- Идиот! – закричал Арбуд. – Ты только что чуть не вызвал массовый... эээ ... не при дамах... в орочьем племени. Как бы я потом с них долг тряс?
Они усадили Саира на табуретку, а Арбуд стал взвешивать на аптекарских весах какой-то белый порошок.
- Время залога определяется по массе порошка из корней эсхопоса на дне склянки, - сказал полугном.
- Две недели, - сказала Айна, не спуская глаз со стрелка.
- Тогда добавим на дно одну целую, четыре десятых грамма. До конца срока, пока порошок эсхопоса полностью не растворится в крови, бить склянку бесполезно.
Закончив с порошком, Арбуд достал с полки швейную иглу и прокалил её в огне свечи.
- Игла, конечно, была закалена в священных рудниках гномьих гор? – поинтересовался Саир. – Или на неё ненароком подышал золотой дракон?
- Нет, просто обычная игла. Я ей носки штопаю. А теперь выбирай, Саир, какой палец тебе колоть. Каким меньше всего пользуешься?
Саир задумался, глядя на свои пальцы.
- Это задачка не из простых. Мизинцем я ковыряю в ухе, тут совсем без вариантов. Большим пальцем я показываю одобрение. Указательным я указываю на место. Средним... средним я тоже часто пользуюсь. Он как большой палец, только наоборот. Остаётся вот этот... не знаю как называется...
- Безымянный, - терпение Арбуда было на исходе.
- О, молодец. Уже названия пальцам на ходу придумываешь, - засмеялся Саир.
- Он действительно называется «безымянный», - с грустью в глазах покачала головой Айна.
Саир с удивлением приподнял брови.
- Да, с фантазией у автора названия пальца было не очень. Ну... так и быть, колите его. Не повезло тебе, палец, с судьбой и с именем.
- Да и с хозяином тоже, - добавила Айна.
Когда нужный объём крови оказался в склянке, Арбуд закрыл её пробкой и посмотрел на Айну.
- Теперь твоя очередь. Вспомни что-нибудь особенно печальное. Достаточно одной слезинки.
Айна склонила голову над пробкой. Саир стал улыбаться.
- Курносик, только не нужно пыжиться так сильно. На тебя больно смотреть.
Айна закрыла глаза.
- Вспомни, как в детстве чистокровные эльфята, жившие по соседству, не хотели с тобой дружить из-за веснушек, - продолжал Саир.
- Дядя, ты можешь на время приглушить его? Он мне мешает.
- Есть один отвар – вырубает на несколько часов. Но его варить ещё дольше. Так что просто помолчи, Саир. Слеза должна быть от настоящего грустного воспоминания, а не от смеха.
Саир замолчал. Лицо Айны стало более сосредоточенным, как будто она вспомнила что-то. Глаза забегали за закрытыми веками, словно у человека, видящего кошмар во сне. Пальцы сжались, а из уголков глаз стали проступать слёзы. Арбуд схватил пробку и поднёс под упавшую с кончика её носа слезинку. После этого ему пришлось трясти племянницу, чтобы вернуть её в чувство.
- Эдак тебя пробрало, - сказал Саир. – Что же ты такое вспомнила?
Айна лишь смахнула остаток слёз рукавом и встала на ноги, отвернувшись от Саира и дяди. Арбуд закрыл склянку пробкой.
- Теперь осталось только выбрать кару, и я сделаю соответствующую надпись на пробке. Насколько я помню, Айна, ты хотела кару среднего уровня, без смертельных последствий, но так, чтобы проняло.
- Именно так, дядя. - Она продолжала стоять спиной к ним, ещё до конца не отойдя от воспоминания.
- Среди кар второго уровня наиболее известны Бобо́ и Ника́к, - сказал полугном. - Остальные используются крайне редко.
Айна медленно развернулась к ним лицом.
- А можно отсюда поподробнее? - спросил Саир. – Хочется заранее знать все возможные расклады на будущую инвалидность.
Арбуд завёл руки за спину и стал маршировать по комнате.
- Тут всё просто. Кредитор выбирает часть тела, которая или будет болеть - Бобо́, или перестанет работать - Ника́к. Но не должно быть смертельных последствий. Например, сердце отключить нельзя. При этом Айна может и не говорить тебе, какую именно кару она выбрала. Я лишь напишу на пробке соответствующий код.
Арбуд выдал Айне листок с кодами. Та взяла его в руки и тут же повеселела, читая текст.
- Дядя, а почему в разделе «Никак» нет мозга?
- Без мозга человек не сможет существовать, дорогая.
- Мне кажется, некоторым это удаётся, - сказала она, глядя на Саира. Тот в ответ спародировал её звонкий смех.
- Курносик, давай уже быстрее выбирай. И не будь слишком кровожадна, - добавил стрелок.
-О... нашла. Вот это идеально подходит. Я выбираю Ника́к-23.
Арбуд довольно потёр руки.
- Чего-то подобного от тебя я и ожидал, племяшка. Не переживай, Саир. Это не самая страшная кара из возможных.