- Что, чёрт возьми, случилось?
Он вырвал у меня стакан.
- Ничего. Всё. Я облажалась.
У меня потекли слёзы. Было сложно сказать из-за чего, из-за виски или из-за признания, но это и не имело значения.
- Отдай мне мой напиток.
- Вообще-то, но был мой.
- Не важно.
Я развернулась и схватила другой стакан.
- Расслабься, - очень осторожно он забрал у меня бутылку и поставил на стол. - Ты ранена?
Я плюхнулась на стул за письменным столом.
- Больше нет.
- Люк тебя вылечил.
Он вылечил меня и опять сокрушил сверху донизу. Я задавалась вопросом, можно ли человека излечивать только какое-то ограниченное число раз? Что в какой-то момент он достигает пункта, когда состоит скорее из трещин и осколков, чем из целого куска, и что тогда с ним произойдёт?
- Я в порядке.
- Конечно. Ты хочешь об этом поговорить?
- Нисколечко.
Он отпил глоток виски.
- Всё закончилось? Ты с ними разобралась?
- Я никогда с ними не разберусь. Если наступит третья мировая война, единственное, что останется на этой планете, это тараканы и твинки - и Дуги, говорящие мне, что я должна спасти чёртов мир!
Его глаза потемнели, наполнившись тревогой, но он позволил мне продолжать.
- А как тебе это удаётся? - спросила я. - Как ты можешь выносить тот факт, что проведёшь всю свою жизнь, привязанный к чему-то... к кому-то, даже если совсем этого не хочешь? Разве тебя это не бесит? И ты никогда не захочешь иметь собственную жизнь?
- Это моя жизнь. Я принял решение, которое привело меня сюда. Теперь делаю лучшее из того, что у меня есть. Однако это не мешает мне иногда хотеть большего, - он поворачивал стакан в руке, разглядывая янтарную жидкость, как будто она знала ответ. - Значит Дуги не отпускают тебя?
- Я нужна им. А у них в руках все преимущества.
Понимание промелькнуло, словно тень, на его лице. Без слов он протянул мне стакан.
- Итак, - сказала я, после того, как виски ударил в кровь и придал мне мужества. - У нас был уговор.
- Неужели?
Он сел на край кровати, упёршись локтями в колени, и для случайного наблюдателя выглядел расслабленным.
- Я пообещала тебе вернуться. И вот, - я встала и энергично покружилась, как будто представляя саму себя, - я здесь.
Уголки его губ дёрнулись.
- Понимаю.
И он действительно понимал. У него был этот неторопливый, голодный взгляд, который смёл более основательно все мои секреты и защитные валы, чем алкоголь. Я медленно прошла через комнату и села на кровать напротив него.
- Пришло время платить по счетам.
- Ты ведь вовсе не хочешь оставаться здесь, - сказал он. - Ты уже целую вечность собираешься уехать в Нью-Йорк.
- А если я останусь, - настаивала я, - что тогда случиться?
- Зависит от того, - он прикоснулся к краю моего пуловера.
- От чего?
- От того, будешь ли ты и дальше вешаться мне на шею.
Я ударила его по плечу, и он поднял взгляд. Его глаза были полны смеха и желания.
- Знаешь, я ведь не святой.
- Я так рада это слышать.
Я наклонилась вперёд и пылко его поцеловала. Его руки судорожно обняли меня за талию, и я погрузилась в восхитительно знакомое чувство, в то время, как вкус виски смешался на моём языке со вкусом Колина.
Когда мы оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха, я сказала так рассудительно, как могла:
- Я не вешалась к тебе на шею.
Он откинулся назад, пытаясь подавить смех.
- Ты зашла, выпила два стакана виски, предложила остаться в Чикаго и поцеловала меня. Как же ещё я должен это толковать?
Это был риторический вопрос, но я не могла по другому и про себя ответила на него. Колин был надёжным и сильным, и я так сильно хотела его, что это съедало меня изнутри. Но я сделала именно то, что он описал: я, обиженная и рассерженная, зашла в комнату и захотела чего-то, что заставило бы исчезнуть боль.
- Не то, чтобы я из-за этого жаловался, - сказал он, проводя рукой от шеи до кончиков моих пальцев, а потом осторожно поцеловал.
- А стоило бы.
Он посмотрел на меня.
- Действительно стоит?
- Дело вот в чём, - сказала я. - Сейчас у меня крутиться в голове разное, и многое из этого ужасно. Я думаю, что, если мы займёмся любовью, ты смог бы заставить исчезнуть весь этот ужас, - он хотел ответить, но я приставила палец к его губам. - Но я не хочу смешивать это, потому что позже, всё плохое будет ещё здесь. И не имеет значение, чем мы займёмся... думаю, я не смогу отделить эти вещи друг от друга.
- Ты подумала, что нам нужно заняться любовью.
- Но теперь я так больше не думаю, - объяснила я.
Он скрестил руки за головой и уставился на акустический потолок. Я притянула колени к груди и стала ждать.
- Я размышляю о тебе, - сказал он. - О нас. Я всё ещё ищу способ, как сделать всё возможным, но это сложно. Намного сложнее, чем ты осознаёшь.
Он имел ввиду Тесс. Мне чем-то нужно было занять руки, и я начала обводить рисунок на покрывале, в то время, как он продолжил:
- Мне бы хотелось переспать с тобой, без всяких серьёзных отношений, но я не могу. Ты важна для меня. Я не хочу, чтобы ты относилась к этому легко или переспала со мной только потому, что злишься или чувствуешь себя неуверенно. Не хочу, чтобы оставалось место для сожаления.
Я покраснела. Он ведь не дурак. Уже когда я зашла в комнату, он знал, что что-то не так.
- Мне жаль.
- Не нужно жалеть. Я бы с удовольствием стал тем, кто позаботится обо всём и всё исправит. Но не таким способом. По крайней мере не сегодня ночью, - он переплёл свои пальцы с моими. - Скажи, что мне сделать, чтобы всё снова стало хорошо?
Я вытянулась рядом с ним, положила голову на его грудь и вздохнула, когда он обнял меня.
- Это уже почти идеально.
Глава 40
Пронзительный звонок разбудил меня несколько часов спустя. Я только успела поднять голову, а Колин уже перекатился через меня, чтобы взять свой телефон, он приставил палец к губам.
Часы высвечивали ярко-красным 3:30 утра, а через уродливые занавески с цветочным узором ещё не проникало света. Колин сел, а я обернулась вокруг него, пытаясь сохранить его тепло. Он осторожно отодвинулся и покачал головой. Я прислушалась к разговору, но по его односложным ответам ничего нельзя было понять.
В конце концов он положил трубку и отбросил телефон в сторону. В темноте я видела только силуэт его спины - повисшие плечи, опущенную голову - и залезла под одеяло, как будто могла спрятаться от того, что он сейчас скажет.
- Нужно возвращаться домой, - объяснил он.
Когда он включил настенную лампу, выражение его лица так напугало меня, что к горлу подступила знакомая тошнота. Это было такое выражение, какое люди принимают, когда собираются расколоть твою жизнь на «до» и «после». Я ненавидела это выражение.
- Что случилось?
- Никто не пострадал.
Я начала искать обувь.
- Да говори уже.
Он нашёл на полу мою куртку и шарф и протянул мне. Я разглядывала игру его поджарых мышц, когда он одевал свою трикотажную рубашку. Его движения были не такие как у Люка плавные, в них не было хищного изящества, но он всё равно был красивым.
Я заставила себя остановиться и насладиться моментом. Что бы не скрывалось за этим звонком - это разрушит его. Я сунула ноги в балетки и тщательно обернула шарф вокруг горла.
- Итак?
- Никто не пострадал, - повторил он и посмотрел на меня тем же чёрным, спокойным взглядом. - Твоя мать хотела, чтобы ты об этом узнала.
Я медленно выдохнула. Значит это не мама. Это самое главное. Не моя мама.
- Случился пожар, - сказал он. - В «Слайсе».
- Насколько всё плохо?
Комната казалось накренилась, а яркие цвета занавесок размылись. Он сел и притянул меня на колени. Я положила голову на его широкую грудь.