- Что?
- Я прямо вижу, как у тебя в голове крутятся колёсики. Это как-то связано с Дугами?
Я сновала вокруг стола, размещая столовые приборы, и попыталась объяснить, не давая заглянуть себе в карты.
- Я многое всколыхнула, не так ли? Русских, попытки Билли доказать свою лояльность по отношению к Марко Форелли? Даже случай с Ковальски, потому что все думают, что в его смерти виновен Билли и мафия.
- Ты просто должна оставаться под прикрытием ещё чуточку дольше, - сказал он. - Пустить всё на самотёк. Мы отвезём тебя в Нью-Йорк, и там ты сможешь от всего избавиться.
- Я никогда не смогу от этого избавиться. И ты это знаешь. Я хотела узнать правду, Колин. Теперь я должна решить, что с ней делать.
Я не упомянула, что правду, которую я обнаружила сегодня, была его.
Прежде чем он смог ответить, в кухню суетливо вернулась мама. Сегодня она выложилась на полную, когда готовила ужин. Это было её обычным ответом на стресс: готовка, уборка, сделать всё настолько совершенно, как только возможно.
- Хорошо провела время с Леной? - спросила она, заглядывая в духовку.
- С Леной? - спросила я.
Колин подтолкнул меня.
- Ах да, абсолютно, да. Было здорово.
Осознание, что он придумал для меня оправдание, в то время, как ковырялась в его прошлом, оставило от стыда нехороший привкус во рту.
- Она наверняка теперь думает, что у неё есть очень интересная история, которую можно рассказать другим в школе.
Моя мать встряхнула салатный соус сильнее, чем необходимо.
- Лена никому ничего не расскажет. Она моя подруга.
Моя мать расслабилась. Её руки уже почти не дрожали, когда она вылила соус на салат и посыпала его гренками.
- Я рада. Тебе следует найти ещё одну или две подруги, как эту Дженни. У тебя ведь никого не было с тех пор, как...
Удивительно, по поводу скольких вопросов моя семья привыкла молчать. У нас просто не существовало непринуждённых тем разговоров.
- Что я хотела спросить у тебя... Ты смогла отремонтировать мой компьютер?
- Да, сегодня после обеда. Теперь он должен быть снова в порядке. Однако у меня не было диска с резервной копией, поэтому я не смогла восстановить файлы.
Она отмахнулась.
- Об этом я сама позабочусь в понедельник. Они в ресторане, - я знала, что они были там, заперты. Все её финансы, но также бухгалтерия моего дяди. - Ты была в последнее время так сильно занята.
Я подумала о старом жёстком диске, который приклеила изолентой к задней стороне моего комода, так чтобы мама не смогла найти, о визите в дом инвалидов, о моём сотрудничестве с Кварторами.
- Да. Но я кое о чём размышляла... - я быстро посмотрела в сторону Колина, который поднял руки вверх, показывая жестом, чтобы я не вмешивала его. - Я хочу навестить папу.
Салатные щипцы выскользнули из её рук и ударились о край чашки.
- Навестить папу?
- Я должна была поехать вместе с тобой. Теперь я чувствую из-за этого вину.
Её глаза стали влажными.
- Но если ты теперь что-нибудь пропустишь в школе? Что скажут твои учителя?
- Они поймут. Как ты уже говорила, это семейное дело. Я могу сделать домашнее задание завтра после церкви. Если поеду в Терре-Хот в понедельник утром, то смогу вернуться поздно вечером. Тогда пропущу в школе только один день.
Позади меня Колин барабанил пальцами. Мне не нужно было оборачиваться, я и так знала, что он насупился.
- Дорогая, меня только что не было в «Слайсе» два дня. Я не могу просто развернуться и вновь уехать. Не сейчас, когда поступает столько много специальных заказов для Дня благодарения. Может сможем поехать на выходные после Дня благодарения. Тогда у нас будет больше времени, и мы проведём его все втроём.
Я скрестила руки на груди.
- Ты же говорила, что хочешь, чтобы я провела время с папой. Теперь я пытаюсь, а ты меня не пускаешь.
Она нахмурилась, когда вытаскивала куриное жаркое с пармезаном из духовки.
- Я рада, что ты хочешь навесить отца, но ты не продумала всё тщательно. Как ты собираешься туда попасть?
Я замерла, как будто мне действительно нужно было сначала подумать.
- Полагаю... Колин мог бы отвезти меня туда. Если это не слишком хлопотно.
Он с такой силой поставил стакан, что вода выплескалась через край. Я улыбнулась так невинно, как могла и протянула ему полотенце. Он не ответил на мою улыбку.
- Колин? - моя мать вытерла руки о передник. - Ты просишь об очень большом одолжение. Но...
Я направила взгляд на скатерть и попыталась придать себе огорчённый вид.
- Это будет так много значить для отца Мо, - сказала она. - Она очень изменилась, с тех пор, как он видел её в последний раз.
Э, да, мне было тринадцать, когда я в последний раз ездила в Терре-Хот.
- Несомненно, - сказал мрачно Колин.
Я не осмеливалась взглянуть на него, не говоря уже о том, чтобы дышать. Когда он вздохнул, я тоже вздохнула.
- Да. Я могу отвезти её туда.
Моя мать сложила руки.
- Спасибо Колин, большое спасибо... Вот папа удивиться, когда увидит тебя! - добавила она и обняла меня.
Я мельком увидела своё отражение в окне над раковиной, бледное и не улыбающееся. В последний раз я видела отца четыре года назад. Но ощущение было таким, будто прошли четыре жизни.
Если бы моя мать проявила за ужином ещё больше восторга, то начала бы напевать. Я изо всех сил старалась казаться такой же радостной и полной ожидания, как будто действительно решила навестить отца потому что скучала и желала восстановить семейную гармонию. Мысленно я размышляла, как лучше всего подойти к нему. Четыре года без визитов были, надо признать, долгим сроком.
Вероятно, моя мать ошибалась. Возможно он так сильно обиделся из-за того, что я не приезжала, что не захочет помочь. А может будет сожалеть и сделает всё, что в его силах, чтобы поддержать меня. Но также может быть, что он всё ещё предан Билли и Марко Форелли - и это был тот вариант, из-за которого еда во рту казалась опилками.
Колин тем временем молча запихивал в себя еду и говорил только, когда моя мать обращалась к нему напрямую. Остальную часть времени он смотрел на меня, а в его голове накапливалось всё больше вопросов. Я размышляла, подождёт ли он до понедельника, чтобы задать их, но после того, как я убрала со стола, он прогнал мою мать.
- Ты готовила, - настойчиво сказал он. - Наименьшее, что можем сделать Мо и я - это помыть посуду.
Она похлопала его по щеке.
- Ты приносишь честь матери, - сказала она.
Если бы я не искала, то не увидела бы вспышку боли не его лице.
- Тогда, чтобы наверстать упущенное, пойду немного позанимаюсь бумажными делами. Скажите, когда захотите десерта.
Я заполняла посудомоечную машину, в то время как Колин, скрестив руки на груди, прислонился к кухонному столу. Уголки его губ были опущены вниз.
- Ну?
- Что ну?
Я оттирала присохший сыр, пытаясь выглядеть невинно.
Он не повысил голоса.
- Не пытайся заставить меня поверить в то, что ты планируешь договориться с отцом.
Десятую часть секунды я рассматривала возможность соврать, но это было бы глупо. Никто не знает меня так хорошо, как Колин. Кроме того, он заслуживает лучшего.
- Билли не расскажет мне правды. Моя мать тем более. Я даже не уверенна в том, знает ли она вообще правду. Мой отец единственный, кто может всё рассказать.
- Откуда ты вязала, что он тебе расскажет?
- Я его дочь.
- Да, и он лжесвидетельствовал ради тебя. Он пошёл в тюрьму, чтобы защитить тебя. Если ты ищешь голую, суровую правду он вряд ли тот, кого тебе стоит спрашивать.
Я полностью повернулась к нему, уперев руки в бока.
- В последние пару месяцев я стала свидетелем убийства, мафия угрожала мне, русский гангстер послал мне цветы, и в мой дом вломились люди с пушками. Какую бы защиту я не получила, когда отец попал в тюрьму, теперь она истощилась.