- Я иду, дежурной смене прибыть в отсек с капсулами тел.
"Ну вот, все было так хорошо, возвращается эта выскочка Зея, опять начнутся проблемы, может, помочь ей не вернуться?"
Но эта мысль быстро ушла, он вспомнил строгий наказ императора и неусыпный контроль за его действиями ИИ станции "Надежда". Делать нечего, пошел принимать гостей.
Георгий с Верой находились в центре управления, когда поступил доклад от Селва о возвращении Зеи.
- Что бы это могло значить, Георгий? - с тревогой спросила Вера.
- Скоро узнаем, но думаю, ничего плохого. Смотри, какая вселенная, она моложе, бархат пространства ярче, звезды четче, - Георгий развернул голограмму, открывающую потрясающий вид на новую вселенную.
- Правильно, четче, значит горячее, теперь ведь нам нужно подобрать подходящую звездную систему для нашей планеты.
- Не только нашей, но всех других рас.
- Я тебя подтолкнула к действию, конечно, другим расам нужны иные звезды и звездные системы, подходящие для их жизненного цикла.
- Ты права, здесь нам придётся расстаться, чтобы потом снова объединиться, а возможно, и нет.
- Георгий, что с тобой, на тебя так переход подействовал? - Вера проницательным взглядом посмотрела на него.
- Что ты имеешь в виду?
- Что? Если мы сейчас расстанемся, то и мы, и они будем миллионы лет странниками, ища нужную звездную систему. Предлагаю подождать Алекса, наверное, он не зря вывел нас в эту точку пространства, может быть, поблизости что-то есть подходящее?
- Хорошо, давай подождем - он дал команду управляющей системе.
- Разошли разведывательные зонды и приступай к картографированию доступной части вселенной и отмечают подходящие для жизни звёздные системы.
- Поняла, император, выполняю.
Георгий задействовал связь со всеми расами.
- Господа, я поздравляю вас с прибытием в новую вселенную, в наш новый дом. Звездных карт нет, куда лететь, неизвестно, предлагаю сделать паузу и население пока не пробуждать.
- Спасибо, Георгий, думаю, есть настоятельная необходимость пообщаться насчет нашего будущего политического устройства.
- Согласен, Олорн - верховный создатель Критчан, жду тебя на станции "Надежда".
- Зея, приглашай руководителей цивилизаций на станцию, будем решать, что делать.
"Конечно, - думал Георгий, - повернуться может по-всякому, опасность ведь миновала. В то, что произошло, вериться с трудом, вопрос о сохранении империи даже не волнует. Стоит вопрос о выживании рас! Когда же это все закончится? Сотни лет напряженного труда, планеты выжаты как лимон, их ядра остывают. Нужно искать звездные системы уже с готовыми экзопланетами, пригодными для жизни, либо терраформировать подходящие. Но это может занять не одно стандартное столетие. Пробуждать находящихся в анабиозных капсулах жителей нельзя. Ситуация очень напоминает ту, в которой оказал Трикский осколок планеты с анабиозными комплексами, блуждавший по вселенной многие миллионы лет. И только случай помог активировать и пробудить жителей. Если бы не Алекс с командой, они так никогда бы не проснулись. Перспектива складывается безрадостная, от одной напасти сбежали, на другую наткнулись. Что теперь делать?"
За такими невеселыми мыслями его застали Ден и Перл.
- Георгий, почему не видно радости на твоем лице, все же прошло отлично?
- Согласен, Перл, вот только будущее не сулит быстрого решения всех проблем.
- Отец, выброси из головы пессимизм, будем разруливать все проблемы по мере их возникновения.
- Для оптимизма оснований мало, вот собираю совещание с главами рас, нужно решать, что делать дальше, - и поделился с ними своими невеселыми мыслями.
- Основания для раздумья есть, нужно подождать Алекса, он должен скоро появиться. Без него мы будем блуждать по просторам вселенной неизвестно сколько времени.
- Тебе нельзя отказать в проницательности, но откуда такая уверенность, что он появится в ближайшее время? - удивленно посмотрел Георгий на Перла.
- Мои предположения строятся на очевидном факте: Зея, Лианда, Мерал и Трисканцы возвращаются в свои тела из свободного странствия. А это значит, что скоро появятся и наши герои.
- Логично, - задумчиво проговорил Георгий, - в таком случае все меняется, и появляются основания для оптимизма.
Переборка ушла вверх, вошла Наталья, дочь Георгия, поздоровавшись, заговорила.
- Отец, начинают пребывать руководители рас, я их пока размещаю во внутреннем периметре станции.
- Хорошо, как только прибудут все, начнем совещание.
Зея глубоко вздохнула, система жизнеобеспечения прекратила искусственную вентиляцию легких, постепенно передавая функции естественным органам. Ее ресницы вздрогнули и резко распахнулись, широко расширенные зрачки среагировали на свет, сужаясь и приобретая осмысленность. Она обвела взглядом помещение и увидела Селва.
- Привет, Селв, а ты боялся, все получилось!
- Да, Зея, все в порядке, системы твоего организма работают нормально, но тело давно находилось без движения, нужна реабилитация.
Зея тряхнула своими серебряными волосами, поднялась из капсулы, не стесняясь своего обнаженного тела, а посмотреть было на что: идеальная фигурка, высокая грудь, тонкий профиль лица, царственная осанка.
- Что замер, Селв, никогда обнаженных женщин не видел?
- Видел, Зея, я же врач, но таких, как ты, мало...
- Льстец, - улыбнулась она, застегивая облегающий комбинезон, - я себя прекрасно чувствую, готовь транспорт к полету на станцию. Да, кстати, девочки уже вернулись?
- Только начинают приходить в себя, Трисканцы тоже возвращаются.
- После реабилитационных процедур полетят со мной.
Зея вышла из отсека и направилась в столовую, есть хотелось зверски, а Селв сразу связался с Георгием, доложил о пробуждении Зеи и ее желании лететь на станцию.
- Не препятствовать, - распорядился Георгий, - выполнять все ее указания.
- Зея вернулась, - радостно сообщил он собравшимся, - скоро будет здесь со своими спутниками. Думаю, что команда Алекса не заставит себя долго ждать. Вот тогда ситуация сразу прояснится.
- Отлично, - воодушевленно заговорил Перл, - возвращение Зеи и ее подруг означает только одно: операция закончилась успешно.
- Тут ты прав, учитывая, что такое логическое построение напрашивается само собой. Но вот что интересно, и вот что странно - они не могут вернуться, потому что не могут трансформироваться в людей, не могут стать биологическими существами - они же Творящие!
- Может, все изменилось, другая вселенная, другая физика пространства, позволят им снова стать людьми? - с надеждой прошептала Вера.
- Не питай иллюзий, Верочка, и так все, что случилось фантастика, которая не укладывается в сознании. То, кем стали мы, тоже фантастика, наша жизнь должна была закончиться много веков назад, а что в действительности? Я император, правда уже без галактик, ты императрица космической империи, теперь уже бывшей. Мы попали в водоворот грандиозных событий, участниками которых невольно стали, и думаю, это только начало событий!
Включилось оповещение ИИ станции.
- Командир, я обследовала доступное космическое пространство и не нашла планет пригодных для жизни. Вселенная, в которую мы попали, гораздо моложе той, в которой мы жили раньше. Звезды горячее, излучение жестче, гравитация мощнее. Спрогнозировать дальнейшие наши действия пока не представляется возможным, необходима четкая постановка задачи, нужна цель.