Закин, которого по имени никто не знал — так долго он работал в СМЭ — вынес свой вердикт:
— Голова отрезана от трупа, время смерти между 3 и 4 часами ночи, — и как бы между прочим добавил: — Думаю, нападавший либо мясник, либо охотник, очень уж умело отделил голову от туловища. Да, на голове отсутствует правое ухо, зачем оно ему понадобилось, думайте сами.
На заборе между пролётами действительно висела человеческая голова, лицом обращённая к дому 17 по улице Дружбы уродов, как шутейно любил называть улицу Дружбы Народов Веселов Серёга, оправдывая свою фамилию, — остряк и весельчак.
Веселов стоял рядом с головой, в одной руке держа булочку, в другой — бутылку молока. Работа в убойном отделе лишила его брезгливости, он пытался в уме набросать очередной рассказ.
— Пасмурное утро явило городу отрезанную голову Коли Рябы, — цитировал он.
В этот момент все обратили внимание на висевшую голову и как один узнали в ней лицо известного уголовника Николая Рябченко по кличке «Ряба».
Этот факт придал бодрости операм: Ряба — личность скандальная, все его связи в угро известны, поэтому раскрыть преступление большого труда не составит. Ободрённые этим обстоятельством, оперативники принялись осматривать примыкающую территорию.
Минут через десять из-за школы раздался голос Родина:
— Сюда!
Начальник убойного — Коля Саенко, родной брат начальника угла — обратившись к напарнику, сказал:
— Он что, дерьмо в детстве ел, что ли, почему ему всегда везёт?!
Пряхин курил сигарету и, направляясь в ту сторону, откуда кричал Родин, ответил:
— А ты не завидуй, просто он фортовый.
Подойдя к Родину, который стоял возле мусорных баков за школой, увидели распростёртое на земле обезглавленное тело, виднелись следы волочения, из чего можно было сделать вывод, что убийство произошло в другом месте.
Пряхин посмотрел на Родина, улыбнулся:
— Слышь, Серёга, Саенко говорит, ты дерьмо в детстве ел, поэтому тебе везёт. Может, ты на фортуне и место убийства найдёшь, чтоб нам здесь до второго пришествия не шакалить?
Родин осмотрелся: ночью прошёл дождь, следы волочения видны только возле трупа, собака, может, след не возьмёт.
— Если найду, с тебя пузырь конины, — сказал он Пряхину
— Договорились, — ответил Пряхин, — только уговор: пьём вместе.
Осматривая труп, обнаружили, что у него отрезана правая кисть.
— Он что, коллекционер, что ли? — вслух размышлял Пряхин, — на кой она ему? Ухо ещё… Первый раз такое вижу, ей богу!
— Не поминай имя Господа всуе, — философски заметил Родин и удалился зарабатывать себе на коньяк.
Тем временем, замначальника угла Кожин решил взять быка за рога. Прихватив с собой двух оперов, отравился по месту жительства матери Рябы.
Дверь открыла женщина средних лет, ухоженная, было понятно, что она на себе не экономит.
Не дав ей времени собраться с мыслями, Кожин с порога заявил: «Твоему сыну голову отрезали, знаешь, кто это мог сделать?»
Выронив из рук плойку, побледнев, Ольга Николаевна — так звали мать Рябы — прислонилась к стене и стала оседать на пол, теряя сознание. Вспомнив, что у неё слабое сердце, Кожин вызвал бригаду скорой помощи. Прибывшие медики привели Ольгу Николаевну в чувство, и Кожин продолжил дознание.
Слегка напуганный обмороком матери Рябченко, Кожин немного отпустил удила и уже спокойно спросил:
— Ольга Николаевна, когда вы последний раз видели сына?
— Вчера. Он ко мне вечером в ресторан заезжал, привёз коробку французского вина для банкета. Сказал, что сидит с друзьями в «Полёте», отмечают день рождения Вандяки какого-то.
Исчерпав вопросы, Кожин поехал к Рябе домой. В квартире дверь никто не открыл, что ещё больше убедило оперов, что на заборе была голова Рябченко.
Когда Кожин вернулся, осмотр места происшествия закончился, тело и голову отправили в морг.
Родин каким-то невероятным чутьём нашёл-таки место убийства — как раз напротив ресторана, которым заведовала мать Рябы, и тем самым добавил лишнюю монету в копилку для голосования «Кто за Рябу».
Итак, по результатам первоначальных мероприятий было установлено: убит мужчина 30–35 лет ударом ножа в сердце со спины. Предположительно Николай Рябченко, уголовный авторитет, вызывающий оскомину на зубах оперов одной своей фамилией. От трупа отделены голова и кисть, причём отделены они профессионально. От головы, в свою очередь, отделено ухо. Кисти и уха на месте не обнаружено.
Собрав всю эту информацию, оперативники выдвинулись в управление внутренних дел для организации розыскных мероприятий.