Этого не может быть!
— Помогите мне его удержать! — услышал он знакомый голос. — Он пытается вырваться!
Стун! Нет!
Ародиан подбежал, схватил его, и теперь его держали четыре руки, подтаскивая к перилам и приподнимая…
А затем внезапно руки Стуна оказались на шее Ародиана, перекрывая тому воздух, а с ним и крик, который тот слишком опоздал издать. Застигнутый врасплох и потерявший равновесие, Ародиан перелетел через ограждения, размахивая руками и ногами, и исчез в темноте.
Стун помог дрожащему Драсту Чажалу встать на ноги и выпрямиться, а затем похлопал его по спине:
— С вам все в порядке?
Драст покачал головой, показывая, что нет:
— Я подумал, ты предал меня! — прошипел он в ярости. — Я подумал, что ты действительно сделаешь это! Почему ты не рассказал мне о своем плане?
Его трясло от злости. Однако Стун лишь пожал плечами:
— Если бы не было видно, что вы поверили в то, что я вас предал, мне бы не удалось подвести его к ограждению, не перерезав бы ему глотку. Его тело могут найти. Мы же хотим, чтобы все выглядело как несчастный случай, не так ли?
Премьер—Министр осторожно потер свое горло:
— Что плохого было в моем плане? Просто привлечь его внимание на то время, пока ты его не столкнешь! Что в этом не так?
— Слабо. Прозрачно. Случайная встреча на рассвете на кормовой палубе без свидетелей и якобы без недобрых намерений? Он бы сразу все понял. Мне пришлось заранее убедить его, что он в опасности и что я, желая освободиться от обременительной сделки, охотно сделаю с вами то, что вы попросили меня сделать с ним. Он должен был поверить, что его деньги и обещание свободы купят мои услуги. Он должен был считать, что с моей помощью он сможет все перевернуть, сможет превратить вас в жертву. Ему понравилась такая ирония. Он согласился.
— Я думал, что я покойник.
Стун рассмеялся, что еще больше взбесило Драста.
— Вы никогда не находились в настоящей опасности. Что бы я получил, предав вас? Мы с вами похожи, вышли из одного и того же мира. Разве вы не видите, Драст?
Он в этом совсем не был уверен. И никак не мог перестать думать о том, что только что пережил, что его чуть не убил его же доверенное лицо и союзник.
Время, когда он позволит себе оказаться в такой же ситуации, когда его жизнь будет зависеть от верности этого убийцы, наступит не скоро, а может быть и никогда, пообещал он сам себе.
Потом его гнев постепенно начал затихать, так что он смог насладиться кончиной Ародиана; он стоял вместе со Стуном у ограждения палубы запуска флитов и смотрел на восток, наблюдая рассвет.
ГЛАВА 20
— С востока приближается какой–то воздушный корабль, — заявила Майра, указывая в сторону летного поля Бакрабру, с которого она только что прибыла. Она смахнула с лица пряди своих светлых волос, глядя через плечо. — Думаю, он под флагом друидов.
Редден и Райлинг вскочили на ноги, Фаршон Рек же не торопился подниматься. Сказывался возраст — в конце концов, ему было за семьдесят, — но по большей части он просто демонстрировал то, как относился почти ко всему. Медленно и размеренно, нет нужды торопиться, всему свое время. Остальные трое терпеливо ждали его, а он воспользовался моментом, чтобы размять немного онемевшие от сиденья конечности.
В течение последних двух часов он обсуждал с близнецами то, как им модифицировать свои скиммеры, чтобы заставить их летать быстрее. Никто не обладал такими знаниями по постройке и полетам воздушных кораблей, как Фаршон. Одной из главных причин, почему близнецы согласились сопровождать Майру в Бакрабру, являлась перспектива поговорить с этим стариком об их последнем проекте и узнать его мнение о том, как им улучшить конструкцию скиммеров.
Ведь именно Фаршон научил их летать на воздушных кораблях, когда они только заинтересовались этим вопросом, но не обладали необходимыми умениями и руководством. Их мать была против полетов на чем угодно после гибели отца, но она смирилась, когда стало ясно, что если она хочет сохранить хотя бы каплю контроля над своими необузданными сыновьями, ей придется время от времени им уступать. Будет лучше, если они научатся летать по всем правилам, а не бросятся навстречу ветру по собственной прихоти. Поэтому она согласилась отпустить их в деревню, где жили родственники, Альт Меры и Меридианы, чтобы обучаться у человека, которого почти повсюду считали признанным авторитетом своего времени.