“Yes,” she said. “They are. The spikes are getting smaller.”
“Smaller?”
— Он не менялся, — не оглядываясь, ответил Гордон.
— Изменился, — настаивала Крамер. — Пики уменьшились.
— Уменьшились?
Gordon came over to look. He frowned as he stared at the screen. There were four peaks, then three, then two. Then four again, briefly. “Remember, what you're seeing is really a probability function,” he said. “Field amplitudes reflect the probability that the event will take place.”
“In English?”
Гордон посмотрел на экран и сразу нахмурился. На диаграмме было четыре пика, потом их стало три, затем два. В следующее мгновение опять мелькнули четыре.
— Не забывайте, что вы видите на экране функцию вероятности, — сказал он. — Амплитуда состояния поля отражает вероятность события.
— А вы можете перевести это на английский? — осведомилась Крамер.
Gordon stared at the screen. “Something must have gone wrong back there. And whatever it is, it's changed the probability that they will return.”
Гордон уставился на экран.
— Похоже, что-то у них пошло не так, как надо. И, независимо от того, что там произошло, вероятность их благополучного возвращения уменьшилась.
00:15:02
Chris was sweating. He grunted as he flopped the soldier's inert body onto its back, and resumed his search. He'd spent frantic minutes going through the maroon-and-gray uniforms of two of the dead soldiers, trying to find the key. The surcoats were long, and underneath that, the soldiers wore quilted shirts; all in all, a lot of cloth. Not that the key could be easily concealed; Chris knew that the cage padlock would require a key several inches long, and made of iron.
Крис обливался потом. Сопя, он перевернул безжизненное тело ратника на спину и возобновил поиски. Ему потребовалось несколько ужасных минут, чтобы обыскать малиново-серые одежды двоих мертвых солдат, пытаясь нащупать ключ. Накидки-сюрко были длинными, а под ними солдаты носили простеганные толстые рубашки; вообще на них было много всяких тряпок. Хотя этот ключ было не так уж легко спрятать: Крис знал, что он должен быть железным, в несколько дюймов длиной.
But Chris didn't find it. Not on the first soldier, and not on the second. Swearing, he got to his feet.
Тем не менее он никак не мог его найти. Ни у первого солдата, ни у второго. Выругавшись, он поднялся на ноги.
Across the dungeon, Arnaut was still fighting with Oliver; the clang of their swords continued ceaselessly, a steady metallic rhythm. Marek was walking along the walls, holding a torch, searching the dark corners of the dungeon. But he didn't seem to be having success, either.
А бой Арно и Оливера продолжался; их мечи, сталкиваясь, издавали почти непрерывный металлический звон. Марек, держа в руке факел, шел, пригнувшись, вдоль стен. Он осматривал темные углы темницы, но, видимо, тоже без успеха.
Chris could almost hear the clock ticking in his head. He looked around, wondering where a key could be hidden. Unfortunately, he realized, it could be almost anywhere: hanging on a wall, or tucked into the base of a torch holder. He went over to the winch and looked around the mechanism. And there he found it—a large iron key, at the foot of the winch. “Got it!”
Крису казалось, что у него в голове тикают часы. Он внимательно осмотрелся, пытаясь сообразить, где же может быть ключ. К сожалению, он понял лишь то, что ключ может оказаться где угодно: то ли висеть на стене, то ли быть прицепленным к подставке для факела... Он подошел к вороту, осмотрел его со всех сторон... И нашел его — большой железный ключ — под опорой.
— Вот он!
Marek looked up, glanced at his wrist counter as Chris hurried over to the cage to insert the key. The key went right in, but it wouldn't turn. At first he thought the mechanism was stuck, but after thirty agonizing seconds of effort, he was forced to conclude that this was not the key, after all. Feeling helpless and angry, he flung the key to the ground. He turned to the Professor, locked behind the bars.
Марек выпрямился и взглянул на свой браслет-таймер, а Крис подбежал к клетке и вставил ключ в замок. Ключ вошел в скважину, но повернуть его не удалось. Сначала он решил, что механизм заело, но после тридцати секунд усилий был вынужден признать, что это все же не тот ключ. Испытывая гнетущее чувство бессилия, он бросил железку на пол.
“I'm sorry,” Chris said. “I'm really sorry.”
As always, the Professor was unruffled. “I've been thinking, Chris,” he said, “about exactly what happened.”
“Uh-huh...”
— Я сожалею, — обратился он к Профессору, запертому за решеткой. — Я очень сожалею.
Профессор, как всегда, был невозмутим.
— Крис, — сказал он, — я припомнил, как все это происходило...
— Ну-ну!
“And I think Oliver had it,” the Professor said. “He locked me in himself. I think he kept the key.”
“Oliver?”
— ...И думаю, что ключ у Оливера. Он собственноручно запирал меня. Так что ключ должен быть у него.
— Значит, у Оливера?
Across the room, Oliver continued to fight, although he was now obviously losing. Arnaut was a better swordsman, and Oliver was drunk and winded. Smiling grimly, Arnaut drove Oliver back with measured blows to the edge of the pit. There Oliver, gasping and sweating, leaned on the railing, too exhausted to continue.
На противоположной стороне ямы Оливер все еще продолжал сопротивляться, хотя уже было ясно, что он бесповоротно проигрывает бой. Судя по всему, Арно был более умелым фехтовальщиком, к тому же Оливер был пьян и сильно устал. Мрачно улыбаясь, Арно точно рассчитанными выпадами оттеснил Оливера назад, к краю ямы. Оливер прижался спиной к перилам. Он обливался потом, жадно хватал ртом воздух и явно настолько изнемог, что был не силах продолжать сопротивление.