Нашел и в этот раз несколько приличных народных ценительниц с помощью братцев Блюментростов и выбрал одну, которую и научил всему, что про чахотку ему Матрена поведала. Бабка на заморского перца смотрела сначала с презрением, потом с удивлением, а в конце с подобострастием.
— Так ты лекарь, господин герцог? — бородавка точно, как у Матрёны, чистая ведьма.
— Я есть Грут. В университете учился, хорошие были учителя. В общем, собери всё что надо, я с бортниками переговорю, моль добудут. Где ту медведку брать не ведаю. Поговори с крестьянами.
А деньги чего? Деньги вспомнил, что надо из банков европейских срочно изымать. Меншиковские. Остерман, которому Брехт это ещё два месяца назад поручил успел сделать не многое.
Пойманный, загнанный в угол, а потом притащенный в кабинет Андрей Иванович, долго рылся в бумагах, а потом найдя нужную, надел смешные круглые очки и прочитал:
— В сентябре 1727 года по решению Верховного Совета и Государя всё движимое и недвижимое имущество Александра Меншикова было конфисковано в казну. — Остерман взял бумагу, перевернул, почесал нос: — В описях имения и бумаг Меншикова нашли, что у вора этого находилось много денег в банках Амстердамском и Венецианском. В прошлые годы я пытался через посланников их вернуть на том основании, что всё имение Меншикова принадлежало правительству русскому по праву конфискации. Однако требования мои не были исполнены, ибо директора банков, строго следуя правилам своих заведений, отказывались отдать капиталы кому бы то ни было, кроме того, кто положил их…
— И? Теперь что? — Остерман своей привычкой всё объяснять, как тупому, Ивана Яковлевича просто достал уже.
— Сии капиталы, простиравшиеся более нежели на полмиллиона рублей директора согласны отдать только утвердившись, что наследники Меншикова сейчас на свободе и могут распоряжаться своим достоянием.
— Что ты за человек, Андрей Иванович, можешь сразу конец истории рассказать? — не выдержал Брехт. Чуть кулаком по столу не врезав. — Все на свободе. Александр у меня в полку офицером, княжна фрейлиной у Государыни. Что сейчас с деньгами?
— Не знаю я дальше, письмо своё и Государыни, что наследники на свободе, и как ты и сказал Иван Яковлевич при чинах состоят я в Амстердам и Венецию отправил. Ждём ответа. Думаю, куча проблем нас ждёт. Уж не знаю, как Данилыч туда всё это переправлял, а назад-то везти не просто. В серебре ежели полмиллиона, то это где-то семьсот пудов. Караван целый нужен. И сопровождение с роту. Деньжищи-то огромные, желающих поживиться тьма найдётся.
— Кораблём?
— Сколько того корабля ждать?
— А ладно. Есть у меня план, заберём мы деньги и в Амстердаме, и в Венеции.
Плана не было. Ну, пока не узнал, не было. План был другой. Наслушавшись от Беринга и Третьякова про сухопутный или сухопутно-лодочный путь из Москвы и даже Питера в ту сторону, Иван Яковлевич решил, что так дальше жить нельзя. Ладно до Кяхты ничего другого не придумать. Нужно только обустроить этот путь. Придорожных кафешек настроить, заправок и прочую ерунду. А вот с Охотском. Никаким образом не развить тот край, если всё по три года туда тараканить и половину потерять по дороге вместе с двумя третями людей. И так озлобить местных против себя, что они могут и партизанскую войну против русских открыть. Лучше убить русского, чем самому умереть с голоду.
Из этих размышлений выходило, что припасы нужно завести на кораблях из Питера в Охотск. Кораблей способных сейчас преодолеть такой путь в России не было. Гнилушки одни. Только начали новые закладывать. И моряков на такое способных тоже нет. Вот план и родился у Ивана Яковлевича, зная о плавании Крузенштерна, нужно закупить в Англии два барка, нанять там примерно четверть команды и несколько офицеров и добавив лучшими нашими моряками и капитанами с офицерами отправить эти два барка пока не в Кругосветку, а только до Охотска. Корабли в ту степь плавают. Португальцы и голландцы в Японию, англичане в Китай. Да, путь не близкий. На самом деле, при современных скоростях — это полтора года плыть. Много. Без базара — много. Но ведь не три года, как в первой экспедиции Беринга. Плюсом два корабля уже готовых, настоящих кораблей, а не игрушек из сырого леса. И на этих двух кораблях можно привезти и парусину, и канаты, и якоря, и гвозди. Ничего плохого, если в Охотске будут верфи и на них начнут строить корабли и не из сырого, а из хорошо просушенного леса.