Мария остановилась и посмотрела на призрака. Врет или говорит правду?
- Ты знаешь, как отсюда выбраться? – спросила она.
- Конечно, знаю, - улыбнулся корнет. – Просто пройди сквозь стену. Вот так!
И он просочился сквозь каменную кладку. Мария фыркнула. Некоторым лишь бы развлекаться!
- Не получается? – высунулась голова призрака из стены.
Мария отвернулась, а призрак разразился хохотом. Девушка повернула направо. Там она прошла несколько метров и оказалась перед тремя дверьми. Призрак все еще преследовал ее, но, не высовываясь из стены. Иногда было слышно, как приведение завывало, хихикало или изображало конское ржание.
- Налево пойдешь, коня потеряешь, - проговорил призрак из стены. – Направо пойдешь, сама назад не вернешься.
- А если прямо пойти? – спросила Мария.
- Стражи прямо не ходят, - высунулась из стены голова Бабочкина. – Они только направо или налево.
- Но я – не страж, - возразила Мария. – И я пойду прямо.
Она решительно толкнула дверь. В следующую секунду девушка поняла, что лучше бы поступила, как страж. Оказалось, она ворвалась в личную комнату самого Вячеслава. Более того, он сам был в комнате, но не спал, а сидел за секретером и что-то писал. Увидев Марию, Вячеслав опознал ее в один миг, выронив ручку. Его большие очки подпрыгнули на переносице, а седые волосы встали торчком.
- Ты? – только и смог вымолвить он.
Мария сделала шаг назад, но в следующий миг ноги ее подкосились, и она ничком упала на пол.
- Говорил же тебе, налево надо было идти, - услышала она голос корнета Бабочкина.
- Ничего ты мне не говорил, - огрызнулась она.
- Как это не говорил? – посмотрел на нее призрак. – Я же сказал: налево пойдешь, коня потеряешь. У тебя же не было коня, значит, ты ничего не теряла. Дуреха ты!
Вячеслав не любил болтовни привидений, поэтому щелкнул пальцами и призрак тут же втянулся в стену, а голос его смолк.
- Итак, - обернулся он к лежащей Марии. – Ты опять здесь? Замечательно. Я мог бы сам с тобой разобраться, но оставлю это на усмотрение Борислава. Идем! – поднял он ее на ноги, и как тряпичную куклу потащил за собой.
Кабинет академика Борислава не был уютным, по крайней мере, по мнению Марии. Ей он больше напоминал библиотеку, в которой пошустрили хулиганы. Но истинная причина была в том, что академик был настолько рассеянным, что вечно забывал убрать книги на место. Вместе с книгами он забывал прибрать перья, очки, чулки и галстуки.
Академик Борислав обладал весьма экстравагантным вкусом в отношении моды. Одевался он несоответственно ей, а выхватив из каждой эпохи какую-то ее вещь. Из времен Екатерины чулки и туфли, из эпохи Александра Первого – модный галстук, и так далее. При этом вид у Борислава получался весьма чудной. И если бы не слава о его могуществе, как стража Света, он стал бы комиком номер один, обогнав даже корнета Бабочкина.
Но сейчас Марии было не до разглядывания кабинета и модных пристрастий главы Света. Единственное, что она заметила, это то, что две книги на полу, сцепившись, тянули в разные стороны третью. И то этот эпизод владел ее вниманием недолго.
В кабинете академика собрались все, кому не лень. Там был сам Борислав – седовласый глава Света на вид лет шестидесяти в пижаме и ночном колпаке; Вячеслав – его первый помощник, ежеминутно поправляющий свои большие очки; Нестор – главный хозяйственник в замке, которому не сиделось на месте, и поэтому он расхаживал из стороны в сторону; Великий Зина – седовласый специалист по работе с темными артефактами, которого вытащили из постели, и теперь он сидел здесь тщетно борясь с зевотой.
Глядя на его большой длинный нос, Марии так и хотелось захохотать, но она сдержалась и отвела взгляд. Глаза ее уперлись в низенького с брюшком стража в маленьких прямоугольных очочках. Это был профессор Знахаркин – главный среди стражей Света по ядам и зельям. В данную минуту профессор, сняв очки, разглядывал их на свет.
Последним в кабинет прибыл тренер стражей Теодор, с ватными тампонами в носу. Увидев барышню, виновную в таком его положении, он тут же отвернулся от нее и сел на место Нестора. Тот не возражал. Ему не сиделось. Мысли его то и дело уносились к пруду, где была его любимая русалка Изабелла.