– Ты, наверно, хотел сказать «энтомологическое хобби»? Нет. Я же сказал – нам нужен детектор радиации. Понимаешь, Стрелок, первые сталкеры, и я в том числе, ходили в зону почти без приборов. Хорошо, если на группу из пяти сталкеров, имелся, хотя бы один дозиметр. Достать армейский дозиметр было очень сложно. Так вот, кто-то из сталкеров заметил, что в местах с повышенным фоном радиации нет насекомых. Один умный дядька, из ученых, разъяснил нам, почему так происходит. Оказывается, у самцов насекомых падает потенция, самочкам это не нравится, и они в таких местах даже не селятся. Дальше, больше. Заметили, что шмели, эти земляные пчелы, не только не строят свои гнезда на зараженных участках земли, но и облетают такие участки. И ещё, если наловить шмелей, посадить их любой стеклянный сосуд и поднести к зоне с повышенным радиоактивным фоном, то шмели начинают нервничать – интенсивно чешут брюшки, вибрируют крыльями, сбиваются в кучу в сторону противоположную источнику радиации. Вот так был создан биодозиметр зоны. Причем, чувствительность такого прибора поразительная. Раньше, если сломался дозиметр или сели батареи, оставалось надеяться только на чутье и удачу. А с таким прибором, шансы выжить сильно повышались, даже в одиночку. Я сам отходил с таким дозиметром не один сезон. Это сейчас лафа, и компактные дозиметры, и датчики аномалий и детекторы артефактов. У меня было всё, но когда я вляпался в засаду, я всё сбросил, утопил в болоте. Ничего, доберемся до одной из сталкерской баз, упакуемся по-полной.
– Странник, дай посмотреть прибор, – Странник вынул бутылку из кармана и передал мне. Пчелы как пчелы.
– Если бы у нас был сачок, тогда бы можно было наловить самочек, они более чувствительны. Но и самцы тоже подойдут.
– А как их различать?
– Когда понадобится, быстро научишься – у самцов нет жала. Слушай, Стрелок, дай мне аптечку, я посмотрю, что там есть, – я вынул из разгрузки аптечку и передал ее Страннику.
12. Время
Солнце взошло над холмами. Водка и усталость сделали свое дело, глаза мои начали слипаться.
– Стрелок, ложись, немного поспи. Через три часа я тебя разбужу, сменишь меня. Вообще то, место здесь тихое, ни людей ни зверья, но это уже зона! В зоне беспечные погибают!
Я не стал перечить, просто лёг там, где сидел. Едва я закрыл глаза и уснул, как Странник меня разбудил.
– А, что случилось?
– Пока, ничего. Время, друг мой, – я осмотрелся, действительно, солнце стояло уже высоко.
– Который час?
– Десять часов. Вот возьми, попей водички, – Странник протянул мне Тайсоновскую фляжку.
– Странный привкус.
– Марганцовка. Пей, только не всё сразу, по глоточку, с интервалами – это притупит голод.
– Точно, жрать хочется, аж, под ложечкой сосет.
– Я отдохну три часа, и мы что-нибудь придумаем. Зона кормилица, не даст умереть с голоду.
– А что я должен делать?
– Стрелок, постарайся ничего не делать. Я понимаю, это будет трудно, но постарайся! Просто заляг на возвышенность, например, вон там в кустах, слушай и осматривай окрестности. В случае чего, разбудишь меня.
– В случае чего?
– В нашем случае – это звук выстрелов или появление людей. Если ты будешь оставаться на месте, то больше никаких опасностей.
– А как я узнаю, что прошло три часа, у меня часов нет.
– А тебе и не надо, я встану сам, ровно через три часа.
– Слушаюсь, сер! – я приложил руку к голове, на американский манер.
– Вольно, солдат, приступайте к несению дозора, – вечная ироническая ухмылка на лице Странника, сменилась на простую отеческую улыбку. Странник улегся на землю, и тут же уснул.
Странник был прав, ничего не делать, а просто лежать и разглядывать холмы – трудное занятие. Наконец я придумал себе занятие – надо проверить Странника на время! Так, десять плюс три – это час дня. Час дня – это час после полудня. В полдень самые короткие тени. Я воткнул ветку в землю и стал отмечать маленькими веточками длину тени. Вот он полдень! Так, дальше один час – это судя по циферблату часов, угол в тридцать градусов. Отлично, значит если отложить две длины полуденной тени, потом одну длину под углом в девяносто градусов – получим третью точку треугольника с углом в тридцать градусов. Прочертив линию – получим направление для тени в час дня. Всё-таки «Гипотенуза», наша математичка, вколотила этот треугольник мне в голову.
Довольный собой, я лежал и наблюдал, как тень наползает на прочерченную мной линию. Есть, линия и тень совместились!
– Молодец, Стрелок, сам разобрался со временем! – от неожиданности я вздрогнул. Восхищаясь своими познаниями в астрономии и геометрии, я совсем забыл для чего, я всё это затеял. Надо мной стоял ухмыляющийся Странник.