- Чем, чем, - вновь раздалось брюзжащее ворчание. - Беспределом он дышит. Сколько уже говорил Альбусу, да все без толку. И в коридорах колдуют, и грязь внутрь несут! Это видимо невероятно сложно - ноги вытереть! Бестолочи! Вот раньше бы их, ух! - он злобно потряс в воздухе кулаком. - И навозные бомбы эти... и спасу от близнецов рыжих нет. Совсем распустила своих Минерва. Совсем! А у меня, как назло, радикулит обострился, - и старик обреченно махнул рукой, сразу как-то погрустнев и сдувшись под тяжестью забот.
- Ну, друг мой, не вводите себя в напраслину, вы еще всем хулиганам фору дадите, - сокрушенно покачала я головой, участливо глядя на завхоза. Тот сразу слегка подобрел и воспрянул незамысловатого комплимента.
- Да, что уж там, - по-стариковски вздохнул Филч. - Нам бы с миссис Норрис лишь век свой дожить, но смотреть на этих безобразников - душа кровью обливается. Ты поосторожнее будь, - внезапно перескочил он на другую тему. - Твари эти везде летают, не доверяю я им. Что им контроль, когда соблазнов кругом столько. И школьников еще в Хогсмид выпускать будут, я даже понять не могу, кто с ума сошел: я или все остальные? Иди уж, и до темноты не задерживайся, - махнул мне рукой сквиб и поплелся прочь, бормоча под нос. - Вот, помяните мое слово, добром это не кончится..., - донеслось до меня.
Мило. Очень мило и показательно. Старый сквиб понимает, а остальные что? Мозги от страха перед великим и ужасным Блэком из темнейшего рода Блэков, перед коим не устояла даже твердыня Азкабана, отказали? Критическое мышление отсутствует как принцип? Заберите меня из этого дурдома, а? Небеса, или кто там числился на дежурстве в данный момент, к моим мольбам оказались глухи, и я со скорбной миной поплелась по грунтовой дорожке к виднеющимся вдалеке крышам магической деревушки.
Аргус меня порадовал, он и раньше вполне тепло относился к Трелони, перебрасываясь порой парой незначимых фраз, видимо чувствовал родственную обделенную душу. Стоит упрочнить с ним дружеские симпатии, а то вниманием коллег, положительно настроенных к мизантропу-алкоголику, затесавшемуся средь профессорского состава в элитном учебном заведении, сказочная принцесса хогвартского разлива оказалась обделена. Надо бы исправить.
Не сказать, что осенняя деревенька, овеянная промозглым ветром с мелкими моросящим дождиком, утопающая в коричневых ежиках пожухлой травы и полысевших кустов меня сильно впечатлила. Я даже без особого пиетета рассматривала яркие анимированные рекламные щиты местных лавочек и магазинчиков, завлекающих покупателей с размахом вольной фантазии. Успела насмотреться на великолепие неоновой рекламы в огнях большого города еще в своем времени, разница лишь в том, что здесь это чудо иллюзии магическое, а где-то в далекой далекой галактике, оставшейся в моих воспоминаниях, электрическое. А легкий флер волшебства, что начисто сносит голову всем впервые ступившим на эту обетованную землю, оказался сильно притуплен прорвой впечатлений, ворохом высыпанных на мою многострадальную голову в ходе вступления в должность.
Особо много времени осмотр местных достопримечательностей не занял. Я сунулась в каждую лавку, придирчиво рассматривая ассортимент и перебирая понравившиеся вещи. В конечном итоге согласилась с улыбчивой ведьмой, и заменила свою старенькую осеннюю мантию на более стильную, нового модного покроя, разжилась парой однотонных блузок, а то от обилия пестрых вещей каждое утро у меня рябило в глазах. В лавке зельевара я потерялась надолго, разглядывая готовые зелья и описания к ним, честно, даже не представляла, что имеется зелье для проявления веснушек. Обычно цель бывает диаметрально противоположная, но я уже не берусь обсуждать логику магов. Здесь моя душа развернулась вширь: крема, притирания, лосьоны, шампуни, великолепное ароматное мыло... что еще нужно для счастья? Что? Зелье для роста волос? Дайте два! Наконец-то я приведу в порядок эту непонятную гриву, торчащую во все стороны, как одуванчик. И короткую. До ужаса. До слез. Я накинутый сверху неизвестной мне щедрой душой лишний десяток лет приняла с большей стойкостью, чем жиденькую и коротенькую косицу, не достигающую даже лопаток. Столь приятному и нежданному подарку от магии, к коей я относилась со здоровой подозрительностью, успев ознакомиться с некоторыми ее носителями, я была безумно рада. А то Варвара без своего главного фольклорного атрибута - это просто нонсенс. У меня даже фамилия обязывает!
В крохотном полутемном магазинчике с рассыпающимися жирными бликами на стеклянной таре, ровными рядами стоящих этикетка к этикетке, профессора Трелони отлично знали и были рады видеть, лишний раз, подтверждая, что степеней свободы в жизни затворницы Северной башни хватало. Пробежав взглядом по представленному богатому выбору, я слегка задумалась, запасы алкоголя давно иссякли, на потрясание пустой бутылки и просьбу повторить, бедный Тикки, прижав крохотными ручками уши к голове, отчаянно ей замотал, утверждая, что нету. Ни капли. По-видимому, заначка моей предшественницы показала дно, я, конечно, сомневаюсь, что в Хогвартсе кроме моей скромной персоны все ведут исключительно здоровый образ жизни и внезапно заделались лютыми трезвенниками, но воровать у Снейпа выпивку или бодрящее зелье, как говорится, две большие разницы. Усмехнувшись своим мыслям, я перевела взгляд на терпеливо ожидающего моего заказа волшебника и предвкушающе улыбнулась.
Сильно разграбив владельца лавки и заметно облегчив кошелек, я направилась изучать кулинарные шедевры местных кафешек. Поскольку увольнительные учеников из замка случались лишь в выходные дни, то дышалось в пабе "Три метлы" легко и непринужденно. Пристроив свои пакеты, я заказала кофе и десерт, просто наугад ткнув пальцем, и с наслаждением растеклась по стулу, вытянув гудящие ноги. Розмерта моментально нарисовалась рядом со мной с моим заказом и присела напротив, интуитивно уловив, что я совсем не возражаю немного поболтать. Хозяйке было скучно, а посетителей кроме меня не наблюдалось. Практически в рекордно короткие сроки моя новая знакомая умудрилась изложить благодарной публике в моем лице все последние новости и сплетни, что предсказуемо крутились вокруг одиозной звездноименной фигуры. Известность свою Сириус получил отнюдь не за предательство лучшего друга, подобное встречается сплошь и рядом. А вот уникум, умудрившийся по собственному разумению, покинуть негостеприимный Азкабан был, как минимум, интересен. Тем более, как по секрету сообщила мне Розмерта, длительная отсидка ничуть не сказалась на том, что по брачным рейтингам среди незамужних ведьм последний Блэк занимает одно из престижных мест, как наследник богатого состояния и не имеющий в живых придирчивых родственников.