— Привет, Натали, — на скамейку рядом со мной присел Коул.
За последний месяц его волосы снова отросли и смоляными прядями спадали на лоб. В зелёных глазах мелькали задорные искорки. Он приобнял меня за плечи и деликатно поцеловал в щёку. Внутренняя сущность приподнялась, и огромным усилием воли удалось её сдержать. Коул был мне симпатичен, потому он не входил в разряд «безопасных» друзей. Его приходилось беречь от воздействия похотливой второй сущности.
— Привет, — тепло ему улыбнулась.
После того знаменательного приёма мы часто общались с ним и его сестрой Джейн. На прошлой неделе вместе ходили в кино, а на позапрошлой он водил меня в театр. Я бы предположила, что он за мной ухаживает, но Коул не проявлял мужского интереса. Не скажу, что меня это расстраивало, наоборот. Мне нравилось с ним общаться, у нас было много общего, а практика показала, что отношения только всё портят.
— Поздравляю с получением допуска.
— Все уже знают? — рассмеялась я.
— Конечно. Мы следим за твоими успехами.
— Скорее появился новый повод для сплетен, — фыркнула я.
— Это тоже. Надеюсь, кто-нибудь заснял ваш бой. Говорят, ты достала Эшфорда.
— Обычно снимают мои поражения, — прочистила горло, поняв, что голос снова наполняется силой.
— Какие планы на завтрашний вечер?
— Работа, как обычно, но могу немного ускориться. Есть предложения?
— Мама пригласила тебя на обед. Барбекю. Что скажешь?
— Семейный ужин? — удивилась я.
Такого со мной ещё не бывало. Обычно парни всё в постель пытаются затащить, а тут что-то новенькое.
Всегда что-то бывает впервые, — изрекла повеселевшая Лилит.
— Можно и так сказать, — пожал плечами Коул, явно не считая своё приглашения чем-то из ряда вон.
— Почему бы и нет, — согласилась я.
Раз Коул спокоен, то и мне не о чем переживать. Тем более, его семья входит в Совет, лучше поддерживать хорошие отношения.
— Отлично, я позвоню, — он сверился с часами на телефоне и поднялся со скамьи. — Тогда завтра увидимся.
Одарив меня чарующей улыбкой, он направился дальше по коридору. Тогда я и увидела приближающегося Криса. Поднялась и направилась к нему.
— Уже здесь, — отметил он.
Я лишь кивнула, намеренная как можно меньше подавать голос. А то Лилит на пару с суккубом проявляют повышенный интерес с Крису. Он открыл дверь пропуском и первым вошёл в помещение. Как и положено, я мельком огляделась, будто попала сюда впервые. Потом прошла следом за ним и положила на стол свою зачётку.
— Как тебе работа стража? — поинтересовался Крис будничным тоном, присаживаясь в кресло.
Он сразу достал из нижнего ящика стола печать и, отыскав нужную страницу в зачётке, поставил её оттиск. Половина дела сделана.
— Хлопотно, — ответила коротко, и преуменьшала в десятки раз.
Работа забирала прорву времени и сил. И я уже молилась на те дни, когда завершу с мониторингом.
— Как проходят поиски девушек? — Крис открыл крышку ноутбука, но внимательно смотрел на меня.
Тускло улыбнувшись, отрицательно качнула головой. Знает же, что дело засекречено.
— Не расскажешь, — он откинулся в кресле, продолжая изучать меня пристальным взглядом.
«Давай же, поставь допуск и отпусти меня!», — молила я про себя, но лицо моё оставалось невозмутимым.
Сделай вид, что хочешь вернуть ему память, — хихикнула Лилит. — Мол, погорячилась, с кем не бывает?
Через три месяца? Ты серьёзно?
Ты же девушка. Скажешь, что долго думала. Сомневалась. Гадала на кофейной гуще.
Ей бы только издеваться. А ситуация серьёзная. Даже не могу представить, как бы поступила на месте Криса. Наверное, серьёзно бы разозлилась.
Может он собирается тебя хорошенько отшлёпать? — продолжала веселиться Лилит.
Жар ударил в лицо, и мне оставалось надеяться, что я не покраснела. Как всё будет, если к нему вернётся память? Сложно сказать. Мне казалось, что я пришла в себя, смирилась и не хотела возврата к прошлому. В моей жизни и так слишком много опасных переменных. Одно я могла сказать точно, Крис обеспечит мне много неприятных моментом, и, стоит признать, будет прав, ведь я приняла решение за двоих.
— Ты какая-то молчаливая, — заметил он, наконец, сосредоточив взгляд на экране ноутбука.
— Горло болит, — покашляла в подтверждение.
— В спортзале было всё в порядке. Где ты успела сорвать голос за одну пару? — на его губах растянулась наглая полуулыбка. — Заметил, ты сблизилась с Вайатом.