— Варданка, — откликнулась я.
Часть 5. Дарящий жизнь
Клим.
Сейчас.
Дождь усиливался, но не приносил свежести. Духота затрудняла дыхание. Тяжёлые тучи поглощали верхушки невысоких гор.
Темнело.
Клим стоял на крутом обрыве Монастырской скалы, названной так из-за вырубленного в её теле пещерного монастыря. Он ждал.
Внизу простиралась огромная долина, расчерченная серпантином дорожных полотен. Кое-где зажигались огни одиноких домов, мелькали красно-жёлтые точки машинных фар, и слышалось лязганье металлических кранов.
Но здесь, на плато высоко над городом царила неимоверная тишина, что даже слышно было как работает мотор внедорожника, брошенного позади Клима.
Крупные капли падали со светлых волос, от влаги вьющихся мелкими кудрями, и струйками стекали за расстёгнутый воротник тёмно-красного абриго. Смуглое мужское лицо с морщинами, глубокими складками залегшими между бровей, в уголках глаз и рта, казалось каменным. И только редкое моргание делало его живым.
Вдали разгоралась гроза. Стрелы-молнии пронзали иссиня-чёрное небо, на мгновение озаряя серебряными вспышками золотые купола одиноко стоящей у подножия скалы церкви.
Клим опустил голову, всматриваясь в белеющие стены священного здания. До обострённого слуха мужчины донеслись глухие, но быстро приближающиеся раскаты грома. Рокот неба эхом отозвался в переливах колокольного звона, заставляя Клима нервно поёжиться.
В этих местах часто слышалась песня колоколов в память о погибших в недавней катастрофе. Так верующие просили о милосердии, надеялись, что Создатель услышит их призывы и смилуется над своими непутёвыми детьми. Над теми, кто ещё жив.
Услышит Он, как же!
Презрительная усмешка скривила потрескавшиеся губы светловолосого.
Много веков назад он тоже верил в Божью милость, в Его справедливость. Клим сбил колени в кровь, падая ниц перед иконами Спасителя, вымаливая прощения за свои грехи. Но тот оставался глух к его молитвам. Почему? Клим никогда не предавал Всевышнего. Даже когда ради женщины он отрёкся от сана и ордена, верой и правдой которому служил много лет. Тогда Клим верил, что Господь против смертоубийства своих детей, кем бы они ни были. Не убий, — гласила первая заповедь Божья. На это есть Высший Суд, и никто не вправе брать на себя право решать за него. Бог всегда оставался в душе Клима. Он никогда не прекращал молиться Ему, разговаривать с Ним. Не нарушал заповедей.
Да, он выбрал запретную любовь, о которой потом написали сотни великих классиков.
Но Всевышний так и не простил его.
Светловолосый с силой сжал пальцы в кулаки, пытаясь загнать обратно, в потаённые уголки души, непрошенную боль, жалящую сердце.
Да, он вытащил возлюбленную из смертельных объятий Инквизиции, спрятал на краю света, но уберечь так
и не смог. Господь предал своего верного сына, приведя в его дом неизвестных в чёрных сутанах. Создатель сам нарушил собственные заповеди. Так с какой стати Клим должен их соблюдать? Случилось это морозной зимней ночью, когда неистовый ветер барабанил в окно голыми ветками, а в камине всё никак не разгорался огонь…
Протяжный гудок поезда, что тащился внизу длинной гусеницей, вернул Клима в настоящее. Разжав ладони, Клим провёл ими по влажным волосам, возвращая рассудку прежнюю непроницаемость. И чего вдруг его понесло в прошлое? Святые места всегда оказывали на него странное воздействие. Словно высшая сила пыталась напомнить Климу о существовании чего-то важного, что он в упор не замечал. Скорее не хотел, потому что давно и безнадёжно перестал верить во всё, кроме собственных сил. Да и от тех уже почти ничего не осталось.
Засунув руки в карманы узких тёмных брюк с широким поясом, Клим неторопливо обогнул полуразрушенную круглую башню, возглавляющую крепостную стену древнего пещерного города. По узкой тропинке спустился к машине, приткнутой к каменному забору над котлованом с противоположной стороны плато, и остановился у задней дверцы.
Косой дождь барабанил по крыше автомобиля, в укрытии салона которого крепко спала девушка. Она лежала на обтянутом чёрной кожей заднем сидении, свернувшись клубочком и подсунув под голову уголок пледа. Совсем ещё ребёнок. От дерзкой, упрямой девчонки, какой она была ещё пару часов назад, не осталось и следа. Осторожным движением Клим открыл дверцу и присел на сиденье. Некоторое время он прислушивался к её ровному медленному дыханию, вглядывался в спокойное, расслабленное лицо, ничем не выдававшее неестественный сон, в который Клим погрузил её несколько часов назад. Прядка чёрных волос упала на щеку девушки, и когда он попытался отвести их назад, она недовольно фыркнула, но не пошевелилась. Даже под действием колдовства она реагировала на каждое его прикосновение. Неужели Сила этой, хрупкой на первый взгляд, девчонки так велика?