— Ты мне омерзителен!
Он засмеялся.
— Раньше ты чувствовала совсем иное, моя дорогая. Было время, когда не могла надышаться на меня.
Фиби подошла к двери.
— Я думаю, тебе лучше уйти.
— Приказываешь? Слишком быстрый переход от няни, дорогая, в члены семьи. — Он злобно улыбнулся, глядя на ее испуганное лицо. — Ты не знала, что Дом и я состоим в далеком родстве, правда? Значит, вы не обсуждали события шестилетней давности, иначе он наверняка сообщил бы тебе.
— Боже мой! — Фиби вспомнила беседу с Кэрри. — Ты его сводный брат!
— Дошло… — заметил он небрежно и отхлебнул виски, задумчиво глядя на нее. — Выходит, это по-прежнему большой секрет. Как интересно и как выгодно!
— Отчего же?
— Ну, с одной стороны, ты перестанешь мне приказывать, — сказал он с неожиданной холодностью. — Это, если ты хочешь, чтобы твоя тайна так и осталась тайной. А я не думаю, что ты бы задержалась здесь надолго, если бы Дом узнал, кем ты была на самом деле. Только представь себе; он позволяет маленькой дряни, которую он вышвырнул из своего дома, присматривать за своим драгоценным ребенком! — Тони сокрушенно покачал головой. — Он и мне сказал несколько крепких слов, по правде говоря, почти непростительных. Серена, видишь ли, имела обыкновение встречать его подобным образом, когда была в хорошем расположении духа. Проблема в том, что ей было свойственно приветствовать многих таким же образом, включая меня. И Дом застукал нас. В своей комнате. На своей кровати. — Он состроил гримасу. — Большая непростительная ошибка. Я стал в полном смысле слова персоной нон грата, и бедная, несчастная Серена — тоже. Таким образом, я пытался вернуть его расположение, предложив ему замену. В конце концов, обнаженная блондинка на кровати чертовски похожа на другую. Если не считать того, что ты была совершенно неопытной, — добавил Тони.
Он осмотрел ее с ног до головы. Его улыбка заставила Фиби съежиться.
— Я мог и сам насладиться тобой, по правде говоря. Голая, ты похорошела на сто процентов. Восхитительное маленькое непорочное тело.
— Не знаю, чего ты пытаешься добиться, только ничего у тебя не вышло. Я хотела бы, чтобы ты ушел.
— Что же, здесь мы расходимся. — Тони налил себе еще немного виски. — Потому что я остаюсь. Полагаю, Дом все еще держит этого старого дракона в экономках? Вытащи-ка ее из постели, будь добра, и заставь приготовить мне что-нибудь поесть на скорую руку.
— Ее нет.
Его улыбка стала шире.
— Насколько я полагаю, все, что ты приготовишь, может оказаться неудобоваримым для меня. — Он пожал плечами. — Мне придется пойти в бар. Пойдешь со мной?
— Нет!
— Ну да, конечно! Ты же должна сидеть с ребенком.
— Да, — сказала она. — Но это не имеет значения. Даже если бы была свободна, я бы не пошла с тобой.
Он театрально вздохнул:
— Да что ты говоришь! А когда-то готова была пройти по битому стеклу, чтобы заполучить меня. Как же ты непостоянна!
— Нет. Я просто повзрослела, вот и все!
Он все еще улыбался, но в его голубых глазах уже не было веселья.
— В таком случае буду кушать в одиночестве.
— Там можно снять и комнату, — бросила она вдогонку.
Но это была чистейшая бравада, признала Фиби, оставшись одна.
Она села и взяла газету, но слова расплывались у нее перед глазами в бессмысленные пятна.
Когда вдруг зазвонил телефон, она почти подпрыгнула от неожиданности.
— Алло! — неуверенно произнесла она.
— Фиби?
Она судорожно вздохнула.
— Ах, Доминик, это вы. Что-то случилось?
— Я только что собирался вам задать тот же вопрос.
Она прикусила губу.
— Не-ет, все прекрасно, — неестественным тоном заверила она. — Просто я удивилась, что вы еще раз позвонили.
— Я хотел поговорить с вами, когда рядом не будет Тары. — Он помолчал. — Наше соглашение это допускает, надеюсь? Вы не ощущаете потребность привлечь Кэрри в качестве доверенного лица?
Сама того не желая, она рассмеялась.
— Я думаю, мы можем обойтись без посредников.
— Я хотел поговорить об этом прошлым вечером, но помешали другие события. В Мидбартоне есть художественный салон, где продается изумительный домик для кукол. Я задумал купить его в качестве рождественского подарка для Тары. Что вы об этом думаете?
— Звучит действительно здорово. В нем есть мебель?