К своему изумлению, Родарио узнал в этой тряпке собственный носовой платок — на ткани были вышиты его инициалы. Но Седьмой не помнил, чтобы что-то в него заворачивал. Приняв платок, актер переглянулся с Малленией и медленно развернул его.
— Мальчишка говорит, что нашел это на полу в вашей комнате. Под кроватью, на которой спала дама, — выпалил трактирщик. — Как он смеет мне зубы заговаривать, этот сопляк?! С тех пор как он начал у меня работать, у всех что-то пропадает! — Он влепил юнцу еще одну оплеуху. — Клянусь пред ликом богов, что сам отрублю тебе руку, если их благородия будут настаивать! И сделаю это с удовольствием!
Мальчик, рыдая, лепетал что-то невразумительное.
Отбросив край платка, Родарио уставился на драгоценный камень.
— Это принадлежит не мне, — шепнул он возлюбленной.
Девушка тоже была удивлена.
— Бриллиант. Ты знаешь, сколько он стоит? — спросила она.
Трактирщик и несчастный мальчик на побегушках ничего не заметили, и актер поскорее завернул находку.
— Благодарю вас за порядочность. — Родарио достал из кошеля пару монет. — Вот, это вам за старания. — Он великодушно указал на мальчишку. — Отпустите его. Это будет ему наукой. А если он и дальше будет воровать, — Седьмой скорчил страшную гримасу, — отрубите ему ноги. Так он хотя бы сможет работать на кухне.
Лицо трактирщика прояснилось.
— Благодарю вас, ваше благородие, за милосердие и щедрость! — Он пинками погнал паренька в таверну.
Родарио вновь развернул драгоценный камень.
— И правда, дымчатый бриллиант, — обескураженно проговорил актер. — Как он попал в мой носовой платок?
Отобрав камень, Малления покрутила его в руках. Из платка вывалилось несколько мелких металлических обломков.
Подняв их, Седьмой протянул находку девушке.
— Это еще что такое?
— Может, остатки оправы? — Она внимательно осмотрела обломки. — Это тионий.
— Во-первых, это не мой бриллиант. Во-вторых, у меня не было кулона из тиония. — Молодой человек пригладил усы.
— Иногда тебе не хватает смекалки, верно? — рассмеялась Идо.
— Вот как? — Он скрестил руки на груди.
— Тионий. Подумай об этом. — Девушка вернула ему бриллиант.
Седьмой недоуменно перевел взгляд с камня на ее лицо, и тут его осенило.
— Доспехи Тунгдила! Ты думаешь, этот бриллиант — из доспехов Златорукого?
— Да. Но кто выломал камень из тиониевого нагрудника и подбросил тебе? И зачем?
— Наверное, тот, кто это сделал, хотел обвинить меня в краже. — Лицедей прислонился к повозке, подбрасывая бриллиант. — Но какой в этом смысл? Все знают, что деньги меня не интересуют.
— Наверное, злоумышленник хотел отвести подозрения от себя.
— Тогда он мог бы просто выбросить камень. — Родарио внимательно всмотрелся в грани бриллианта. — Возможно, кто-то хотел посеять раздор среди членов отряда.
— Но он не знал, что отряд разделится, — продолжила его мысль Малления. — Если бы не это, он добился бы своей цели.
Седьмой положил бриллиант себе в перчатку и перетянул веревкой, чтобы камень не выпал.
— Предположим, бриллиант действительно был раньше на доспехе Тунгдила, но я этого не помню. И вообще, зачем отделывать доспехи драгоценными камнями?
— Может быть, он находился на тыльной стороне доспеха.
— Я думаю, очень важно, чтобы этот камень вернулся к Златорукому. — Актер полез на повозку.
— Так мы быстро не продвинемся, — удержала его Идо. — Мы поскачем верхом.
— Мы? — Он поцеловал ее в лоб. — Я поеду на лошади, Малления. А ты останешься здесь или последуешь за мной на повозке.
Девушка нахмурилась.
— Ты ведь не хочешь, чтобы тебя на глазах у всех горожан отлупила женщина, верно, милый?
Родарио недовольно фыркнул.
— Использование превосходства в силе плохо сказывается на отношениях, дорогая.
— А я ничем и не пользуюсь. Это был всего лишь вопрос, не более, — улыбнулась Идо.
Подозвав трактирщика, она попросила подыскать им двух быстрых лошадей.
Тем временем они с Родарио уселись в зале таверны. Служанка принесла воды, хлеба и ветчины.
— Как ты думаешь, — Седьмой запихнул в рот кусок мяса, — бриллиант сможет повлиять на исход битвы? — Он вздохнул. — Это прекрасно смотрелось бы на сцене. Мой предок гордился бы! Мне кажется, я следую по его пути в служении Потаенной Стране. — Прожевав, актер потянулся за очередной порцией. — Не говоря уже о моей роли воспевателя свободы. — Откинувшись на спинку стула, он посмотрел на потолок. — Так я мог бы даже заслужить трон!