго думал, пытаясь найти какую-нибудь альтернативу. Какое-то решение. Но Малчор был прав. Это было единственное место, о котором я знал. Если я ничего не получу у мага, то вовсе потеряю всякую цель. И я как-то сомневался, что удача, которую давал мне артефакт, помогла бы мне в его уничтожении.
Спустя несколько долгих мгновений, я кивнул в знак согласия.
— Тогда — решено, — сказал Малчор. Стоявшая напротив меня Джоэн почти сияла. Я понял, что у девушки никогда не было дома. Сирота, она была ближе всего к дому в те моменты, когда плавала на своих кораблях, куда нанималась в матросы. Я тоже давно не имел собственного дома, так как мое время в Высоком Лесу, где я жил с Элбис, закончилось, когда мне было всего шесть лет.
— Вы найдете оружие и чистую одежду в ваших спальнях, — сказал Малчор. — Вам нельзя покидать эту комнату, за исключением тех случаев, когда я буду приглашать вас поесть.
Улыбка Джоэн исчезла.
— Дисциплина, — напомнил он. Девушка поморщилась, но кивнула.
Малчор коротко поклонился и развернулся на пятках. Дверь за ним захлопнулась.
— Ой, а он ведь не был серьезен, когда говорил, что нам можно выходить отсюда только чтобы поесть? — спросила меня Джоэн.
Это будет очень длинный год.
Часть вторая
— Так вы застряли там на год? — спросил пиратский капитан. — Больше похоже на тюремное заключение, не?
Большинство пиратов заняли места на мягком песке. Оружие давно было убрано. Я сидел на скале, возвышаясь над толпой, обращаясь к ним, словно был самым маленьким человеком среди собравшихся. Моя собственная сабля — та, что я стащил у одного из пиратов — лежала у меня на коленях.
Единственный пират, все еще стоявший, был капитан. Несмотря на свою деревянную ногу, он не садился все время, пока я говорил, высокий и несгибаемый.
— Больше на сиротскую школу, — сказал я.
— Могло быть и хуже, а? — предположил капитан.
— Да, я мог застрять на год тут.
— Да, но могло быть еще хуже! — сказал он. — Сейчас лето, но тебе стоило бы посмотреть на это место зимой!
— Как далеко на север мы забрались? — спросил я. — Я некоторое время плыл, прежде чем вы вытащили меня.
— А после того — долго спал, — согласился пират. — Берег лежит неподалеку от Леса Невервинтер. Таким образом, мы довольно близко к этой твоей Башне Сумерек.
— Ну, я в тот год не слишком-то разглядывал погоду. Ни зимой, ни летом. На самом деле, я не видел ничего кроме двух комнат, а также большой залы, где мы ели.
— Да, — сказал капитан, — и узнал все о битвах с манекенами!
Весь экипаж долго и радушно рассмеялся.
— Можно я вернусь к своей истории? — спросил я, наконец.