- Подумай о чем-нибудь, не связанном с ожидающим тебя перемещением,- посоветовала мне Элафия,- тогда ты успокоишься и начнешь засыпать.
Я последовала этому совету, думая о прочитанной недавно, еще не до конца, книге. О поворотах сюжета, судьбах героев… и постепенно начала засыпать. Но дрема не перетекла в сон – внезапно я увидела внутренним взором пульсирующие цветные круги, расширяющиеся и сменяющие друг друга – зеленый, фиолетовый, синий, красный. А спустя несколько мгновений ощутила странное всем телом – руки, ноги и голову, каждые по отдельности, словно тянули в разные стороны, растягивая их или стремясь оторвать вовсе. Но не успела я подумать о том, как скоро они оторвутся, как почувствовала, что уже не в своей комнате. Небольшое чувство головокружения и тошноты, и меня вдруг окружила бескрайняя, чернильная тьма, на которую тьма ночи, безлунной и беззвездной, была лишь жалкой пародией. Вмиг все мое существо охватил такой ужас, который я и не мыслила, что могу испытать – перед необъятной тьмой, в которой не было никого и ничего. Слова Элафии забылись, словно я никогда не слышала их – я чувствовала, что тьма поглощает меня, высасывает силу, лишает жизненной энергии дух. В какой-то момент я почувствовала, как давление тьмы и чувство ужаса стало меньше, попыталась бороться…. Но проиграла почти сразу и с отчаянием поняла, что мне никогда не выбраться отсюда. Эта мысль породила жуткую панику – я пыталась кричать, но хоть и чуть не надорвала глотку, не раздалось ни звука; задергалась и заметалась – но не ощутила движения, словно тело стало клеткой, и управлять им я больше не могла. Тогда я зарыдала в бессилии и отчаянии, не ощущая собственных слез…. Вдруг тьма расступилась, и я увидела серьезное, сосредоточенное лицо мужчины с яркими огненными волосами. Его темно-синие глаза смотрели на меня, а телом я чувствовала обжигающее, но в то же время и мягкое, тепло. Оно убаюкало меня, и я, уже не чувствуя тьмы рядом, забылась сном…
…Элафия бережно и аккуратно перемещала душу и дух Китти, который следовал за ней из-за ставших очень сильными на это время энергетических связей. Начальная точка, все идет, как надо, теперь – вторая и самая важная – в пустоте пространства меж миров. Если Китти пройдет ее, все удастся. Ожидаемая Элафией волна ужаса от девочки, страж помогает ей своим теплом…. Китти пытается бороться, но ужас слишком велик – Элафия чувствует ее отчаяние, попытки кричать, убежать, а затем – горькие слезы. Элафия спешит обратно, думая, что все еще можно исправить…. Но вместе с ней перемается только душа Китти, не дух – плененный тьмой, он остался в пространстве меж миров, и если не поспешить, Китти не сможет продержаться долго….
Осознав это, Элафия самым кратчайшим путем отправилась к главе своего ордена – только он сейчас способен помочь ее подопечной. Пара перемещений – и она в «Золотистом шаре» - пространстве, заполненном мерцающим золотистым газом. Но Элафии некогда любоваться переливами золотого и оранжевого цветов – она спешит внутрь шара, где, как она чувствует, ее уже ждет Гельянис. Не понадобилась говорить ничего – едва Элафия поспешно кивнула, глава ордена произнес:
- Твоя подопечная в опасности. Поспешим.
И вместе с Элафией он через несколько мгновений оказался в комнате Кати. При виде ее отчаяния и слез, что текли из-под судорожно смеженных век, Элафия почувствовала острый укол жалости и вины. Но Гельянис начал действовать тут же – подойдя к девочке, он положил одну руку ей на лоб, а вторую – в середину груди, ощутив быстрый ритм сердца Кати. Элафия знала, что он своей живительной энергией помогает Китти придти в себя и с облегчением перевела дух, увидев, что Китти перестала плакать и открыла глаза. Но через пару минут ее сморил сон – Гельянис по-прежнему воздействовал на нее, положив уже обе руки в середину груди девочки.
- Я вытащил ее из пустого пространства,- повернулся он к Элафии, чуть отстранившись от Китти,- ее дух снова одно целое с душой и телом. Но ее разум пережитый ужас не забудет.
- Ее будут мучить кошмары?- спросила Элафия с беспокойством в голосе.
- Не только – она может вновь оказаться сознанием в той тьме, что достаточно долго на нее действовала. Ты знаешь последствия этого.
Элафия с усилием кивнула.
- Но как можно ей помочь?
- Только подвергнуть частичному забвению,- отозвался Гельянис ровным голосом, в котором чувств было не больше, чем в одинокой скале посреди моря,- конечно, она потом все вспомнит, но время, которое пройдет до того дня, смягчит пережитый ужас, и вреда те воспоминания твоей подопечной уже не причинят. Вместе с этим она может забыть некоторые события из своего недавнего прошлого – и насколько много, зависит от нее и степени воздействия тьмы на ее разум.
И он, зная, что Элафия не станет его останавливать, приблизился вплотную к Китти, положил скрещенные ладони на ее лоб, воздействуя на разум девочки. Внешне ничего не изменилось – Китти все так же спала. Но Элафия почувствовала по слабым потокам энергии от нее, что изменения были, и существенные. Через минуты две Гельянис отстранился от Китти, и произнес, обратившись к Элафии:
- Будь готова к любым словам, которые она скажет, и помоги ей вернуть память, но не самым описанием событий, а наводящими вопросами – основное она должна вспомнить сама. И, разумеется, в случае непредвиденных обстоятельств незамедлительно приходи в орден, я окажу посильную помощь.
И он, дождавшись почтительного поклона от Элафии, испарился. А Элафия, приблизившись к спокойно спящей Китти, зависла в воздухе рядом с ее кроватью, оберегая сон своей подопечной от нежданного визита отступников…
… Я проснулась с ощущением, что не выспалась. Повернулась на другой бок, устраиваясь поудобнее…. И замерла на месте от удивления – рядом со мной стояла незнакомая девочка, странно одетая – в платье и плащ, словно состоящие из радуги. Лицо девочки озарилось радостной улыбкой.
- Как спала?- поинтересовалась она с заботой в голосе,- кошмары не тревожили?
- Нет, вроде,- растерянно отозвалась я,- а с чего тебе знать об этом? Я тебя впервые вижу!
Видимо, девочка ожидала иного – ее лицо стало потрясенным, она, немного воспарив над полом, отстранилась шага на два.
- Так ты ничего не помнишь?- спросила она, к моему удивлению, с болью в голосе,- совсем ничего?
- А должна?- нахмурилась я – этот бессмысленный разговор уже начал меня раздражать,- я даже понятия не имею, кто ты и почему здесь. Хотя уверена в одном – ты не человек…
Я не успела закончить фразу – с неизбывной мукой глянув на меня, девочка испарилась, словно ее и не было. Это порадовало меня, но позже, в школе, я все возвращалась в памяти к тому разговору и чувствовала, хотя и не могла сказать, почему, что раньше эту девочку видела. Вот только не могла вспомнить, ни кто она такая, ни причину ее прихода ко мне.
Параллельно я выяснила, что не помню многое из того, что в школе проходили чуть меньше года, что поссорилась с Лешей и даже как подружилась с Наташей. Первое я выяснила, когда подошла к Леше и попыталась с ним поговорить. Он странно на меня посмотрел, и тут же вышел из кабинета. Наташа мне все объяснила, удивившись тому, что я так много не помню – я списала все на то, что вчера якобы сильно ударилась головой. Параллельно я осознавала, как много забыла, и само собой в памяти всплыло утреннее происшествие. Выходит, и ту девочку я знала, и даже более того – судя по той теплоте, что звучала в ее голосе, и радостной улыбке.
Об этом я думала по пути домой, вспоминала то время, когда я еще враждовала с Лешей…. И внезапно, уже дома, вспомнила – та девочка – страж-странник, Элафия! Но больше этого пока не вспоминалось, как я ни старалась, и мне осталось лишь надеяться на скорый приход Элафии…
… Элафия мчалась по пространству меж миров, чувствуя, как дух полнит горечь и боль. Она не разбирала дороги, ее дух перемещался самой знакомой, и когда страж, наконец, остановилась, поняла, что находится совсем рядом с Золотистым шаром. Попыталась прогнать столь не свойственные ей чувства, что не вполне удалось…