Сандс предложи да звъннат предварително в Къщата на шпионите и да си уговорят среща. Смяташе, че това е възпитано. И практично. Защото така ще бъдат сигурни, че в къщата ще има някой. И ще избегнат напразното пътуване до там и обратно. Както и риска при вида на Ричър някой притеснен съсед да звънне в полицията. Ричър не бе съгласен. Опитът му подсказваше, че изненадата носи предимство. Той предпочиташе да почука на нечия врата в четири сутринта, както агентите на КГБ са правили някога. Дори къщата да бе празна, пътуването до там нямаше да бъде загуба на време. Много по-лесно е да претърсиш нечий дом, когато собствениците отсъстват.
Ръдърфорд бе твърде сънен, за да добави аргументи към позицията на едната или другата страна, затова накрая тримата решиха Ричър да отиде неканен в Къщата на шпионите, а Сандс да остане в апартамента и да се опита да открие как градската управа процедира с бракуваното компютърно оборудване. Тя все още хранеше надеждата да открият сървърите, които Ръдърфорд бе изхвърлил, и да забогатеят. Ричър изпи още една чаша кафе, след което се надигна от мястото си.
– Чакай! – спря го Ръдърфорд и също стана от стола си. – Ще дойда с теб. Дай ми две минути да се облека.
– Не искаш ли да останеш и да помогнеш на Сара? – попита Ричър.
Ръдърфорд поклати глава.
– Няма смисъл. Никой няма да разговаря с мен. А и Сара умее да бъде убедителна. Аз пък винаги съм искал да видя Къщата на шпионите отвътре.
– Защо? Няма да видиш истински шпиони, които пишат тайни кодове с невидимо мастило. Това е най-обикновена къща.
– Знам, но въпреки това искам да я видя.
Ричър седна и изпи още една чаша кафе, докато Ръдърфорд подбираше дрехите си и се преобличаше зад паравана. Ръсти се върна със същия панталон като предишния ден и същия модел тениска, но в различен цвят. Ричър се изправи и взе ключа за колата на Марти.
– Знаеш ли какво? – каза Ръдърфорд. – Защо не вземем моята кола?
– Сега разбирам – усмихна се Ричър. – Къщата на шпионите съвсем не те интересува. Искаш да провериш дали съм докарал колата ти невредима.
– Че кой може да ме обвини за това? – отвърна Ръдърфорд. – Обичам тази кола. А и тя е уникална и незаменима.
……
Когато слязоха в подземния гараж, Ричър изчака Ръдърфорд да обиколи фолксвагена и да огледа всеки сантиметър от боята. После коленичи до дясната врата и надникна отдолу.
– Какво правиш? – попита Ръдърфорд. – Да не си прегазил нещо? Кажи ми, че не си блъснал елен!
– Търся устройства за проследяване – обясни му Ричър. – Провери от твоята страна. Под колата. Покрай праговете. Под калниците. Навсякъде, където може да се постави магнит.
– Но нали провери вчера? И откри предавател. Нали каза, че си го махнал?
– Служих в армията цели тринайсет години, Ръсти. А там се учим да проверяваме. И когато приключим проверката, да проверим отново. Така правим.
Ръдърфорд сви рамене и огледа колата от край до край. Остана с празни ръце.
– От моята страна няма нищо. Ти откри ли нещо?
Ричър се приведе над предния капак и протегна ръка.
– Още един предавател. Същия като вчерашния. Поставен на същото място. Вървеше в комплект с това. – Ричър показа на Ръсти листче хартия. – Магнитът го придържаше към бронята.
Ръдърфорд взе листчето и го прочете на глас:
– Ромео, Джулиет и някакви числа… осем камбанки… Какво означава това?
– Ромео, Джулиет е Р и Дж според фонетичната азбука на НАТО. Моите инициали в реда, който военните използват. Ричър, Джак.
– Ясно – отвърна Ръдърфорд. – А числата? Може да са координати… Но какво означават тогава осемте камбанки?
– Дванайсет на обед според системата, използвана от военноморските сили.
– Възможно ли е някой да иска да отидеш някъде в дванайсет на обед? Но защо е написал бележката по този начин?
– За да покаже, че знае кой съм. За да спечели доверието ми. А може би за да ме заинтригува.
– Ами ако е капан? Не бива да ходиш!
– Телефонът в теб ли е? Можеш ли да провериш къде се намира това място?
Ръдърфорд почука няколко пъти по дисплея, плъзна пръсти обяви:
– Ричър! Не ходи там!
– Защо?
– Чувал съм за това място. Стара фабрика извън града. Изоставена е от години. Когато бях дете, се носеха какви ли не слухове… че който отиде там, никога не се връща. Така и не посмях да стъпя там.