Но Джоэн колебалась. Я окинул её любопытным взглядом. Девушка вздрогнула и пересекла комнату, чтобы сесть рядом со мной.
— Вы заслужили информацию, которая у меня есть, — сказал Малчор. Его голос был тяжелым. — Вы доказали, что способны к дисциплине и доверию. Вы дали мне все, что я попросил. Так что я выполню свою часть сделки и поведаю то, что знаю. Если вы все еще хотите этого.
— Я хочу, — сказал я быстро, очищая свои мысли.
Джоэн не ответила. Мы с Малчором довольно долго смотрели на неё, прежде, чем девушка, наконец, кивнула.
— Очень хорошо. Камень, что ты мне дал, как ты и говорил, это Камень Тиморы. Он гарантирует своему владельцу везение. Но, как и все другие дары богов, этот артефакт требует оплаты за свои услуги. Легенды не сходятся в том, чего именно стоит дар удачи. Некоторые говорят, что камень вытягивает везение из мира вокруг, что владелец камня всегда будет счастлив, в отличие от тех, кто путешествует рядом с ним. Другие утверждают, что он черпает свою силу от самого владельца, приводя к быстрой смерти. Обе эти противоречивые легенды и твой собственный рассказ лишь подтверждают обе теории. Те, кто связан с камнем, умирают молодыми. Как и те, кто связан с ними.
Я положил руку на грудь, где камень все еще лежал у моего сердца.
— И какая это тогда удача? — спросил я.
— Однако, мне не кажется, что ограниченная продолжительность жизни — это результат действия какой-то магии, которая вытягивает жизненную силу, — продолжил маг, игнорируя мой вопрос. — Я подозреваю, что подобное — лишь результат обладание чем-то столь мощным. Таким мощным, что другие желают заполучить вещи и готовы убить за это. Только удача помогла тебе прожить так долго. В конце концов те, кто стремиться к власти, смогут заполучить желаемое, и ради этого они причинят тебе любую боль.
Джоэн бросила на меня странный взгляд. Я сказал:
— Я все еще немного смущен. Если хочешь — воспользуйся шансом.
Она чуть не рассмеялась, потом покачала головой и отвернулась.
— В одном легенды согласны, — продолжал маг, едва прервавшись. — Это в том, что Камень Тиморы не один. Удача не всегда идет во благо, и зачастую везение одного — значит неприятности для другого. Подобно тому, как Тимора, богиня удачи, создала этот камень, её сестра — Бешаба, богиня рока, сделала собственный артефакт. Этот камень никто не видел уже два столетия. Его текущее местонахождение неизвестно.
— Два камня? — спросил я. И подумал, что голова сейчас взорвется. Мои плечи и колени тряслись, будто меня только что настиг разряд молнии. Два камня?
— Тимора и Бешаба, сестры, противоположности, — сказал Малчор.
Мне нужно было подумать об этом хотя бы немного, и маг позволил мне это.
— Так есть еще один камень, который связан со мной, а? — спросил я. — В смысле, в мелочах я действительно всегда удачлив. Но в глобальном смысле этот артефакт принес мне только проблемы.
— Нет, — сказал Малчор. — Камень Бешабы с тобой не связан. После того, как оба камня были созданы, богини привязали их к душам смертных. Когда смертный умирает, камень забирает себе новую душу.
— Если богиня может привязать камень, — спросила Джоэн, — то разве не может она просто отвязать его?
— Нам нужно помолиться? — добавил я.
Маг улыбнулся и покачал головой. Я знал, что все будет не так просто.
— И Госпожа Удача меня нашла, — вздохнул я.
— Каждая богиня выбрала новорожденного эльфа, — сказал Малчор. — Это они были связаны с камнями. Они наблюдают за владельцами и присматривают за тем, что после того, как носитель встретит свою смерть, камень найдет новую избранную душу. Этих эльфов назвали Стражами, и потому они одарены бессмертием, живя до тех пор, покуда исполняют свои обязанности.
— Элбис, — прошептал я, и маг только пожал плечами.
Я ждал, что он продолжит, но Малчор не сделал этого.
— И все? — спросил я после долгого молчания. — Ради этой информации мы ждали целый год?
— Ой, год и месяц, — поправила Джоэн.
— Есть еще кое-что, — сказал Малчор, испуская глубокий вздох. — Но я снова спрашиваю, готов ли ты услышать это?
— Да, — огрызнулся я. — И ты обязан рассказать нам об этом.
Малчор кивнул.
— Как бывает со всеми артефактами — есть способ разрушить камень, но это практически невозможно. Ты должен оказаться радом с обоими камнями и обоими Стражами.
— Ой, — выдохнула Джоэн. — Да, конечно…