Весь это рассказ не удивил меня так, как слова о том, что Санди был главой Ордена Равновесия – это просто не укладывалось в голове, слишком он был полон ненависти и злобы сейчас. Видимо, злоба была в нем и тогда, и отстранение от звания главы еще сильнее озлобило его.
- Хорошо, что Гельянис смог одолеть Санди когда-то,- сказала я с чувством,- это спасло стражей целого ордена и их подопечных от неверных и опасных мыслей. А выбрали Гельяниса главой другие главы орденов, да?
Элафия согласно кивнула.
- Если возникает необходимость заменить главу ордена, другие главы собирают всех стражей этого ордена в одном месте и проверяют силу их духа. Это похоже на ту проверку, что провел тогда Гельянис, прежде чем ты переместилась в Смежные миры после неудачной попытки сделать этого в первый раз,- пояснила она, увидев, как я в удивлении подняла брови,- на это уходит порядочно времени, зато выбор наиболее правильный и все стражи ордена знают своего нового главу. При этом совместное решение трех других глав очень важно. Если мнения расходятся, что иногда бывает, проводят испытание для кандидатов.
- Ого!- воскликнула я в удивлении,- наверное, они состязаются в умении владеть клинками?
Элафия, улыбнувшись, покачала головой.
- Нет, Китти, это умение далеко не самое главное для глав орденов. Куда важнее помочь советом стражам, нуждающимся в поддержке. Поэтому испытанием становится просьба какого-либо стража и по результативности совета узнают, какой из кандидатов станет лучшим главой ордена.
- Необычно. Но и правильно тоже, конечно. Я прекрасно помню, как советы Гельяниса были действенны, не говоря уж о том, что он вызволил мой дух из пустого пространства.
- Да, он действительно мудр и силен,- произнесла Элафия с почтением,- и главы остальных орденов ни в чем не уступают ему. Но я тебя, наверное, уже утомила всеми новостями?
- Ну… есть чуть-чуть,- призналась я, смущенно улыбнувшись,- а ты уже хочешь покинуть меня?
- Если тебе нужно одиночество – я оставлю тебя. Но мы можем поговорить о другом.
- Давай. Мы же с тобой так давно не разговаривали.
Элафия, улыбнувшись, спросила меня о новом моей земной жизни. И я с гордостью начала рассказывать о своих успехах в учебе…
Успокоенная словами Элафии, я смогла более плодотворно работать на земле и в Смежных мирах. Через пару недель я попрощалась с Ядвигой – она разрушила последнюю нить с ее энергией. И теперь мы обе должны были найти себе пару, чтобы помочь другим людям разрушить нити. А так как наша первоначальная группа распалась, нужно было знакомиться с новыми людьми и стражами. Для этого мы с Элафией переместились в Центральные миры, откуда обычно начинали путь к нитям, и принялись внимательно наблюдать за появляющимися неподалеку стражами и их подопечными. Многие из одиночек тут же находили свои пары, с взаимными улыбками на губах, бывали даже четверки – они тут же исчезали, чтобы появиться где-то в дальних мирах. Поэтому мы с Элафией ждали, надеясь, что вскоре появятся одинокие страж и его подопечный. Вскоре наше ожидание завершилось – очередная пара, появившись недалеко от нас, ни к кому присоединяться не стала, и мы с Элафией поспешили подойти к ним. Страж, с виду напоминавший парня лет 16, в характерном радужном одеянии тут же разговорился с Элафией – его звали Гордиан, и он был из Ордена Созидания.
- Привет, я Катя,- обратилась я с улыбкой к подопечному стража, мальчику замкнутого вида.
Тот, косо посмотрев на меня, назвался Айком.
- Давно в Смежных мирах путешествуешь?
- Недели две,- отозвался Айк неохотно, явно не собираясь что-то спрашивать у меня.
Но я не отставала, решив предпринять последнюю попытку разговорить мальчика:
- И что, нравится тебе здесь?
Айк посмотрел на меня таким злым взглядом, что всякая охота задавать ему вопросы отпала. Я перевела взгляд на Элафию и Гордиана, заметив, что они как раз закончили беседу. Подождав, пока Гордиан и Айк найдут первую нить, мы с Элафией последовали за ними, и после недолгого перемещения оказались где-то на границе между Центральными и Дальними мирами, о чем мне в полголоса сообщила Элафия. Мы начали наблюдать за работой Айка и Гордиана, и я сразу же заметила странность: Гордиан делал все быстро и точно, как и любой страж, а вот Айк едва не упустил нить. Да и к тому, чтобы соединить две нити, наверное, приложил все силы, а на замечание Гордиана отозвался с таким недовольством в голосе, словно тот его насильно привел в Смежные миры.
- Мы переместимся к еще одной нити,- произнес Гордиан, обращаясь к своему подопечному,- и она станет последней, что ты разрушишь сегодня.
Айк ничего не сказал – он не был ни огорчен, ни обрадован. Я сильно сомневалась, что сил у него хватит на разрушение очередной нити, но ничего говорить не стала – ведь это меня не касалось. Поэтому я последовала за Элафией в Центральные миры, где мы снова встретились с Гордианом и Айком. Страж выбрал нить, к которой мы переместились, но, наверное, большей частью его усилиями, а не своими, Айк соединил вторую пару нитей. При этом он не выглядел вымотанным, как Габриэль – вид у него был скорее скучающий и немного раздраженный. И что самое странное – Гордиан ничего не говорил ему на это, словно такое поведение было абсолютно нормальным.
- Давай переместимся домой,- произнес Гордиан усталым голосом,- тебе наверняка нужно отдохнуть.
Мальчик неопределенно мотнул головой. Его равнодушие и молчание уже начали меня раздражать, поэтому я была рада попрощаться с ними. Но Элафия, к моему удивлению, задержала Гордиана, выразительно на него посмотрев. Он ответил ей легким кивком и через мгновение исчез вместе с Айком.
Мы с Элафией переместились ко мне в комнату, и я спросила:
- Что это у вас с Гордианом был за безмолвный разговор? Ты попросила его встретиться с тобой, да?
- Да, мысленно,- кивнула Элафия,- поведение его подопечного очень меня удивило. Таких, как Айк, хватает, но еще ни одного я не видела в Смежных мирах. Непонятно, как он смог попасть туда, если не вкладывает и половины усилий, что может вложить.
- У меня такое ощущение, что он делает это Гордиану назло,- сказала я с уверенностью в голосе,- а вот почему он со мной не говорил почти – непонятно.
- Я все это узнаю – мы с Гордианом условились встретиться в Центральных мирах, на пересечении большинства нитей. Так что ты меня не жди – я буду не скоро.
И прежде чем я успела сказать хоть слово, страж испарилась. Пришлось последовать ее совету – хоть я и не потратила много энергии в перемещении по Смежным мирам, но за весь день устала и уснула почти сразу.