Лена повернулась, недоверчиво всмотрелась в Алешино серьезное лицо и заплакала.
— Давай пойдем, — сказал он, поглаживая ее по спине и оглядываясь. — Не надо здесь оставаться. Зачем тебя вообще сюда понесло?
— А откуда ты?.. Как ты меня?.. — шмыгнула носом Лена.
— Потом, потом. Пойдем.
— А… это? — Лена кивнула в сторону окна. Уже совсем стемнело, и фигуры на матрасе не было видно, как и самого матраса. Алеша, по-видимому, вообще не успел его разглядеть в погоне за Летучей Мышью.
— Что — это? — спросил он.
— Там, — прошептала Лена. — Сам посмотри. Я не могу. Нет! Не отходи от меня!
Прячась за Алешиной спиной и вцепившись в его руку, она снова приблизилась к окну. Рыцарь Луны присел у матраса и потрогал лицо спящего. Впрочем, было уже ясно, что он не спит.
— Он умер? — прошептала Лена.
— Да. Идем отсюда. Забери, — он поднял с пола шаль.
— Нет. Я теперь ее в руки не возьму. И Любочка тоже.
— Какая Любочка? Забирай, нельзя оставлять улики.
О, господи, улики. Убийство. Во что она ввязалась… Надо же вызвать милицию!
— В милицию позвоним по дороге, из автомата, — ответил на ее мысли Рыцарь Луны. Он выпрямился и, прежде чем шагнуть к двери, бросил задумчивый взгляд на распростертое тело.
— Ты его знаешь? — спросила Лена.
— Да. Это Марат.
— А как его?.. Крови вроде нет.
— Наверное, ядом. Все, молчи.
Они выскользнули на лестничную площадку, которая показалась такой мирной и безопасной со своими размалеванными стенами и тусклым светом запыленной лампочки. Лена перевела дух и натянуто улыбнулась Алеше. Но он не ответил на ее улыбку, напряженно вслушиваясь.
И тут Лена услышала тоже. Мягкие упругие шаги приближались к ним сверху. Шаги профессионала, который привык подстерегать в засаде и красться по следу. Простые люди совсем не так ходят по лестнице.
— Бежим! — выдохнул Алеша.
Они взялись за руки и рванули вниз по ступенькам.
Как неслись потом по улице, не чувствуя ни дождя, ни ветра (Лена так и сжимала смятую шаль в руках, забыв или брезгуя накинуть ее на плечи) — смешно вспоминать. Как влетели в салон, переполошив Сашу с Кариной, которые, на ходу сообразила Лена, их совсем не ждали. Как пили обжигающий чай, и Лена все не могла избавиться от озноба, а Саша предлагал съездить за коньяком. О звонке в милицию никто и не вспомнил.
Придя в себя после двух стаканов чая, Лена смыла грим, кое-как расчесала спутанную гриву Летучей Мыши. Слава богу, маскарад не пригодился. Зато и ответов на вопросы, которых с нетерпением ожидали девочки, она не получила. Логово Стражников пусто, и куда они делись, неизвестно. Как неизвестно и то, кто гнался за ними по лестнице и кто убил Марата. Алеша тоже не знает этого. Или делает вид, что не знает.
За чаем он все-таки раскололся и кое-что сообщил. Например, что собирался сам наведаться в нехорошую квартиру. Потому что окончательно понял: или он их, или они его. И уже почувствовал в себе достаточно Силы, чтобы выйти на бой с открытым забралом… Короче, не хотите слушать — не надо, а вздыхать и переглядываться за моей спиной нечего.
Тут как раз и случай подвернулся. Саша, который следил за ним в четыре глаза и не давал шагу ступить, куда-то отлучился, сказав, что вернется поздно. Рыцарь Луны тут же этим воспользовался и отправился по своим рыцарским делам. Но по дороге решил заглянуть в парикмахерскую и навестить Прекрасную Даму из косметического кабинета.
Вот тут его ждал сюрприз. Когда он подходил к «Шпильке», оттуда вышла Лена в безумном прикиде Летучей Мыши. Алеша чуть не превратился в соляной столп. И после этого ему ничего не оставалось, как идти за ней следом. Тем более что она сама привела его на явочную квартиру Вольдаса.
Вольдас — это имя Рыцаря Ночи, он уже Лене рассказывал. Все, кто болтается вокруг — жалкие шестерки и ничего сами не умеют, но Вольдас — настоящий колдун. Рыцарь Луны имел возможность в этом убедиться. Вольдас обычно не показывает, на что он способен, говорит, что Сила Ночи — не для фокусов. Но когда он берет тебя за руку, просто ток по телу пробегает.
У Вольдаса имелось еще какое-то пристанище, о котором никто не знал, где оно. Но со Стражниками он всегда общался в берлоге у Черной ведьмы — так звали хозяйку дома. Вообще-то она Ксюша, а среди Стражников — Черная ведьма.
Что-то случилось, иначе бы они не покинули насиженное место. И Марат погиб. Наверное, они схлестнулись с другой стражей, например Первой. Ладно, ладно, не буду.
Но вы расскажите самое главное: зачем Елена Прекрасная ломанулась в штаб-квартиру Стражников? Да еще в маскарадном костюме? Что она там забыла?