Внезапно в ворота ударила молния, раздался оглушительный гром. Деревянные ворота вспыхнули, но тут произошло нечто невероятное: портал, внезапно увеличившись втрое или впятеро, на мгновение открылся. Из окна хлынул поток соленой морской воды, которая снесла ворота, затушив пламя, повалила навес, ударила в морду паровоза и растеклась по земле.
Машинист выскочил из кабины и бросился к навесу.
— Саня, ты живой?
— Вроде живой, только весь мокрый. — ответил тот, вылезая из под обломков. — Доской в бок приложило основательно, а в остальном, вроде бы все цело. Что это было? И где ворота?
— Молния ударила, сам видел. — ответил машинист. — И потом вода пошла, высотой метров пять-шесть. Такой удар, аж поезд сдвинулся.
— А вода горькая, морская. — сказал Саня, подставляя лицо под ливень, чтобы смыть соленую влагу с губ. — Смотри, рыбина. А вон еще одна. И еще… Куда ж портал то отрылся, если последнюю неделю дальше Тверской области он не дотягивался?
— Ты у меня спрашиваешь? — удивился машинист, подобрав бьющуюся на песке рыбину. — Это вроде бы ты главный по воротам. Но судя по рыбинам — в Черном море, ибо это настоящая кефаль.
— Это что же, молния открыла портал в глубинах Черного моря? Это ж две тысячи километров, мы с самого начала не могли до туда добить…
— Не в глубинах. — ответил машинист. — Там еще три чайки прошмыгнуло. Я видел, как они кувыркались в воздухе. Да вон они, уже над нашим морем летают.
— От дела! Ну-ка, попробую сейчас открыть портал.
Саня сосредоточился и… Ничего не произошло. Он прошелся вокруг пеньков, оставшихся от снесенных ворот, поводил руками.
— Все, аут. Даже следов портала не видно. Раньше я зеркало окна видел и в закрытом состоянии, а сейчас его нет. Пусто.
— Что нам делать?
— Откуда я знаю? Пойду Шибалину доложусь. Заодно одежду поменяю. Эту — хоть выжимай. А что у тебя в вагонах?
— Без понятия. Наше дело телячье, что прицепят, то и тащим. Это нужно у Григория Ивановича спрашивать, приятеля Фролова. Он распоряжался, когда мне состав цепляли. Половина пассажирских вагонов, половина товарных. Если там люди, то через полчаса они наружу полезут. Интересно, а остальные окна уцелели?
— Кстати! Это нужно проверить немедленно! — воскликнул Саня и побежал по лужам к штабу.
Шибалин вместе с Саней и другими офицерами штаба прикатили к погибшему порталу очень быстро — ливень еще не успел стихнуть. Выскочили из машины, потоптались у обломков, попробовали на вкус воду из лужи, подобрали три рыбины, опять запрыгнули в машину и рванули к окну в 1993 год. Там их встретил Димон, прячущийся от дождя под навесом. По просьбе Шибалина открыл и закрыл портал, потом повторил — тут все работало, как прежде.
— Дмитрий, срочно разыщи фроловских приятелей и объясни ситуацию.
— Одного на базе видел пятнадцать минут тому назад, когда составы принимал.
— Вот-вот, он не мог далеко уйти. А мы другие порталы проверим.
Компания немного успокоилась и покатилась к следующим воротам. Там тоже все было в порядке — удар молнии по порталу 1941 года на остальных никак не отразился.
Саня даже успел заскочить в свою квартиру. К сожалению, никого там не застал, но Шибалин написал короткую записку: дату и время, дескать, сообразят, что случилось что-то экстраординарное и требуется встреча в указанное время. Записку воткнул между клавиш клавиатуры. От кого — тоже понятно. Кроме попаданцев, никто не сможет проникнуть в запертую квартиру, все двери и окна которой обложены невидимыми сторожками.
Лэндровер вернулся к двум составам, которые не успели проскочить в 1941 год. Как раз в этот момент в окнах купейных вагонов показались физиономии пассажиров, с интересом рассматривающие окрестности. Открылась дверь, наружу выскочил чернявый мужчина среднего роста в стареньком, но приличном костюме, скроенном по моде семидесятых годов. На площадке нарисовалось еще несколько человек, но выходить наружу они не решались.
Автомобиль подкатился поближе, офицеры не спеша вылезли из машины.
— Подполковник Шибалин, комендант силурийской базы. С кем имею честь?
— Евгений Николаевич Муравьев, главный инженер и начальник двух составов. Мы направляемся в Магнитогорск со спецгрузом. Можно уточнить, какова продолжительность остановки на этом полустанке? У большинства произошло какое-то странное головокружение, некоторые потеряли сознание. Хотелось бы выйти и немного подышать свежим воздухом.
— Некоторые? — Валерий Петрович усмехнулся. — Рад за тех, кто сознания не потерял! Пусть выходят. По крайней мере, в ближайшие пару часов поезд совершенно точно никуда не пойдет.