А потом он предложил мне показать результаты своего эксперимента, о котором он разливался соловьём уже двадцать минут, а я, как приличная женщина, внимательно слушала и привычно вставляла восхищённые междометия в нужных местах. Чёрт меня дёрнул согласиться. Затем была лаборатория и очередное изобретение гениального мастера-зельевара, в котором я если что и поняла, то только предварительную расчётную часть. А после - шикарная библиотека со знаменитой дверью-книжной полкой, неплохое вино (явно из подвала Малфоев) и шоколад, мой любимый, которого Северус предусмотрительно захватил из кафешки. Когда градус в крови основательно и бескомпромиссно потеснил рассудок и выключил тормоза, коллега предложил показать оставшуюся часть дома. Потом спальню. А вот проверить кровать на качественность сборки практическим способом было уже совместной идеей... Классика.
М-да, кажется, пора завязывать с алкоголизмом.
Впрочем, собутыльники у меня исключительно эксклюзивные. Я скосила глаза на обнимавшую меня руку: длинные пальцы, как у музыканта, крепкое запястье, взгляд скользнул выше - угольно-чёрная татуировка на предплечье. Миленький образец нательной росписи. Оу, вот ты какая, чёрная метка местного эпика.
- Налюбовалась? - Хрипловатый голос окатил меня ледяной волной. За своими размышлениями я совсем не заметила, что ритм дыхания прижимавшего меня к себе человека изменился.
- Нет ещё, - возразила я, нагло призвав в вытянутую руку свои очки.
Напялив на нос свой стрекозиный артефакт, я вновь уставилась на вышедшую из широкой моды татушку. Снейп демонстративно не убирал руку, хотя я чувствовала, что мой повышенный интерес вызывает у него в лучшем случае просто бешенство. Ну что я могу сказать, Томми Риддл был гением, такое клеймо так просто не обойдёшь, так что Северус - гений не меньший, раз умудрялся водить того за нос. Я медленно скользила кончиками пальцев по абрису магического рисунка, в очередной раз поражаясь крайностям этого мира. Метка была впаяна в энергетику намертво и отметилась по всей ауре, на такое можно согласиться лишь по глупости или от безысходности, хотя я сомневаюсь, что главбосс-радикал рассказывал об особенностях своей метки. Так что вначале он брал своей харизмой и идеями, а с катушек съехал уже потом. Помогли. Откуда такая уверенность, непонятно. М-да...
- Ну и? - не выдержал зельевар, недовольно ворча мне в затылок.
- Без шансов. Если не хочешь повторения ситуации в первую магическую, у тебя только один путь: не допустить возрождения своего сюзерена, - грустно вздохнув, выдала я вердикт. Очки полетели обратно на груду сваленной в спешке одежды.
Мужчина напрягся, как вставшая в стойку борзая.
- Есть предпосылки?
- Идиоты найдутся, - усмехнулась я.
- Это предсказание? - Скепсис в голосе был вполне оправдан, учитывая, что расклад по своему дару я выложила уже давно.
- Констатация факта, - отрезала я.
- Вот как? - фыркнул Снейп. - Поясни.
- Элементарно, Ватсон, - с интонациями Ливанова объявила я. - Кукловод не отпустит так просто свою любимую марионетку.
Северус молчал долго. Настолько, что мне уже стало страшно, не перегнула ли я палку, оскорбив разом его двух работодателей, если что, отсюда у меня убежать не получится. Моя Прелесть предупредительно заворчала, уловив отголоски моего страха.
- Допустим, - наконец произнёс он. - А смысл?
- Старо как мир, - пожала я плечами. - Власть, золото, долголетие.
Снейп развернул меня к себе, впившись в лицо пронзительным яростным взглядом.
- С этого момента поподробнее!
- Да без проблем. То, что дутая слава победителя Гриндевальда скоро померкнет, было известно с самого начала. Полагаю, поэтому он озаботился новым противником заранее.
- Дутая слава, - зельевар сразу вычленил из моей речи нехарактерный для британцев оборот.
- Ну да, во-первых, Геллерт был его лучшим другом, во-вторых, думаешь, просто так долькоман безвылазно засел в школе и боится сунуться на материк? МКМ хоть и называется международной, но таковой в полной мере не является. Что-то мне подсказывает, что на месте президента Конфедерации магов его просто терпят, и появляется он там только на заседаниях, впрочем, с таким фамильяром это не проблема. Занятость - только отговорка, в Европе хорошо знают его похождения, а славяне его живым вообще не выпустят. Всё же начинал Гриндевальд вместе с Дамблдором, и у тех к нему накопилось немало вопросов. Волхвы отличаются крайней злопамятностью и мстительностью. Кто владеет информацией, тот владеет миром, Сев, - горько усмехнулась я. - Поэтому запреты, сокрытие, искажение сведений. Я прекрасно понимаю, за что на самом деле боролся Лорд, а с его исчезновением война не закончилась, она перешла в информационную стадию всеобщего отупения.
Северус замолчал вновь, надолго задумавшись, судя по его затуманившемуся взгляду, витает он где-то сейчас в астрале в невидимых для меня далях. О политике Лорда - да и Дамби - он знает побольше меня, я-то вообще строю предположения и догадки, но, по моему разумению, серьёзные люди (а представители древних родов иными быть не могут, и мой коллега тому подтверждение) никогда бы не пошли за безумным фанатиком. Чтобы поднять элиту на гражданскую войну, пусть и назревающую постепенно, нужна недюжинная сила, и не только личная, а также дьявольские мозги, политическая программа и план вывода страны из кризиса. Как показывает окружающая действительность, у Ордена любителей цыплёнка табака ничего такого не было, я понимаю, что безграмотными и запуганными людьми управлять легче, но в случае кризиса они подспорьем не станут. Для этого мы не в той стране живем. Как ни крути, магическое общество сословное, я бы даже сказала кастовое, а Дамблдор своими действиями подвёл его к очередной точке напряжения: аристократия против вторженцев, новый взрыв неминуем. Историю пишут победители - это общеизвестный факт. И Снейпу об этом известно не хуже меня.