Мои глаза снова наполнились слезами, и я вытерла их подушечками ладоней.
Почему Колин не доверился мне?
Он знал все мои тайны, все тёмные и ужасные вещи, которые я сделала или пережила за последние несколько месяцев. Он видел, как я оплакивала мою лучшую подругу. Он видел, как я окунулась в магию и как с трудом снова выбралась из неё. Видел, как я убила. И он молчал.
Его молчание причиняло боль. Может быть с моей стороны было эгоистично думать о собственной боли, а не о боли Колина, но я просто не понимала его. Он скрывал от меня самое важное, что с ним когда-либо происходило. Даже хуже, он рассказал об этом Билли. Хотя мой дядя использовал прошлое Колина, чтобы шантажировать его, он доверил свою тайну Билли, а не мне.
Он не доверял мне. Никогда не доверял и никогда не собирался довериться в будущем. Я не могла бы сделать себя ещё большим посмешищем, чем уже сделала.
Я снова услышала, как хлопнула дверь, скрип шагов Колина на нижних ступеньках и его голос, раздавшийся из гостиной:
- Твоя подруга пришла. Ты спустишься, или мне послать её наверх?
- Я спущусь через минуту.
Я собрала бумаги, положила их на письменный стол, а потом одела первое попавшееся под руку чистое платье, которое выглядело так, будто оно подойдёт – тёмно-зелёный трикотаж, края и вырез обшиты кружевами и широкая юбка.
Не такое шикарное, как будет у других, но это не имеет значение, потому что я в любом случае, буду всё время сидеть за столом. Я вытащила очень благоразумную пару чёрных туфель на низком каблуке, собрала волосы в пучок и застегнула их заколкой, чтобы удержать на месте.
- Мо, пошли уже! - крикнула Лена.
Её разговор с Колином звучал бодро и с ноткой любопытства. Я почувствовала мрачное удовлетворение, когда представила себе, как он пытается уклониться от вопросов Лены. Улыбка туже пропала, когда я увидела моё распухшее отражение в зеркале. Никакое количество макияжа не сможет спрятать мои опухшие, покрасневшие глаза.
Колин поймёт, что что-то не так, как только меня увидит. Я не знала, как сохранить тайну, которая была настолько большой, что затмит всё, что стоит между нами. Я не знала, как мне смотреть на него без жалости, после всего, что он пережил, и не испытывать гнева из-за того, что он ничего мне об этом не рассказал. Это было его прошлое, но наше будущее. По крайней мере так я думала до сих пор. Теперь я знала правду - у нас никогда не было будущего.
Я схватила сумку, бросила в неё самое необходимое и стуча каблуками, сбежала по лестницы вниз, чтобы поприветствовать Лену.
Колин ждал в гостиной, положив руку на перила лестницы, и выглядел так, будто хотел сбежать от жизнерадостных, настойчивых вопросов Лены. Он поднял голову и был явно рад, что я освобожу его сейчас от Лены.
- С тобой всё хорошо? - спросил он, и его облегчение сменилось беспокойством, когда я неуклюже взяла мою куртку. - Ты выглядишь...
- Она выглядит великолепно, - сказала Лена, которая поймала мой взгляд.
Я подумала, что она скажет что-то ещё - она не была склонна молчать и держать своё мнение при себе - но она схватила меня за руку и потянулась к двери.
- Нам уже нужно было выехать десять минут назад.
Я кое-как одела куртку, отмахиваясь от Колина, когда он попытался мне помочь.
- Готово.
Возле двери он удержал меня за руку.
- С тобой что-то не так.
- Ты не поймёшь, - сказала я и вырвала руку.
И я не лгала. Если он не понимал того, почему должен был рассказать мне, то не поймёт и того, почему я была так расстроена. И он точно не поймёт, для чего я вообще прочитала его папку.
Глава 27
Едва маленький Шерволе Лены свернул на Западное Авеню, как она прервала гнетущую тишину.
- С тобой однозначно не всё в порядке. Вы опять поссорились?
- Нет.
Она ждала, что я скажу больше, но я прижала ледяные пальцы к глазам, пытаясь устранить нанесённый вред. Через пару минут она бросила взгляд в зеркало заднего вида.
- Он позади, ты знаешь об этом?
- Да.
В этом и заключалась причина, по которой для меня не имело смысла пытаться найти подруг. Я не могла рассказать Лене ничего из того, что узнала - ни о Колине, ни о дяде, ни даже о том, почему Дженни Ковальски преследует меня.
- Он кажется милым парнем, - осторожно сказала она. - Так, будто ты ему дорога.
- Он замечательный парень.
- Который делает тебя несчастной.
- Это не его вина, - сказала я.
Она нахмурилась.
- Ты уверена? Потому что если он причиняет тебе боль, то я могу помочь. Я знаю людей, которые могут тебе помочь.
Я выдавила смешок, больше похожий на всхлип.
- Ты думаешь, что он... Колин не бьёт меня, Лена, клянусь тебе. Если что меня и смущает, так это то, что он слишком осторожный.
- Это лучше, чем если бы бил.
Я громко вздохнула.
- Мы можем поговорить о чём-нибудь другом? Пожалуйста.
- Конечно.
Лена продолжила болтать, намеренно придерживаясь лёгких тем. Я использовала остальную часть поездки, чтобы вернуть себе самообладание.
Мы добрались до школы, и сестра Донна уже ждала нас.
- Сюда, - сказала она и указала на стол. - Мо, ты будешь встречать посетителей бала и собирать билеты. Ты должна будешь проверять паспорт гостей, чтобы удостовериться, что фамилии совпадают с теми, что они нам сообщили, и ставить соответствующую галочку в списке. Как только бал начнется я приду, чтобы удостовериться, что в список внесены все.
- Поняла.
- Лена, ты можешь помочь проверить систему громкоговорителя. Первые гости, безусловно, скоро прибудут.
- До скорого, - сказала Лена и помахала мне.
Я уселась в пустынном холле и принялась поигрывать карандашом.
Книга была бы кстати. Или компьютерная игра. Или маникюрный набор. Большая стопка домашнего задания. Всё, что могло бы мне помочь скоротать время и не думать о Колине. И лучше почти не стало, когда мало-помалу начали заходить парочки: девушки в облаках из блёсток и атласа, в сопровождении парней, выглядящих неуклюже в своих костюмах с галстуками.
Я работала так быстро, как могла. У меня не было никакого желания на разговоры, особенно если тема заходила о том, почему я сижу здесь снаружи и выполняю работу младшей, в то время пока другие двенадцатиклассницы находятся внутри и танцуют под Топ-Хит-40х, одобренный школьным руководством.
А затем, будто мой день не мог стать хуже, пришла ещё и Джилл МакАллистер. Она была окружена своими приспешницами и их спутниками. Джилл находилась в центре внимания тщательно отобранной группы девушек - красивые, состоятельные, популярные - они увеличивали престиж Джилл, но не затмевали её. Также и сегодня вечером, в своём мерцающем золотом платье, которое подчёркивало её искусственный загар, с искусно взлохмаченными светлыми волосами, она была словно солнце, а все остальные кружились вокруг неё. Когда она обнаружила меня за столом, то просияла даже ещё больше.
- Мо, ты готова праздновать? Мы уже начали! - она закружилась и захихикала, когда её спутник поймал её. Я незаметно принюхалась, но её дыхание ничем не пахло. Она бросила билеты на стол и вызывающе смерила меня взглядом с ног до головы.
- Красивое платье. Его выбирала твоя мама?
«А твоё сутенер?», с удовольствием ответила бы я. Но сегодня вечером у меня не было энергии разбираться с Джилл. Поэтому я ограничилась тем, что особенно тщательно проверила удостоверения личности парней и указала на кафетерий.
- Желаю вам замечательного вечера, - пробормотала я.
- Подождите-ка, - Джилл подняла руку и её спутники один за другим остановились. - Разве ты совсем не хочешь меня поздравить? - она улыбнулась и, как лошадь, показала слишком много зубов. Хотя у её платья был настолько глубокий вырез, что на лицо всё равно никто не смотрел.
Я вздохнула.
- И что же мы празднуем?
- НЙУ! Я получила сегодня письмо. А ты нет? - её глаза расширились в притворном извинении, но сияли ярче, чем блёстки на платье. - Я совсем забыла... ты же даже не подала документы, не так ли? Возможно, для тебя даже лучше поступить в здешний университет. Останешься тут, проведёшь время со своей семьёй. Я уверена, что твой отец будет этому рад. Возможно НЙУ не для тебя.