Так одна моя проблема ушла без возврата, и теперь я задумывалась над решением второй, очень давней, по сути своей.
В один из дней середины октября я коротала время за прочтением увлекательной книги, взятой недавно из библиотеки. Вечерело. Только начало темнеть, и мягкий свет настольной лампы пригревал мой правый бок. Мама еще не пришла с работы, Элафия тоже где-то пропадала, так что меня никто не отвлекал. Но внезапно я услышала незнакомый голос:
— Смотрите, эта тоже без стража.
— Отлично,— откликнулся целый хор голосов.
Тут же передо мной материализовались 4 парня, чье одеяние напоминало таковое у Элафии – только плащи у них были более рваными, фиолетового цвета, а знак стражей на спине горел мрачным черным.
— Что вам нужно?— испуганно спросила я, по ухмылкам нежданных гостей осознавая, что намерения у них недобрые,— зачем пришли сюда?
— Хотим поразвлечься,— отозвался один из них, с короткими черными волосами и холодными серыми глазами,— нам стало скучно, а тут ты…
Я не успела спросить, как именно они задумали развеять скуку – парни в момент окружили меня, и, протянув руки, прикоснулись к моей макушке, рукам и ногам. Передо мной все померкло, в сознании начали проноситься воспоминания – самые мрачные, порождающие в моей душе страх, боль и даже ужас. Я попыталась вырваться из этих пут, но вдруг ощутила себя очень жалкой и слабой. Эти чувства были такими сильными, что я заплакала, умоляя о том, чтобы они прекратили – но напрасно. И уже рыдая в голос, горько, я почувствовала, как все негативные эмоции стали слабее, услышала голос с нотками тревоги в глубине:
— Катя, ты чего рыдаешь?
— Это они… группа стражей в фиолетовых одеяниях,— сумела выдавить я,— они появились внезапно и развлекались за мой счет…
Дальше я говорить не смогла – рыдания стали сильнее от нахлынувших вновь мрачных воспоминаний. Но они властвовали в моей душе недолго – волна тепла проникла в мое тело и из маленького клубочка выросла в опьяняющий шар, согревший меня, даря радость и спокойствие. Но теперь улыбаться мне не хотелось совершенно. Я подняла взгляд на Элафию, понимая, что она опять воздействовала на меня, и увидела в ее взгляде сочувствие и жалость.
— Они из пятого, неофициального, ордена стражей,— произнесла она,— их зовут отступниками, вестниками отчаяния. Они выходцы из разных орденов и их единственная цель – развлекаться, издеваясь над людьми, которые на недолгое время остались без присмотра стражей.
— Почему?— не сдержала я полный горечи вопрос,— почему они это делают?
— Все они были стражами жестоких людей и не смогли помочь им – вместо этого сами полюбили наблюдать страдания слабых и беспомощных,— отозвалась Элафия печально,— они всегда действуют группами, и хотя ордена пытаются бороться с ними, ничего не выходит – они успевают скрыться в других мирах. А их очень много, так что дальнейшие поиски теряют всякий смысл.
— Поэтому они вновь и вновь издеваются над людьми,— произнесла я невесело,— и ко мне придут, когда тебя не будет….
— Возможно – я ведь не могу не уходить время от времени,— согласилась страж,— но если ты мысленно попросишь меня о помощи, я тут же вернусь, как бы далеко от тебя ни находилась.
— Хорошо,— улыбнулась я, несколько воспряв духом,— ты меня очень успокоила.
Элафия мягко улыбнулась в ответ, и, глянув мне в глаза, словно заглянула в душу.
— Да, я чувствую, и очень рада этому.
— А знаешь, ты хорошая,— произнесла я, ощутив внезапный приступ симпатии к стражу,— совсем не такая, какой я тебя привыкла считать. Впервые я рада тому, что ты рядом со мной.
— А я готова признать, что и ты не так уж плоха,— отозвалась Элафия,— и я рада, что с тобой сейчас. Ты мне нравишься больше, чем предыдущий мой подопечный.
— Ну, спасибо,— несколько смутилась я,— поэтому ты так быстро его покинула?
— Нет, просто я выполнила свою задачу,— покачала головой Элафия,— я несколько лет опекала его, а после неизвестно долгое время странствовала.
— Ясно,— протянула я понимающе,— наверное, ты много увидела. А я так мечтаю попутешествовать, увидеть что-то новое – красивых животных и растения, пейзажи…
— Чувствуется – это твоя заветная мечта,— произнесла Элафия с понимающей улыбкой,— и я прекрасно понимаю тебя – попасть в новый мир всегда прекрасно и волнующе.
Я согласно кивнула.
— Ну, про другие миры я не мечтаю – хотя бы другой город. Уже это хорошо.
— Кто знает – возможно, совсем скоро ты достигнешь своей цели. А я буду рада помочь тебе в этом.
Эти слова придали мне сил – ведь теперь я не одна шла к своей мечте. И совсем легко было представить, что совсем скоро я отправлюсь в путешествие…
========== Духовная поддержка и защита ==========
Вот так мы с Элафией стали друзьями, а я узнала еще о стражах. Но произошло еще кое-что – назавтра я обнаружила, что шутки одноклассников уже не задевают меня. Теперь я не только оставалась спокойной, но и отвечала на эти шутки своими. Причем, к своему удивлению, шутила удачно и остро.
— Ты как будто стала совсем другой за один день,— говорил мне Леша, когда мы с ним шли домой после уроков,— смелой, остроумной. Кто тебя так изменил?
— Да никто,— пожала я плечами, зная, что никогда не расскажу ему о Элафии и других стражах – он меня за сумасшедшую примет, а в лучшем случае просто скажет, что фантазия расшалилась.— Это произошло как-то само собой. А все шутки мне словно кто-то подсказывал.
— Может быть, но явно не мы,— улыбнулся Леша – он посчитал мои слова за очередную шутку,— такой маленький зеленый человечек.
— Ну почему сразу маленький и зеленый?— ухмыльнулась я в ответ,— обычный, но синий.
Я покосилась на Элафию, парящую рядом – она хитро улыбнулась, подмигнув мне.
— Синий, значит?— улыбнулся Леша,— твой любимый цвет?
— Вовсе нет,— возразила я,— самый любимый – зеленый, а уж потом синий. Еще нравится серебристый и золотой, особенно блестящие.
— А почему одежда у тебя по большей части коричневая или черная?
— Ну, она мне нравится во всем, и цвет тут большой роли не играет,— пожала плечами я,— впрочем, я точно куплю себе в ближайшем будущем вещь с такой окраской.
— Будет интересно взглянуть,— ухмыльнулся Леша,— как только купишь, сразу же приходи в школу в обновке.
— Обязательно,— заверила я его,— где-нибудь ближе к Новому году.
Тут наш разговор иссяк, и вовремя – мы подошли к лешиному дому. Помахав рукой Леше, я направилась дальше одна, беседуя с Элафией мысленно:
«Это благодаря тебе и стражам-отступникам я решила эту проблему. По сравнению с тем, что я испытала вчера, шутки одноклассников для меня – пустяк».
— Еще бы,— хмыкнула Элафия понимающе,— вот видишь, я уже помогаю тебе совершенствоваться духовно. И, кстати – ты тоже помогаешь мне расти, хоть и не осознаешь этого.
— Круто,— протянула я несколько удивленно,— а я думала, ты сама растешь.
— Ну, и это тоже,— согласилась страж,— только тогда, когда отлучаюсь ненадолго.
Я слушала ее вполуха – уже зашла домой и начала переодеваться. Уже хотелось есть, но еще больше – другого, что я пока в присутствии Элафии не осуществляла. Но сомневалась, делать это, или нет, недолго – ведь Элафия не мама, ее бояться не нужно. Поэтому с удобством улеглась на диване, и, скрестив правую ногу с левой, начала сгибать ее и разгибать. Тут же появилось приятное ощущение неги внизу живота, все усиливающееся, я ускорила темп…
— Зачем ты это делаешь?— услышала я неожиданно для себя суровый голос Элафии,— это ведь порок!