— Это же мед-ве-ди-ца! Здесь стая гончих и та…
— Ну, Бобочка, ну, пожалуйста… — лепетал Вова, — поговори с ней по-хорошему…
— Я вам человеческим языком говорю: я боюсь! — решительно заявил Бобик.
— А еще друг человека! — возмутился Вова. — Эх ты!
— Идите сами, если вы такой храбрый!
Вдруг Вова воскликнул:
— Смотри: она, кажется, задремала! Да… заснула!
Действительно, на полянке раздавался мерный храп.
Медведица спала.
Медвежата, почуяв свободу, затеяли возню и драку.
Один только плюшевый Топтыгин сидел в стороне и солидно смотрел на забавы своих лесных родственников.
— Вот шапка-невидимка… — шептал Вова. — Не бойся, Медведица тебя не увидит. Ты ведь волкодав, смелый…
Польщенный Бобик дал Вове надеть на себя шапку-невидимку, и видимым остался только один дрожащий хвостик…
— Все в порядке, давай!
Хвостик Бобика нерешительно подрожал, потом медленно двинулся по поляне прямо к плюшевому Топтыгину.
Вова с волнением и страхом следил за смелыми действиями хвостика.
Вот хвостик благополучно проскочил мимо носа спящей Медведицы. Вот чья-то невидимая рука подняла Топтыгина…
Внезапно страшный рев потряс лес… Проснувшаяся Медведица быстро вскочила и бросилась спасать своего приемыша.
Топтыгин, которого нес в зубах невидимый Бобик, сразу скрылся в густых зарослях молодого ельника…
Ломая кусты и сучья, Медведица исчезла в дремучей чаще…
Медвежата запищали и гуськом побежали за матерью.
В одно мгновение поляна опустела.
— Пропал Бобик, пропала невидимка, — сокрушенно прошептал Вова, выходя из своего укрытия. Теперь он остался совсем один.
Вова достал чудесное зеркало, вздохнул и сказал:
— Ничего, пойду к ребятам, скажу: нечаянно заблудился.
Вова в зеркало увидел Петю, Колю и Машу, которые шли по лесу, почему-то в обратном направлении.
— Во-о-ова-а-а! Во-о-овка-а-а! Ау-у-у…
— Меня ищут! — пробормотал Вова.
— Всю экспедицию сорвал! Мы вернемся без «Стрелы», а ему что? Он чемпионом будет, — ворчал Петя.
— Ничего… — тихо сказал Коля. — Я потом… потом другую модель сделаю. Она еще выше, еще дальше полетит. Без Вовки мне нельзя. Он мой лучший товарищ.
— Хорош товарищ…
— А что ребята скажут? — продолжал Коля. — Пошел за рекордом — товарища бросил?
— Это верно, — согласился Петя, — товарищ — дороже всякого рекорда!
Вова уронил зеркало.
— Товарищ — дороже всякого рекорда, — повторил он. — А я…
— Рррекорд! Рррекорд! — закаркал откуда-то появившийся Ворон и, ловко подхватив волшебное зеркало, скрылся с ним в ветвях.
Вова бросился за ним, но было поздно! На поляне появился Филин.
— Ха-ха-ха! — засмеялся он, схватил волшебный клубочек и тоже исчез в чаще.
В лесном сумраке вспыхнули желтые глаза и тотчас погасли.
Бобик сидел под кустиком рядом с плюшевым Топтыгиным и, тяжело дыша, торопливо рассказывал Мишке о своих приключениях:
— Еле убежал… Шапку в ельнике потерял… Она мне чуть хвост не откусила… Это твоя мама?
— Что вы! Я игрушка. У меня — Таня. Она очень красивая. Она меня все время учит, учит, учит…
— Меня Коля тоже учит всяким штукам. Я уже на задних лапах ходить могу. Смотри! — И Бобик прошелся перед Топтыгиным на задних лапах. — И на передних! Вот так!
Бобик показал.
— Поноску носить, стойку делать, служить — все могу, — хвастался щенок. — Коля считает, что я очень способный!
— А я — нет! — признался Топтыгин. — Таня говорит: у меня в голове опилки… Это правда. Она всегда правду говорит. Вот только брат у нее, Вова, недавно мне ногу оторвал, потом Таня ее два дня пришивала.
— Твой Вова… Ты знаешь, я понял… Он просто… — И Бобик что-то зашептал на ухо Топтыгину, который понимающе кивал головой.
Вова бегал по полянке, не зная куда идти.
— Ау-у-у! Ау-у-у!.. — громко закричал он, сложив руки рупором.
— Угу-у-у! Ага-а-а! — насмешливо ответил ему кто-то из лесного мрака.
Невдалеке захрустел валежник. Вова замолк, поежился и замер.
— Кто тут? — дрожащим голосом спросил он.
В кустах раздался шорох, писк, и оттуда выскочили несколько белочек и зайчат, которые начали весело прыгать, кувыркаться и гоняться друг за другом.
Не шевелясь, Вова смотрел на них: он боялся спугнуть веселых зверьков.
— Довольно, озорники! — раздался чей-то голос, и перед Вовой появился в сопровождении своей лесной свиты старый Лесник- Лесовик.
— А, старый знакомый! Вова! — приветствовал его старик. — Куда путь держишь?