- Я хочу быть таким же сильным, как ты. Можешь дать мне несколько советов?
Это обращение меня несколько обескуражило – тон мальчика был таким уважительным, будто я была взрослым человеком, умудренным опытом, а не обычной девчонкой.
- Верь в себя,- произнесла я, наконец,- и не отчаивайся, даже когда что-то не выходит. Тогда ты обязательно достигнешь цели. И, конечно, прислушивайся к своему стражу, даже если некоторые советы кажутся тебе недействующими – в них есть мудрость.
Габриэль благодарно кивнул, улыбнулся мне. Я ответно улыбнулась, и, вспомнив о разрушении нитей, приступила к делу.
Больше мы на эту тему не говорили – перебрасывались лишь короткими фразами с ребятами. Но с каждым днем я замечала, что они становятся сильнее, и это меня радовало – уже через неделю только последнюю нить я разрушала в одиночестве.
- Пример твоей отваги вдохновил ребят,- говорила мне Элафия после обычной череды разрушения нитей,- и они прилагают много усилий, чтобы стать сильнее духом, суметь противостоять отступникам и даже Санди.
- Мне и самой есть над чем работать,- отозвалась я, смутившись,- ты ведь еще делишься со мной энергией.
- Верно. И хотя я трачу ее совсем немного, рада, что ты не останавливаешься на достигнутом. К моему вынужденному уходу ты станешь такой сильной, что я смогу оставить тебя без опаски за твою жизнь. Ведь тогда все свои проблемы, какими бы сложными они ни были, ты решишь сама.
Я согласилась с ней. И невольно почувствовала грусть при мысли, что придется расстаться с Элафией. Хоть это будет и нескоро…
Вечерами, ожидая приход Элафии, я часто вспоминала о встрече с Санди, и чувстве ужаса, что испытала тогда. Лишь благодаря Элафии я не вернулась домой, соединила нити. Наверняка, Санди придет еще раз, чтобы нас остановить, и тогда я должна буду помочь Элафии. А для этого мне нужно избавиться от чувства страха в присутствии Санди.
- И как ты намерена воплотить свою задумку в жизнь?- спросила Элафия, когда я поделилась с ней этим решением.
- Буду представлять Санди перед сном,- отозвалась я,- знаю, это будет нелегко, ведь вместе с образом вернется и испытанный страх, но так я смогу помочь тебе сохранить больше энергии для битвы с отступниками и Санди. И… не поддерживай меня своей энергией в этой тренировке, хорошо?
- Хорошо,- сказала страж с легкой улыбкой,- меня радует, что ты полагаешься только на себя. Но я буду рядом и если что, смогу помочь тебе.
Я согласно кивнула, думая, что постараюсь, чтобы Элафия не помогала мне…
Своей задумкой я поделилась с ребятами из моей группы, и они, недолго думая, решили последовать моему примеру. А я, начав тренировку в эту же ночь, с успехом завершила ее без помощи Элафии, к своей радости. Правда, это заняло много времени, на мой взгляд, но я знала, что дальнейшие тренировки пройдут успешнее. И не ошиблась – уже через неделю образ Санди ужасал меня не более чем любого отступника. Но я знала, что в реальности мне будет страшнее, и не расслаблялась, продолжая тренировки.
Наблюдая за стараниями ребят из моей группы, я заметила, что больше всех выкладывается Габриэль – он прекращал попытки разрыва нитей только тогда, когда его лицо, обычно бледноватое, становилось серовато-синим. И лишь после долгих уговоров своего стража, Шейли, соглашался переместиться к себе домой.
- Почему ты так усердствуешь?- спросила я его в ночь, когда он чуть не потерял сознание от переутомления, и, придя в себя, еле поддался уговорам Шейли, хотя едва мог двигаться.- Знаешь же, чем чревато такое чрезмерное старание.
- Я должен разрушить все нити как можно скорее,- произнес Габриэль с усилием,- я смертельно болен, жить мне осталось, как говорят врачи, совсем недолго. А если я не успею до смерти….
Он затих, отведя глаза в сторону, и я увидела в них слезы.
- Он не сможет пойти дальше, пока связь с отступниками держит его,- продолжила Шейли,- он будет заперт в пустом пространстве и уже не сможет выбраться из него.
Представив услышанное во всех красках, я ужаснулась. И от души посочувствовала мальчику.
- Я помогу тебе, Габриэль,- сказала я решительно,- сделаю все, чтобы ты избавился от связи с отступниками. Обещаю.
Габриэль, ухитрившись незаметно смахнуть слезы, улыбнулся мне.
- Спасибо,- горячо поблагодарил он,- буду очень признателен.
- Только не изводи себя так, хорошо?
Мальчик согласно кивнул, и исчез вместе со стражем.
- Я и не думала, что его положение такое отчаянное,- сказала я, едва мы с Элафией оказались в моей квартире,- он работает чуть не на крови, и все из-за отступников….
Последние слова я произнесла с нескрываемой злостью в голосе.
- Наверное, он не один такой,- сказала Элафия печально,- и в случае неудачи их души ждет кошмарная судьба.
- Нужно как можно быстрее поймать этих гадов!- выпалила я с горячностью,- и заставить их разрушить связь с Габриэлем.
- Они будут вынуждены столкнуться с нами вновь,- ухмыльнулась Элафия недобро,- вряд ли позволят и дальше рушить их планы. Вполне возможно, они уже готовят нам какую-то пакость.
Эти слова прошли мимо моих ушей – я уже предвкушала неизбежную встречу с отступниками и Санди и их кару…
Прошла еще неделя. И в последние три дня я начала замечать, что сил на перемещение к нитям и от них домой тратится все больше.
- Это оттого, что мы вынуждены перемещаться все дальше,- ответила на мой вопрос Элафия,- теперь мы разрушаем самые дальние нити, которые очень важны для отступников. Поэтому только 2-3 нити ты можешь теперь разрушить, и только один человек и его страж находятся неподалеку.
- Значит, скоро подойдет к концу разрушение нитей?- спросила я недоверчиво,- а потом…
- Нужно будет поймать отступников и заставить их разрушить связь с тобой,- продолжила за меня Элафия, подтвердив мою догадку,- я думаю, много времени ждать не потребуется – ведь они точно захотят нас остановить.
- И моя задача будет выполнена,- сказала я с довольством в голосе,- как и цель Габриэля.
Элафия кивнула, и мы переместились к очередной нити….
После этого разговора я каждую минуту ночных рейдов по Смежным мирам ожидала появления отступников. Но их не было ни сегодня, ни завтра, когда я разрушала первые две нити. А при разрушении третьей нити я, только прикоснувшись к ней, ощутила тепло большее, чем всегда, и увидела, что нить окружает тонкий белый слой энергии.
- Об этой энергии я говорила тебе – она доселе была невидима,- отозвалась на мое удивление Элафия,- но ты стала намного сильнее, и можешь видеть и ощущать эту энергию.
Подтверждение словам Элафии я ощутила, когда, соединив две нити в одну, поняла, что сделала это без какой-либо помощи от стража.
- Теперь нам обоим есть чем гордиться,- произнесла я, радостно улыбнувшись Элафии.
- Верно. Но на сегодня уже хватит, нам пора возвращаться.
Я знала, что Элафия права, но все равно домой возвращалась с легким чувством разочарования…
Еще несколько дней пролетели, как мгновение. И хотя я еще ожидала появления отступников, в ночь, когда это произошло, я была удивлена. Мы с Элафией только переместились ко второй нити, как увидели знакомых отступников, и рядом с ними, над нитью, что они создавали – голубоватый силуэт. Элафия тут же ринулась вперед, и, мгновенно выхватив клинки, послала в отступников разящие ленты. Они попали в начало нити, рассеяв ее, голубоватый силуэт пропал, и отступники, увидев Элафию, немедля ответили ей своими лентами-руками. Она взмахнула клинками еще раз, и я с удивлением увидела, как лент стало в два раза больше. Но, обернувшись, поняла, в чем дело – к нам на помощь пришли Шейли и Габриэль. Отступники отразили эти ленты, но следующие спеленали их, обезоружив – Элафия и Шейли были быстрее.
- Теперь вы разрушите связь с Габриэлем,- выступила вперед Шейли, мрачно взирая на связанных отступников,- а после с вами поговорят главы Орденов Просветления и Равновесия.