Полковник Сом смолчал. Спорить в такой момент с повелителем Крыма было опасно. Про это полковника предупреждал гетман Выговский. Мехмед Гирей сейчас напоминал полковнику хищного сокола готового ринуться на добычу.
– Я желаю видеть твоего гетмана моим слугой, – продолжил хан. – Слугой, но не равным себе. И я знаю, что как только Выговскому станет выгодно, он с охотой предаст меня. Так, полковник?
– За что говоришь такие обидные слова, великий хан? Мой гетман не заслужил их.
–Я знаю, чего заслужил твой гетман. И я не изменю ему. Мне выгодно чтобы урусы понесли урон. Это же угодно и султану Блистательного Порога Справедливости14 Мухаммеду IV15.
–Вместе с твоими непобедимыми воинами мы сокрушим всех врагов, великий хан.
–Ты привык говорить высокие слова, полковник. Но что прячется за этими словами? – спросил хан.
–Мои мысли чисты, великий хан.
–Твой гетман знает, чего я хочу, полковник. Знает. И я желаю, чтобы он действовал именно так.
–Я передам твои слова гетману, великий хан.
Мехмед Гирей жестом отпустил полковника Сома. Ему надоел этот человек, что льстил столь грубо и неумело. Когда посланец Выговского вышел, он призвал своего советника Селим-бея. Тот сразу же явился на зов.
Селиму не больше 30 лет и был он под стать хану, крепкий боец с тренированным телом, воин привыкший к сабле. Худощавое лицо с тонким носом, узкий подбородок, немного раскосые глаза, выдавали в Селиме не чистого татарина. Тогда татарские мурзы и салтаны16 часто брали в жены гяурок17.
–Все как ты говорил, Селим, – сказал хан. – Он желает разбить урусов нашими руками.
– Я говорил тебе, великий хан, что нам не стоит слишком хорошо помогать этим презренным гяурам Выговского. Нам не нужна их победа. Мы совершили хороший поход и наши салтаны и беи получили много рабов. Простые воины благословляют твое имя. Чего же нам еще?
Но хан покачал головой. Его любимец был не прав.
– Нет, нет, Селим. Царю урусов стоит показать, что здесь он не хозяин. Если мы бросим Выговского, то поможем тем из полковников Войска Запорожского, что стоят за московского царя. И самому царю поможем. Нам это невыгодно.
– Но если мы победим урусов, то усилятся поляки. А это им служит Выговский. Нам это выгодно, великий хан?
– Поляки не подчиняются своему королю, Селим, – ответил хан. – У московитов все иначе. В Речи Посполитой все решает Сейм. И нам стоит послать в Варшаву золото и подкупить троих-четверых сенаторов. В Москве не так. Нет, мой Селим. Нам нужно поражение урусов. И нам нужно разделение Украины на две части. Пусть у них будет два гетмана и пусть они непрерывно грызутся за власть.
– Мудрость твоя велика, великий хан.
– Мудрость? Нет. Это всего лишь опыт. Политика – это большая игра в шахматы. Мудрый правитель может предсказать все на три хода вперед. Опытный же только на один ход….
2
Обоз.
Небольшой обоз выехал на рассвете. Ржев с Мятелевым находились в голове его и гарцевали на отличных аргамаках (аргамак – порода лошадей). Стремянной стрелец и служилый дворянин выглядели настоящими поляками в польских кунтушах и шапках отороченных мехом.
Федор присматривался к Ржеву и не мог понять, что это за птица. Дорогая польская одежда сидела на нем ладно, лицом красив, черные усы были лихо закручены, подбородок гладко выбрит. Во взгляде его постоянно насмешливые огоньки, что выводило сына боярского из себя, но ссориться Федор не хотел.
– Не часто баловала тебя судьба, сын боярский, – проговорил Ржев, поймав взгляд Мятелева.
– Не столь часто, дворянин. А ты, видать, баловень судьбы?
– Не то, чтобы баловень. Но не обходила она мой дом стороной.
– Хорошо живется на Руси дворянскому сыну, – насмешливо произнес Федор. – Особливо если имение хорошее.
– Но и ты сейчас в дорогой одежде, сын боярский. Синий панский кунтуш тебе личит (идет). С посланием самого воеводы едешь. Есть отчего закружиться голове.
– Дело не в дорогой одежде, дворянин. Здесь приволье! Природа! Ширь и простор! – проговорил Федор, окинув рукой бескрайние степи.
– Верно, – ответил Ржев. – Есть где разгуляться. Но жить здесь опасно. Как приехать в такое место с семьей? Жить в тревоге за своих жену и детей плохо.
– Оно так. Хотя я не женат. Вот говорят у татар и турок с бабами все проще, чем у нас.
– Это как сказать, – возразил Ржев.
–Да как ни говори. Поймал себе полонянку вот те и новая жена. А дома еще две-три бабы его ждут. И слова ему не скажут.
– Мусульманин это тебе, стрелец, не русский мужик. Он о своих женах заботу имеет. Он не напивается как свинья и не лупит жен. Мусульманин имеет столько жен, сколько может содержать. Вот так-то.