- Что вы поете, Стивен?
- Это одна из песен, которой научил меня мой друг. Он был из России.
- Вот как... А где теперь ваш друг?
- Не знаю... - человек пожал плечами. - Может, сидит где-нибудь на речке за городом с удочкой в руках. А может, его уже и нет в живых. Кто знает?
Кейко прижалась к нему крепче.
- А вы, Стивен? Вас кто-нибудь ждет? Вас будут помнить, если, не дай Бог, с вами что-то случится?
Человек улыбнулся в полумраке.
- Пел ли я кому-нибудь свои песни? Не думаю. Да у меня и песен-то своих нет.
В голосе Кейко появились неодобрительные нотки.
- Самурай должен писать стихи, Стивен.
- Иначе он не самурай, а демон Фука-хачи? - человек хмыкнул. - Где-то я это уже слышал. Нет, Кейко, на самом деле все прозаичнее. У меня нет ничего своего. Ни дома, ни семьи, ни песен. Все, что принадлежит мне, лежит на пластиковой платежной карточке. Любая вещь из имеющихся у меня сейчас, может быть заменена на аналог, пусть даже от другого производителя. Как и я сам.
- Нет! - Кейко резко отодвинулась. - Не смейте так говорить, Стивен! Вы же человек, а не деталь механизма! В вашей Америке люди как муравьи: каждый выполняет определенные действия, не обращая внимания на других. Я долго не могла это понять, да и сейчас не понимаю - как вы можете так жить? Без дома, без семьи, без друзей, без привязанностей? Где же ваша душа? Где же вы берете опору в жизни? Мы все - одна нация, один народ, ветви одного ствола. Даже в самые трудные времена мы оставались едины. А вы... вы... вы убиваете себя сами своим равнодушием! Посмотрите, что они сделали с вами! И посмотрите, что что вы сами с собой делаете!
- Тс-с-с, - человек поцеловал Кейко в кончик носа. - Не кричи. Да, ты во многом права, но мы так живем и для нас это естественно. Ваш народ, как я понял по данным обзорного курса, который мне читали перед отправкой сюда, тоже не идеален. Молчи! - он снова поцеловал готовящуюся возразить Кейко. - Я не хочу сравнивать, потому что мы неизбежно поругаемся, а я этого не хочу. Не хочу с тобой ругаться. - он вздохнул. - Ладно. Чтобы ты не сердилась, я открою тебе небольшой секрет. Я не из Штатов.
- Что? - похоже, Кейко удивилась по настоящему. - Тогда откуда ты?
- Я скажу это тебе, если ты для меня кое-что сделаешь. - человек улыбнулся.
- Я вся внимание, мой господин, - Кейко повернулась на бок, лицом к нему. - Что от меня требуется?
- Очень просто. - человек немного насмешливо посмотрел на японку. - Выходи за меня замуж.
---------------------------------------------------------
Брак в Японии является одним из очень немногих способов получения японского гражданства. Для этого надо (помимо хорошего знания разговорного японского и умения читать и писать) три года быть супругом/супругой японского гражданина и проживать в Японии как минимум один год.
Из наставления для посещающих Японию. гл. 14, п. 9.
----------------------------------------------------------
- Да, мой господин, - медленно проговорила Кейко, облизнув губы. - Это действительно оригинальное предложение и большая честь для меня. Но прежде, чем я отвечу, я бы хотела определить несколько моментов, мой господин. Вы не против?
- Конечно. - человек почувствовал изменения в тоне Кейко: он стал значительно суше и в нем прозвучали деловые нотки. Поторгуемся, Кейко? По рукам ударим?
- Вопрос первый. Почему я, Стивен? Вы молоды, а в США полно девушек на любой вкус. Даже японки там не редкость, если вам так захотелось экзотики.
- Американки японского происхождения, - поправил человек. - Да, их тоже хватает, например, в Гонолулу. Но речь не об абстрактных девушках и не об экзотике. Речь о тебе.
- И все же - почему я? Что во мне вас так привлекло? Мои постельные таланты?
- В постели ты хороша, - серьезно ответил человек. - Но это еще не всё. Ты знаешь, зачем люди танцуют?
- Разумеется. У танцев два основных направления - эстетическое проявление в случае с классическими видами и снятие стресса - с молодежными.
- Не только. Ты мало знаешь о Западе, Кейко - так же мало, как я о Востоке. В танце партнеры проверяют двигательные навыки друг у друга, умение вести себя и партнера, манеру и темы общения. Сейчас, когда танцы уже не столь популярны, этой цели прекрасно служит секс.
- Вот как... - Кейко помолчала пару секунд. - Я и впрямь недостаточно знаю о вашей культуре.
- Да, это так. - подтвердил человек. - Но никто не может знать всё. Следующий вопрос?
- Да. - Кейко собралась с мыслями. - Скажите, Стивен, какой брачный контракт вы мне предлагаете? Что я получу в случае развода или если вас убьют? И где мы будем жить?
- Никакого. - человек отрицательно покачал головой. - Брачного контракта не будет. Насчет того, что меня убьют - что ж, это снимает многие вопросы, не так ли? Думаю, организация, на которую мы оба работаем, будет выплачивать моей вдове пенсию. На жизнь должно хватить.
- А жилье? Где мы будем жить?
- Об этом я еще не задумывался, - признался человек. - Не думаю, что это является большой проблемой. Жить можно как тут, так и в Штатах или в другой стране.