- Допустим. А теперь скажите мне, Стивен - от чего вы пытаетесь сбежать, предлагая мне выйти за вас замуж?
Человек внимательно поглядел на Кейко.
- А ты не догадываешься?
- А я должна? - Кейко отрицательно покачала головой. - Нет, я не знаю. Разве что ты хочешь получить в Японии политическое убежище. - она улыбнулась.
Человек пренебрежительно фыркнул.
- Убежище? Здесь? Пф! В вашей стране понятия не имеют об охране и безопасности. Нет, Кейко, меня не прельщает перспектива японского гражданства. Плевать я на него хотел. Мне нужна ты, а не твоя страна.
Кейко мягко потерлась щекой о плечо человека и тихонько засмеялась.
- Ты только что оскорбил мою страну и мой народ, а я, вместо того, чтобы сердиться, чувствую себя почти счастливой. Но все же, Стив, - что произошло?
Стив. В первый раз она назвала его так.
- Дело в том, - неохотно начал человек, чувствуя, как крепко Кейко обхватила его руку. - что есть одна девушка... Если честно, сперва я думал, что это твоя затея...
----------------------------------------------------------
Кейко, внимательно выслушав человека, задумчиво поджала губы.
- Странно, - сказала она. - Нет, Стивен, я не посылала школьницу следить за тобой. За тобой вообще не установлено внешнее наблюдение. Я посылаю еженедельные отчеты в штаб-квартиру, но это всё. Ты же на отдыхе, не забыл? Как это называется у вас? - она наморщила лоб. - Точно, "рест энд рекриэйшн".
Лицо человека застыло на мгновение. R&R... Что-то напоминали ему эти слова, но он не мог вспомнить, что. Что-то, что когда-то было с этим связано, теперь ушло, оставив лишь слабый намек, отзвук далекого эха, заросшую зарубку на стволе. Лицо человека разгладилось. "Стоит ли думать о таких пустяках?" - говорил доктор, которого он называл просто Том. Доктор был прав. Доктор всегда был прав. Человек выбросил это из головы и сосредоточился на словах Кейко.
- Школьница - это интересно, - продолжала она, ничего не заметив. - Когда я стала консультировать мужчин, многие признавались мне, что их необыкновенно возбуждают девочки в школьной форме. Соединение чистоты, наивного любопытства и неопытности действует на мужчин подобно магниту. Однако сейчас лапать школьниц в электричках уже небезопасно, поэтому мужчинам приходится изобретать новые уловки... Ох, Стивен... Похоже, я увлеклась.
- Всё это очень интересно, - пробурчал человек, слушая эту познавательную лекцию. - Но что делать мне?
- А что ты хочешь сделать? - мгновенно отреагировала Кейко. - Она тебе нравится?
Вопрос был явно с подвохом. Человек почувствовал, как у него начинает пробуждаться шестое чувство, настойчиво уговаривающее его не ляпнуть какую-то глупость в присутствии женщины, которой он только что предложил выйти за него замуж.
- Ну... не так, чтобы... - человек судорожно пытался придумать подходящий ответ. Придумал. - Ты нравишься мне намного больше.
- Ах, Стивен, - расцвела Кейко. И тут же ткнула его локтем в бок. Человек скривился. - Она ведь нравится тебе, да? Да?
- Э-э-э... я не уверен... - начал было человек, но японка быстро оборвала этот жалкий лепет.
- Стивен, - начала она. - Однажды я сказала тебе, что доверие у нас означает всё. Я не обманываю тебя. Какой совет ты хочешь услышать - совет психолога или совет женщины?
- Оба. - человек посмотрел ей в глаза.
- Хорошо. Переспи с ней и посмотри на ее реакцию. - Кейко ответила ему не менее твердым взглядом. - Если ты для нее - такая же экзотика, как и она для тебя, то ты это быстро поймешь. А вот если это что-то большее... Впрочем, это маловероятно. - она отвела взгляд. - Воспользуйся своим положением туриста, Стивен. Когда еще тебе представится такой шанс?
Человек задумался, лежа в кровати. В совете Кейко было рациональное зерно. Как ни крути, она права. Но слышать такое от женщины, которой ты объясняешься в любви...
- Хорошо, - сказал он. И заметил, как вздрогнула Кейко. - Я пересплю с ней, а потом посмотрю на ее реакцию. Меня и впрямь всегда привлекала восточная экзотика.
Кейко вздрогнула еще раз, хотя ее лицо оставалось спокойным. Бедная девочка, с горькой нежностью подумал человек. Бедная глупая девочка, которую научили плакать без слез, вежливо улыбаться, когда хочется рыдать от горя и ждать завтрашний день, молясь, чтобы он был ненамного хуже сегодняшнего. Он обхватил немного отодвинувшуюся от него японку и крепко прижал к себе. Кейко полузадушенно пискнула. Человек расслабил объятия.
- Стивен... - голос Кейко звучал неуверенно, как у той школьницы. - Что ты делаешь?
- Как это что? - человек заглянул ей в глаза. - Следую твоему совету. Да, - добавил он, целуя ее лицо. - я собираюсь переспать с моей любимой, а потом посмотреть на ее реакцию. - он навалился на Кейко всем телом и почувствовал, как она прогибается под ним. - И что-то подсказывает мне, что реакция будет положительной.
К чести Кейко нужно отметить, что прежде чем застонать, она всё же успела по-девчоночьи счастливо хихикнуть.
----------------------------------------------------------
Завтракали они на кухне у Кейко, спокойные, сосредоточенные на рисе с кэрри и апельсиновом соке. И обсуждали сложившуюся ситуацию.
- Стивен, - немного ворчливо говорила Кейко. - Это нечестно с твоей стороны. Выманить у влюбленной в тебя женщины согласие на помощь в твоей очередной любовной интрижке. Какой же я была дурой, что согласилась на это... - Кейко грустно отпила сок из стакана.