Стёганки-безрукавки. Вроде — льняные. Чем-то пропитаны — тёмные. Не от Версачи? Фигня вопрос. Главное — сколько слоёв? Чем проложены? Как они на прокол?
Интересно: из-под верхней безрукавки — торчат широкие рукава белых рубах. И чёрные кожаные рукавицы с раструбами. Так они что, локти — не защищают?!
На шеях какая-то… ошейник. А сам плечевой сустав голый! В смысле — без брони.
А на ногах? Под безрукавкой торчит длинная рубаха, чуть выше колен, кайма шитая, штаны домотканые мешком висят, онучи, лапти. Лапти фирменные — мордовские восьмиугольные.
Всё ребятки, хана вам — солдата без сапог не бывает!
Герои лесных племён, извините за выражение. Воюют исподтишка, впятером на одного. Как в сказании об Абрашкином городке (Обран ош).
Противники выбегали из леса, утаптывали росший по краю кустарник, разворачивались в линию, поднимали оружие и щиты. Щиты раскрашены, часто — белым геометрическим орнаментом. Но один меня просто взбесил — свастика!
Ну, арийцы мордовские, вы сами виноваты! У меня на этого паука… идиосинкразия. Ещё с до-рождения. С 41. Когда батя мой под Киевом таких отстреливал. Понимаю, сочувствую — у вас вполне может быть другой смысл. Но у меня — отношение генотипическое. Нехрен было такую цацку сюда притаскивать.
В «Севастопольскую страду» французы прислали в Крым свои отборные войска — зуавов. Эти туземные солдаты из Алжира были прекрасно обучены и вооружены. Лучшими на тот момент нарезными штуцерами. По дальнобойности — втрое-вчетверо против русских ружей. Но каждое столкновение зуавов с русской пехотой неизбежно заканчивалось поражением элиты французской армии.
Причина — в фесках. Русские из-за этих шапок были твёрдо уверены, что перед ними турки. А не побить турок — нельзя. «Прежде такого не бывало и начинать — не надь». Ну есть у русских такой стереотип! Очень давний. Я про Молодинскую битву уже вспоминал? Из 3 тысяч янычар в Стамбул не вернулся ни один.
Я к зуавам… никак. А вот к свастике… Однозначно.
Правее, уже по самому краю вражеского построения вывалился из леса другой отряд — какие-то чудаки с клюками сложной формы, с медвежьими головами в качестве шлемов. Звероподобны. Рты постоянно разевают, а там у них… офигеть! Зубы красным крашены! Кирпичей наелись?! Придурки.
Левее, там центр, напротив нашей чудотворной иконы, повалила ещё толпа. Ростом помельче, шапки типа канотье от «Я — Буба, я из Одессы. Здрась-с-сте», очень миленькие длиннополые жилеточки, вроде гуцульских. Наверное — бронированные. С меховой опушкой.
О! Эти — в сапогах. Много их. Мари. А дальше — меря. Мери — немерено.
Вдруг из леса выехали всадники. Большой отряд, с сотню голов. Все в белом.
Мы все — в поту, «в шоколаде» по самые ноздри, а эти — в белом! И в блестящем. Все, блин, в кольчугах, в шлемах, с саблями, с копьями. Большое белое знамя с каким-то вышитым золотом арабским завитком. Вот ежели они сейчас на нас ударят…
Рядом со мной Божедарова хоругвь образовалась. Мужик его какой-то стоит. Вроде — бывалый. Может — объяснит?
– Это чего?
– Сам эмир. Вон он, в серёдке. Ибрагим, мать его. А это — белые булгары. Самые, значит, сильные бойцы из булгар. Юноши из древнейших родов. А это уже по нашу душу. Счас стрелы метать начнут.
Началось…
По счастью — не все.
Конные тронулись неспешно влево. Где поднялся разноголосый вой. Не то задавили кого-то, не то войско энтузиазм от вида командующего проявляет. А отряды, стоявшие прямо напротив, двинулись на нас. Чего-то… многовато их как-то…
Идут не спеша, вразвалочку, растянутой по фронту толпой, на ходу перебегают. Половину прошли, тут какой-то чудак в высоком меховом колпаке с разноцветными лентами, шедший чуть сзади, за воинами, с бубном и колотушкой, что-то заорал, стукнул в бубен. Остановились. И так интересно встали, что щитоносцы сзади, а спереди — лучники. Луки в небо уставили…
Во, блин, я такого и не видал никогда… «Стрельба в молоко» — доводилось. А вот стрельба по восходящему солнцу… У нас за спиной солнышко вот-вот появится…
Вопль Резана:
– За щиты!
Успел поймать. И исполнить.
Та-та-та…
– Ё! Ай! Убили!
Как град ударил. В моём щите — штуки три стрелы торчат. А в целом… фигня, ребята. Навесом стрелять — это надолго. «Русский миндаль» против вашего щита — вдесятеро тяжелее. Его так не пробьёшь. Если люди обучены. Мы с Резаном провели со своими только три урока. Но хватило: по команде все присели и наклонили на себя щиты.
Один, всё-таки, поймал. На бицепс правой. Стрела воткнулась и торчит. Качается. А паренёк глаза вылупил и вопит. А чего вопит-то? Подскочил к бедняжке — оказал «первую помощь» — пощёчину наотмашь.
Потом — «вторую помощь» оказал: ухватил за стрелу и дёрнул. Не смертельно — только рукав ватника пробит.
У меня все — в ватничках стёганных. С рукавами, с набивкой из льняного или пенькового очёса. А стрела и вовсе… охотничья. Ромбовидная, плоская. Вот у Акима стрелы…
Мать ити! Опять луки в гору тянут! На место, под щит.
Из леса продолжал подходить к врагу народ. Строй напротив нас, и вообще — по всему полю, постепенно уплотнялся. И не только стрелками — добавлялось ещё и чудаков во второй линии с копьями и щитами.
Наша молодёжь явно трусила. Строй без команды начал дрожать и прогибаться в середине. На том конце, под стягом — Резан с Лазарем. Они не сдвинутся. Здесь я с Суханом. А вот в середине…
– Ты! Хрен сопливый! Ты куда пятишься?! Шаг вперёд! Живо!
– Побьют! Побьют нас! Полягем все! Вона их сколько! Отходить надо!
– Ты! Бл…! Сейчас без всяких басурман поляжешь! Сам закопаю!! Шаг! Вперёд! Ну!!! Молодец. Отходить нам некуда — сзади овраг. Дрогнем — эти нас сверху… как перепёлок. Никто не выберется. Стоять. Крепко.
Манера русских князей ставить ополчения перед естественной преградой, а не за ней, отмечается, например, в Куликовской битве. Неопытный воин должен твёрдо знать — сзади смерть. Страшнее ворога. Хоть — Дон-река, хоть — заградотряд.
Мне это стояние под вражескими стрелами… Как-то безответно…
Двое наших стрелков пустили по стреле и спрятались. Под щитами — целее.
Выберусь — набью соплякам морды. За недоиспользование боезапаса. Как в 41.
После боя у бойцов на фронте проверяли боекомплект. У кого был полон — получал бяку. Смысл: кто стреляет хоть куда — привлекает внимание противника. Поэтому трус — не стреляет. Отлёживается, отбывает. Отбывать время на поле боя…? Чего только в жизни не бывает.
«Они и завтра еще не пойдут в атаку, а будут продолжать бомбить и бомбить — эта мысль страшила Серпилина. Нет ничего трудней, чем гибнуть, не платя смертью за смерть. А именно этим и пахло».
У меня тут отнюдь не «юнкерсы», как в «Живых и мёртвых», по головам ходят:
«Тяжелые полутонные и четвертьтонные бомбы, бомбы весом в сто, пятьдесят и двадцать пять килограммов, кассеты с мелкими, сыпавшимися, как горох, трех- и двухкилограммовыми бомбами — все это с утра до вечера валилось с неба на позиции серпилинского полка».
Этого здесь нет. Просто палки с железками прилетают. Но «не платя»… Нет, не могу. Был бы хоть какой завалящий лук… У меня-то нет, а вот…
– Сухан, отдай рогатину назад, возьми сулицы. Без разбега, из-под щита — сможешь?
«Знал бы где упасть — соломки постлал бы» — русская народная мудрость. Я из неё, из мудрости нашего народа — черпаю, хлебаю и жлуптаю. Непрерывно.
«Лучше иметь оружие, не желая того, чем желать, не имея». Вот я и «подстелил соломки»: ещё с до-Твери тащим пук сулиц. Сухан их подстругивал, балансировал, затачивал. Перед боем я эту вязанку одному из ярославских пареньков в руки сунул: