С одной стороны, радует, что василиск всё ещё на месте, с другой, кто говорил, что будет легко? Пора приводить в действие план, посвященный следующей букве в алфавите, и навестить, наконец, Мунго.
За всеми этими приключениями и шпионскими играми во благо себя любимой я упустила все школьные события и праздники, сознательно пропуская обеды и ужины в Большом зале. Особенно когда после прямого запрета директора на озвучивание текущих проблем, они стали проходить невероятно скучно, а еженедельные педсоветы моментально выветривались из моей перегруженной информацией головы, как что-то совершенно не нужное и откровенно попахивающее спамом. Надо ли удивляться, что я проворонила организацию Хэллоуина, а запах печёной тыквы до моей почти поднебесной выси не долетает, поэтому весть о помпезном явлении неуловимого Блэка обитателям школы я узнала лишь от ворвавшейся в гостиную моих покоев Авроры.
- Сибилла?! - выдохнула запыхавшаяся подруга. - Ты в порядке?
А затем, не дожидаясь ответа от изумлённой меня, бросилась заглядывать во все помещения, щедро разбрасываясь заклинаниями поиска. Довольно быстро она вернулась, и уже мне достались диагностирующие чары.
- В порядке. И никого, - облегчённо выдохнула она, падая в соседнее кресло.
Я аккуратно поставила бокал на столик и, положив закладку между страниц, с чувством захлопнула книгу, выражая своё недовольство.
- Объяснись! - потребовала я.
- Блэк! - эмоционально воскликнула Синистра, словно это могло всё объяснить. А затем, приманив бокал из бара, требовательно протянула ко мне.
- Херес, - предупредила я. Профессор безразлично махнула рукой. - А что Блэк? - уточнила у неё, передавая бокал, а затем, дождавшись, когда Аврора сделает глоток, мстительно продолжила. - Или ты тоже решила включиться в охоту за перспективным женихом?
Синистра поперхнулась, с ужасом уставившись на меня и пытаясь вдохнуть. Беззвучно открывая рот и бешено сверкая глазами, подруга стремилась подобрать слова, способные выразить всю глубину её возмущения. Ну, можно сказать, павшая в неравном бою агрессивная шоколадная мышь почти отомщена.
- Что? Да как ты... - наконец дар речи вернулся к ней.
- А в чём проблема? На неофициальном рынке британских женихов он бьёт все рейтинги, - искушающее улыбнулась я. - Думаю, малый процент участвующих в поисках ищет беглеца именно с целью, объявленной Министерством. Не просто так же его ещё не поймали. Официально.
- Да ладно, - потянула изумлённая профессор астрономии, заново подставив бокал.
- А что, - я пожала плечами. - Древнейший и благороднейший - это не только пафос, но ещё и капиталы. А Сириус на данный момент единственный наследник. Пока жив, естественно. Это после его встречи с дементорами наследники пойдут плодиться, как грибы после дождя, в геометрической прогрессии.
- Он же беглый преступник!
- А гоблинам всё равно, если это их клиент. Особенно если это обеспеченный клиент.
Очаровательные глаза Авроры затуманила дымка лёгкой задумчивости, в длинных пальцах неспешно крутилась волшебная палочка, а уголки губ дрогнули в лёгкой улыбке.
- Но ты уже убедилась, что я тебе не соперница и Блэка не прячу, - бодро закончила я.
- Сибилла! - гневно выдохнула подруга. - Да чтоб тебя! Я серьёзно!
- Я тоже, - холодно усмехнулась я. Синистра слегка поёжилась.
- Блэк в школе!
- Уже нет, - беспечно отмахнулась я, разливая остатки хереса.
- Пострадал портрет, закрывающий вход в гостиную Гриффиндора, всех учеников оставили на ночь в Большом зале, а преподаватели прочёсывают замок.
- Угу, особенно актуально согнать детей в одну кучу после того, как гостиные оправдали свою надёжность. На живца ловите, что ли? - ехидно ухмыльнулась я.
- Да как-то не задумывалась, - пробормотала она. - Я к тебе торопилась, ты же не знаешь, что Блэк в школу проник. Вдруг тебе помощь нужна.
- Расслабься. Нет его в замке - это я тебе как профессионал говорю, - выразительно похлопала себя пальцем по лбу.
Подруга, легко поднявшись с кресла, полезла в бар и, позвенев недолго в его недрах, вынула длинную, с вычурной, переливающейся магией пробкой, бутылку. А затем вновь плюхнулась в кресло и, ловко вынув пробку, разлила вино по бокалам, не стесняясь моего изумлённого взгляда.
- Отличный букет, - блаженно потянула она, слегка пригубив рубиновую жидкость.
- А как же патрулирование замка в поисках беглого преступника и защита детей? - вкрадчиво потянула я, вдыхая аромат и любуясь игрой света в своём бокале.
- Ты же сама сказала - его в школе нет. Ах, да! - Аврора взмахнула палочкой и выдохнула в формирующийся серебристый туман патронуса: - В Астрономической и Северной Блэка нет! - И уже мне: - Сегодня был суматошный день. Так, я не поняла, почему до сих пор нет закуски?