Старк никак не ожидал от одного из друзей отца подставы — за что и поплатился. После побега из Ирака Тони приехал к Норману за советом. Тот выслушав все, сказал, что законным путем Обадайю не наказать. По денежным отчислениям и звонкам связь Стейна с людьми Хусейна доказать было нельзя. Тогда в полную алкоголя голову гения и забрела эта мысль — создать того, кто сможет призвать Стейна к ответу. В Ираке благодаря помощи доктора Йенсена он выжил, построил экзодоспех и бежал. К его большому сожалению доктора спасти не удалось, у него не было защиты, и его смертельно ранили при попытке побега.
Теперь у себя в мастерской он решил вновь построить экзодоспех, только поэффективней. Источника энергии в его груди было достаточно для долгой подпитки даже самой навороченной машины. Да, реактор холодного синтеза поддерживал его жизнь, а с момента создания первого Механизированного Армированного Реактивного Костюма (МАРКа) и его месть. Железный Человек — так впоследствии назвали журналисты созданный им образ.
После разборок с Обадайей он хотел сделать из Железного Человека страшилку для террористов. К счастью, благодаря трезвому взгляду на мир своего лучшего друга, он понял, что единственное что ждет его альтер-эго в случае его признания, это забвение. Политики не дадут ему поступать по своему желанию. Поэтому для всего мира Железный Человек остался неизвестным героем, спасшим жизнь и репутацию Тони Старка. Человека, который в благодарность за содеянное, взял на себя ответственность за апгрейд костюмов героя.
Поняв, что предать могут даже самые близкие, Тони решил больше не доверять никому, и начал избегать Озборна. На что умудренный опытом мужчина никак не отреагировал. Учитель отпустил своего ученика в свободное плавание. Если бы Старк знал, что от одиночества его потянет во все тяжкие, держался бы за Нормана, как за якорь. Но он не знал.
Его начавшееся как последствие плена желание забыть плохое и расслабится привело к алкоголизму. Его недоверие к людям привело к неразборчивости в сексуальных партнерах — он был со всеми, кому ненадолго поверил. Женщины, девушки, мужчины, парни — он не видел разницы и не запоминал лиц, они были партнерами на одну ночь. К счастью в это время появилась Пеппер — он хотел с ней переспать, но она ему отказала. На следующий день женщина получила приглашение на работу в Старкин и приняла его. Через месяц она заняла пост гендиректора - именно благодаря ей компания не развалилась во время загула своего хозяина. Пеппер был не интересен Старк как человек, только его компания как бизнес-модель. За что Тони ее и возвысил.
Из этого саморазрушающего угара его вытащил лучший друг. Джеймс пришел после очередной скандальной вечеринки и застав полутрезвого Старка влепил ему пощечину. Наговорив малоприятных вещей, предложил другой вариант приложения эмоций. Так в тылу ИГИЛа появились Железный Человек и Воитель. Джеймс не отпустил нестабильного друга одного на территорию военных действий. Эти двое летали по ставкам террористов и уничтожали их боезапасы. Старк с помощью Джарвиса нашел все места, где было вооружение, созданное Старкин. Видя перед своими глазами ужасы войны, бедственное положение мирных людей в Сирии, миллиардер прозрел. Он понял, что у него, в отличии вот от этих людей все зашибись. А у них беды в том числе и от его рук, ведь США поставляли экстремистам ИГИЛа и вооружение Старкин. Наблюдая за солдатами, которые отстаивая свою точку зрения, стали инвалидами, Старк загорелся — это было то, что он на долгое время забыл — вдохновение. Решив помочь подобным людям, он вернулся домой и закрылся в своих мастерских.
Уже через месяц, презентуя свое детище, Тони Старк сделал сенсационное заявление. Он поставил перед фактом, что отныне Старкин не будет производить продукцию военного назначения. Увидев оружие своего производства в руках террористов Тони решил, что пришла пора начать новую эру Старкин — эру производства изобретений для обычных людей. Но, завершая свою военную историю, Старкин делает для военных то, что им пригодится в мирной жизни. Век военных разработок Старкин завершили протезы. Завершая пресс-конференцию на презентации новинки-протеза, Старк заявил о создании благотворительного фонда «Полноценная жизнь», который будет собирать пожертвования на операции по присоединению кибер-конечностей обычным людям. Военные-инвалиды могли провести операцию бесплатно за счет Старкин.
Тогда он переродил свою компанию и себя вместе с ней. Стракин выпускала старкфоны и старкбуки, а сам миллиардер стал настоящим филантропом, перечисляя в различные фонды миллионы. Железный Человек тоже стал примером для подражания. Его альтер-эго тушил пожары в Мьянме, помогал с эвакуацией из-под завалов в Камбодже, вытаскивал застрявших в затопленных домах Бирмы. Все было прекрасно, до определенного момента, который Тони не любил вспоминать даже после полбутылки виски.
Его инкогнито чуть было не раскрыто в битве за Нью-Йорк. Тогда, унося ядерную ракету в космос, он думал, что погибнет. Ну, если честно, мир от этого бы немногое потерял. Всего лишь гениального дегенерата. Вот честно, лучше бы он погиб. Темная бездна и миллионы врагов вокруг — вот что из раза в раз видит, закрывая глаза, выживший. И даже спустя столько времени, его периодически охватывал сковывающий все члены ужас. Ему было 30, а он чувствовал себя в такие моменты на все 100 - дряхлым немощным стариком. Тогда его поймал Тор, он же, не снимая с него костюм, и реанимировал своей колотушкой. Ему предлагал помощь психолога Роуди, он отказывался. Сложно объяснить обывателю чувство бессилия вроде как сильного супергероя. Свой страх и тревогу Старк снова топил в алкоголе.
Недавно же Тони подтвердил кое-что, что отбило всё его желание бороться - он умирал. Реактор в его теле медленно убивал его излучением палладия, так что ему осталось недолго. Вскоре ему суждено было встретится с родителями, Джарвисом и Норманом. И чтобы не предстать перед ними последним пропойцей, он решил оставить миру лучшее от себя. На этой мысли не такой уж железный Тони Старк встал и поставил так и не начатый стакан с виски на стол. У него было не так много времени, чтобы тратить его впустую.
========== Наследие ==========
Не так давно, почти сразу после битвы за Нью-Йорк, Тони с Брюсом исследовали скипетр Локи. Им был интересен механизм его действия. Тогда появился на свет искусственный разум, не ограниченный какими-либо нормами морали. К счастью Ультрон, как он себя сам называл, не смог уничтожить все человечество. Мстители успели уничтожить сумасшедший искин до того, как он успел что-то сделать. Старк учел прошлую ошибку и решил ограничить влияние создаваемого защитника космосом. Новый искин должен был иметь на программном уровне запрет на вмешательство в жизнь на Земле. Но со времен Ультрона суперлюдей, способных защитить обывателей стало больше, а теперь Старк знал и о существовании магов, все вместе они наверняка разберутся с Земными проблемами. Так появилась идея Альянса Типично Реагирующих Орбитальных Носителей (АльТРОН). Гений механики собирался создать сеть из спутников, которая реагировала бы на угрозы из космоса. К ее созданию он решил не допускать никого из старых знакомых. Ему хватило нотаций Капитана после битвы с Ультроном.
Но тот Тони Старк, каким он стал после Сирии, всегда выполнял обещания. И на почту одного паренька из Квинса ушло приглашение на стажировку в Старкин. Приглашение Питера Паркера стало лучшим из действий последнего года. Парень был гением. Наблюдая через Джарвиса за работой мальчика, Тони заметил, что тот ведет себя странно. Его поведение отличалось от поведения остальных стажеров. Через некоторое время Тони все же выяснил почему. Паркеру было просто-напросто скучно! Куратор стажеров был опытным ученым и подкидывал им интересные задачи для решения. Но Питер решал их в три раза быстрее остальных на практике, а в теории возможно и быстрее, просто не показывал этого. Сначала хозяин Старкин решил было соединить двух бывших работников Озкорп, но вовремя заметил неприязненное отношение парня к Октавиусу. Он не знал почему Отто не нравился бывшему ассистенту Коннорса, но оставил их работать отдельно. Через еще пару дней в голове миллиардера возникла чудесная идея – привлечь еще одного гения к работе над АльТРОНом. К счастью в новости та ситуация с Ультроном не попала и простые люди так и не узнали о прошедшем мимо конце света. Поэтому рассказав Питеру основу концепции, он увидел в ответ восхищение и воодушевление, а не тревогу, как если бы поведал тоже самое Роуди. Так началась их совместная работа.