Мужчина неожиданно поднялся, поправил штаны и за два шага оказался рядом со мной, нависая сверху каменной плитой, давящей к земле. Желание стать незаметной никогда не было таким ощутимым, но я только гордо задрала подбородок и ответила пронзительным взглядом.
— Никто не развлекается, принцесса, — алые глаза вспыхнули огненным залпом. — Я уже говорил тебе, что влюблен в твою задницу, и слов назад не возьму. Что Ворона в тебе привлекает, не уверен, но знаю наверняка, что это что-то определенно есть, раз он хоть иногда разговаривает. Так что прими как факт — нам приятно твое внимание, и тебе наше скоро понравится.
— Самоуверенный глупец, — пораженно выдавила я, прогоняя ворох рассыпавшихся по спине мурашек из-за его тона, не терпящего возражений. — Между нами договор, и только.
— Думай как хочешь, а я буду думать, как знаю, — не сдался он и принялся собирать свое спальное место, пока Ворон рядом разжигал костер, продолжая хранить верность своей немногословности.
И мне впервые стало настолько неуютно рядом с ними, что захотелось сбежать. Но, помолчав, я взвесила все за и против и приняла решение выбросить из памяти этот разговор за ненадобностью.
Я просто наняла их, не более. Нужно напоминать себе об этом почаще.
Глава 11
— Лирель! Сестричка!
Мадлен черноволосым смерчем спускалась с лестницы, широко распахивая по пути руки и заставляя алые воланы платья красиво развеваться от каждого движения.
— Мадлен, — ответив на ударившее в грудь объятие, я на секунду прикрыла глаза. — Я так рада тебя видеть. Сколько лет прошло с нашей последней встречи?
— Десять. Может, больше, — жалобно изогнув темные брови, предположила девушка. — Кажется, когда Лорель не стало, мы виделись в последний раз.
— Пятнадцать, — посчитала я, точно помня дату маминой кончины.
— Как же быстро летит время! Как ты добралась? Путь был легок?
— Отчасти, — улыбнулась я. — Но, честно признаться, я жутко устала.
— Ни слова больше! Эй! Эйгар! Заведи коней в стойла, накорми и почисти! Пойдем в дом, на улице уже очень прохладно. Стой, а это кто?
Заинтересованный взгляд Мадлен заставил меня смутиться.
Она без стеснения осмотрела Ворона, и ее глаза немного сощурились, а черные ресницы дрогнули. Следом объектом ее внимания стал Тайпан, который крутил головой, осматривая двор поместья, и, как и всегда сверкал голой рельефной грудью, заставив кузину облизнуться.
— Это мои спутники. Прости, не предупредила, что буду не одна, но мы встретились в пути и поняли, что нам в одну сторону.
— Ерунда! — отмахнулась девушка. — В моем доме найдется пара лишних спален для нежданных, но всегда желанных гостей.
И вновь броский взгляд на мужчин.
Под кожей зашевелилось что-то жадное, яростно шипя и брызжа ядом.
Почему-то мне страстно захотелось влепить сестрице оплеуху, мешая ей разглядывать пустынников, которые делали вид, словно мы действительно всего лишь спутники, встретившиеся на тракте, и вовсе не лежали в обнимку сегодняшним утром.
— Я распоряжусь, чтобы вам подготовили спальни, господа, — обращаясь напрямую к ним, протянула Мадлен медовым голосом. — Ужин уже практически накрыт, так что присоединяйтесь, мы с Лирель будем только рады компании, верно?
Посмотрев на меня с неприкрытым намеком и желанием, сестрица цепко впилась длинными ноготками в мою руку, причиняя откровенный дискомфорт.
— Верно, — сдалась я, не собираясь из-за собственной реакции морить мужчин голодом. — Только мне сперва нужно переодеться.
— О, разумеется! Черная Кровь, что вообще на тебе надето? Это же просто кошмар! Если ты не смогла взять с собой подходящий наряд, я с радостью поделюсь своим гардеробом! — щебетала она, утаскивая меня внутрь дома. — Лита! Нагрей госпоже воды и проконтролируй, чтобы ее вместе с ванной доставили в спальню! Ну, рассказывай, как они?
— В смысле? — удивленно переспросила я.
— Лири, — назвав меня детским прозвищем, девушка наигранно закатила глаза. — Ты же вроде не девочка, в разводе уже несколько лет. Неужели не оценила этих красавцев? Откуда только столько чопорности?
— А-а-а, — протянула я. — Ты об этом. Как-то не представилось возможности.
— Что за чушь? Долгая дорога, уединение, свежий воздух, — неужели ничего не дрогнуло в такой располагающей атмосфере?
— Ленни, — уколов ее той же шпилькой, сказала я. — Если ты считаешь романтичным кувыркаться в чистом поле, пропахнув лошадиным потом, то у меня другие предпочтения.
— И правда, — девушка скривилась, представив себе эту картину. — Звучит крайне несоблазнительно. Пойдем, я провожу тебя в спальню и заодно поболтаем.