Ниобе наградила её уничтожающим взглядом.
- Я уже объяснила девчонке, какая у неё роль в Союзе.
- Она сказала, что ты заключила какой-то договор с её шефиней, поэтому она помогает мне. Ты даже не спросила меня.
- Я всего лишь хочу помочь, - ответила я.
Позади нас Люк скрупулёзными движениями пальцев собрал обратно доску. Отдельные кусочки взлетали один за другим и сливались воедино, как частички пазла. При словах Констанции он развернулся и используя речь, словно кнут сказал:
- Она заключила договор, чтобы спасти тебе жизнь, маленькая девочка. Для большинства людей в моём мире ты лишь маленькая сошка, и никто не стал бы ломать себе голову над тем, как ты со всем этим справляешься. Она самая что не наесть подруга. И было бы вежливо с твой стороны сейчас поблагодарить её.
Констанция наблюдала, как кусочки доски медленно кружатся в воздухе и поджала губы.
Я прижала пальцы к векам, пытаясь снять давление. У меня не было особого желания играть в судью, но самое главное защитить сестру Верети, и тоже самое касалось моей связи с Люком.
Люк потянул меня за руку.
- Лучше нам уйти. Я скрыл всё, как только мы прибыли сюда, но я не знаю насколько хорошо это сработало. Ниобе, можешь взять с собой маленькую мисс Упрямство? Предполагаю, что вам есть что обсудить.
Можно было видеть, как Констанция просчитывает расстояние до двери и свои шансы на побег. Я могла понять её: я вела себя также, когда Люк рассказал мне про магию. Я также знала насколько бесполезной была попытка убежать. Констанция поймала меня на том, как я наблюдаю за ней и упрямо скрестила руки на груди:
- Куда меня взять? Я с вами не пойду!
Ниобе улыбнулась ей, так что ярко белые зубы выделялись на фоне её тёмной кожи:
- В мой офис, конечно же.
Впервые я заметила удостоверение ст. Бригит, на котором было отчётливо написано «Персонал». Оно был прицеплено к ленте и свисало с её элегантной шеи.
- Подожди-ка. - Я уставилась на неё и вспомнила то, что рассказывала мне сегодня утром Лена. - Это ты посылала фотографии от имени мисс Тёнер?
- Не лично.
- Сделать что-то подобное было просто ужасно подло. Она не сможет найти никакую новую работу.
Мне не стоило бы удивляться. Они постоянно переворачивали жизнь других людей вверх дном, даже не задумываясь.
- Оставь её, - сказал Люк и взял меня за локоть. - В конце концов, ты сама об этом попросила.
Ниобе пожала плечами:
- Ты бы предпочла оставить Констанцию без присмотра? Рассматривай это как сопутствующий ущерб.
- Мы не на войне, - возразила я.
Не все верят в то, что Серафимы заново группируются. Но если слухи верны, то могу поспорить на что угодно, что они сделают всё, чтобы свергнуть Кварторов. Как бы назвала это ты, если не войной?
Я не ответила.
- Эй! - Констанция притопнула ногой сверкая глазами. - Мне наплевать на мисс Тёнер и её дурацкие квартиры! Меня интересует только, что только что случилось. Эта комната разрушена. Как вы объясните это сестре Донне и отцу Армандо?
Ниобе повернулась к ней с отвращением:
- Даже не верится, что ты действительно происходишь от тех людей, которые являются твоими предками и всё же так мало знаешь.
Люк вышел вперёд и с помощью нескольких слов починил стол. Заклинание Ниобе собрало воедино Эйфелевою башню из зубочисток и вставило лампы, так что у меня от магии закружилась голова. Они идеально работали вместе, безмолвно подстраивали свои движения друг под друга. Это зрелище оставило во мне неприятное ощущение, так что вместо того, чтобы смотреть на них, я предпочла перевести взгляд на Констанцию.
Интересно, я так же пялилась как она, когда впервые увидела магию? Были ли мои глаза также широко распахнуты от испуга? Возможно, но выражение голода на её лице казалось более жадным, чем всё, что я когда-либо чувствовала. Когда разбросанные бумаги снова аккуратно собрались в стопку, при этом отдельные листочки летели по воздуху словно чайки, и Констанция взяв один из них в руки, окончательно поверила в магию.
Действия Люка и Ниобе были более лучшим доказательством, чем мои слова.
- Пойдём, - сказала Ниобе, когда они закончили, а Люк сделал движение, будто хотел прогнать её.
Констанция последовала за Ниобой, и остановилась ещё только для того, чтобы бросить на нас взгляд полный ненависти. Я опустилась на стол. Я не хотела казаться слабой перед другими, но головная боль неожиданно вернулась, а перед глазами поплыли черные точки. Я сморгнула их прочь.
- С тобой всё в порядке? - спросил Люк и подошёл ко мне.
- Да. Я просто устала.
Хотя, я была не совсем в этом уверена. Каждый раз, когда я имела дело с магией, боль становилась сильнее. До Разрушительного потока такого не было; хотя мне и не нравилось заходить в Межпространство, но мне это не вредило. Я начала беспокоиться о том, что то, что повредило магию, нанесло ущерб и мне.
- Я мог бы ещё раз вылечить тебя.
- Ниобе сказала, что это рискованно. Что она имела ввиду?
Он уселся на край стола, болтая ногой и сказал:
- Ниобе просто сварливая баба. Она счастлива только тогда, когда может заставить окружающих понервничать.
- Люк, она же однозначно на что-то намекала!
Он перенёс своё вес на другую сторону.
- Она просто насмехалась. Хотела сказать, что я слишком скован, чтобы беспокоиться о тебе. Ей это не нравится, ведь ты Плоская.
Я посмотрела на него прищурившись:
- И это всё?
Он вытянул руку и положил её на школьный знак, вышитый на моём свитере.
- Клянусь, Мышонок.
Момент, казалось, остановился вместе с моим дыханием, плывя во времени.
- Это плохо…, - наконец сказала я.
Он приподнял одну бровь и зацепил пальцем мой V-вырез.
- При всём уважении, не могу с тобой в этом согласится.
- Я серьёзно. Что если бы нас кто-то увидел? Что если бы пришли Сумрачные? Магия опасна, Люк. Я не могу допустить, чтобы она оказалась в моей настоящей жизни.
- Мы такие же реальные, как и всё здесь. Или кто-либо. А если тебе не хочется, чтобы мы приходили в твой мир, то займи своё место в нашем. - Я хотела возразить, но он прервал меня. - Кварторы выполнили свою часть договора. Теперь они ожидают от тебя того же.
Я оглядела комнату, которую он так легко отремонтировал и поняла, что он прав. Чем дольше я буду сопротивляться, тем больше будет ущерб.
- Я готова, - сказала я. Но я знала, что нет никакой возможности подготовиться к тому, что меня ожидает.
Глава 18
Неприятный, ледяной дождь забарабанил по мне, когда я покинула школу и побежала к грузовику. Серое небо цвета стали точно соответствовало цвету глаз Колина.
- День прошёл хорошо? - спросил он, когда помогал мне забраться в машину.
- Не совсем. - Я протянула руки к древним шторкам отопления и вдохнула запах горелой пыли.
Он осмотрел меня.
- Магия, не так ли?
- Откуда ты знаешь?
- Ты ходишь по-другому после столкновений с магией. Так, будто несёшь стакан воды и боишься пролить, если споткнёшься.
Это было не особо утешительным.
- Я часто спотыкаюсь.
Он выехал на проезжую часть с хмурым лицом.
- Я знаю. Хочешь рассказать мне об этом?
- Это Констанция. Мы должны были рассказать ей о магии. Ситуация немного вышла из-под контроля.
- И под «мы» ты имеешь ввиду себя и Люка?
- И женщину, которая получила задание заботиться о Констанции. Ниобе. Она работает теперь в школе.
- Как это восприняла Констанция?
Я приподняла плечо.
- Примерно так, как и ожидалось. Она думает, что Эванджелина умерла при попытке остановить Разрушительный поток.
- И ты не стала её переубеждать. - Он приподнял бровь. - Это плохо закончиться. Рано или поздно она узнает правду.
- А может и нет.
- Правду очень сложно скрывать.
- Тебе же это удаётся, - сказала я и прищурилась. - Может, ты смог бы дать мне парочку советов.