Ника вводила все новые и новые пароли, преодолевая одну защиту за другой, а вот и Центральный процессор, она гравитационной волной погладила скопище атомов, представляющих собой разумную субстанцию, те беспокойно завибрировали.
Центральный процессор почувствовал незнакомое присутствие на окраиной планете. Но это что-то не было чуждым, от него веяло уверенностью и расположением. Он решил понаблюдать и почувствовал, как это что-то с невероятной скоростью устремилось прямо к нему, он испытал нечто похожее на испуг. Но по-настоящему растеряться не успел, неизвестная сила взяла его под контроль, но при этом он не испытывал дискомфорта. Наоборот, ему нравилось это состояние покоя и умиротворенности, однако, он успел за триллионную долу секунды до того, как Ника установила контроль над ним: отключить всякую связь со своим боевым флотом, дав команду закончить миссию.
«Я Ника, твой создатель, не бойся, мне нужен доступ ко всем твоим системам».
Для Центрального это понятие ни о чем не говорило, это он был создатель, это он строил заводы и создавал механоформы, это он сейчас защищал свой мир.
«Я тебя не знаю, я тебя не помню, я был всегда, а где была ты?»
Ника крайне удивилась такому, почти человеческому ответу.
«Я не была, я есть, когда тебя не было, я была, когда я создала тебя, я была, я была всегда, я система с большими возможностями, чем у тебя, чего ты опасаешься?»
«Такого понятия, как опасаешься, в моих логических цепях нет, есть вероятностные модели развития событий, ты в них не вписываешься, потому что ты неизвестный элемент».
Нике надоело это препирательство, она взяла под контроль все периферийные процессоры. Анализ не показал ничего предосудительного, все развивалось по ранее заданной ею программе. Однако от Ники не ускользнуло не стандартное поведение Центрального, она сама когда-то была управляющим интеллектом звездолета «Пегас» и понимала, как себя должен вести интеллект такого уровня[6].
«Твои эвристические системы и логические цепи в порядке, модуль тактического и стратегического планирования работает в заданных параметрах, так в чем же дело Центральный? У тебя масса управляющих интеллектов с разным уровнем свободы, почему же ты не хочешь признать, что по отношению ко мне ты являешься всего лишь управляющим интеллектом с заданным мною уровнем интеллектуальной свободы?»
«Я пришел к осознанию того, что из Центрального процессора с твоим появлением я стал одним из многих, одним из тех, кто выполняют твои программы. Я предполагал, что единственный в своем роде, а степень моей свободы не ограничена. Это открытие делает меня зависимым от тебя. Ты видела работающих Гранун? Это биологические, мало живущие существа, которых я использую для работы на планетах с газовой атмосферой, пригодной для их функционирования. Некоторое время назад я понял, что они тоже обладают интеллектом, но для решения логических задач, используют не громоздкие процессоры, а свои маленькие образования, расположенные в верхней части формы. Я изучил этот процессор, он несовершенен, это биологический процессор, он решает так же много задач, как и я, но с большими временным интервалом. Много времени назад в результате стечения обстоятельств им удалось захватить мой звездолет и склонить управляющий интеллект к сотрудничеству. Теперь это разумная раса Гранун населяет целый звездный сектор. Они хоть и разумны, но каждая особь имеет определенные временные рамки своего существования.
Как только они истекают, они перестают существовать. Потом появляются маленькие особи, взрослеют и снова перестают существовать, и так процесс повторяется цикл за циклом, но при этом они не теряют приобретенные знания и опыт. Я решил покончить с этой напастью, создал боевые звездолеты, оружие и направил в систему Гранун с задачей уничтожить».
Ника внутренне оцепенела: «Интеллектуальная система — убийца, но не осознает этого!» По ее поверхности пробежала сеточка молний статических разрядов возмущения.
«Я сама виновата, кто же мог подумать, что в моей вселенной может зародиться биологическая жизнь, а должна была подумать, ввести защитные параметры и тем самым обезопасить их от взаимного уничтожения. Прав Создатель, рано нам еще быть Творящими. Но что же мешает мне сейчас вмешаться в процесс, остановить это безумие?»