Пронзительный визг утих. Камелия слезла с кровати и суетливо закуталась в сорванную простыню. Прижав кулачки к губам, она полными отчаяния глазами смотрела в угол ковра, где зияла громадная дыра с обугленными краями. Петя печально разглядывал пострадавший свитер, ткань покрылась черными дымящимися пятнами.
- Родители меня убьют, – прошептала Камелия. – Этот ковер мне мама покупала, он кучу денег стоит!
Дым понемногу ушел в открытое окно. Удушливый запах гари остался.
- Обойдется, не переживай, - успокоил Петя. – Скажешь, что случилось короткое замыкание.
Камелия со всех сторон оглядела пострадавший ковер. Глаза наполнились слезами, она повернулась к Пете:
- Замыкание?
Девушка спрятала лицо в ладонях, собираясь разреветься, но вдруг с улицы через открытое окно донеслись голоса и шаги. Камелия медленно подняла голову, зрачки расширились от ужаса. Петя осторожно выглянул наружу, сердце упало и запуталось в кишках.
К дому подходили двое – мужчина, высокий, черноволосый и красивый, и женщина – увеличенная копия Камелии. Петя поскорее пригнулся, с трудом ворочая языком от страха:
- Это твои… родители?!
Камелия, сглотнув комок, кивнула, голос дрожал:
- Да…
Тело Пети обмякло, он кулем сполз на пол. На улице дважды щелкнул открываемый замок, хлопнула дверь. Родители вошли в дом.
Камелия, удерживая сползающую простыню, подскочила к Пете.
- Быстрее! Быстрее! Папа убьет тебя, если увидит нас здесь! Тебе надо уходить!
- Куда? – Он растерянно замер посреди комнаты. – Куда уходить?
- В окно! – Камелия высунулась наружу и посмотрела вниз. – Здесь невысоко. Любимый, пожалуйста, скорее!
Петя, как орангутанг, вскочил на подоконник, взгляд устремился на зеленеющие перед домом кусты и газон. «Невысоко» оказалось добрыми тремя метрами. Петя обреченно свесил ноги наружу.
- Мои штаны! – Он обернулся - брюки валялись на полу. – Я же в одних трусах!
- Милый, некогда! – Камелия беспокойно оглядывалась на дверь комнаты, руки настойчиво пихали в спину. – Прыгай!
И Петя прыгнул. Секунда свободного полета показалась вечностью, руки нелепо замахали в воздухе, словно крылья бестолковой птицы, не умеющей летать. Оттолкнуться удалось не очень сильно, и Петя угодил прямо в заросли кустов под окном. Ветки до крови ободрали кожу, громко затрещала разрываемая ткань. Голый как ощипанный петух Петя вскочил на ноги, и, сверкая босыми пятками, помчался куда глаза глядят. Трусы жалкими обрывками остались висеть на кустах.
Наверное, довольно странную картину представлял собой нагой и ободранный подросток, крадущийся по безлюдным переулкам. Петя, прикрывая руками срам, пробирался к дому окольными путями, в босые ноги больно врезались камешки и прочий мусор. Сквозь стиснутые зубы сыпались отборные ругательства в адрес нахального купидона, устроившего пожар. Досталось и родителям, которые пришли так не вовремя. Интересно, как там Камелия? Что скажут ее мать и отец, увидев обгоревший ковер? И видели ли они, как голый парень выпрыгивает из окна?
С грехом пополам Петя добрался до дома. По дороге пришлось нырять в кусты, прячась от гуляющей молодой пары с ребенком. Пока Петя ждал, когда семья мучительно медленно пройдет мимо, голый зад одолел страшный зуд. Он понял, что уселся прямо в муравейник.
Младшие братья, катающие машинки в прихожей на полу, удивленно уставились на голого Петю, вломившегося в квартиру. Босые ступни прошлепали по линолеуму, мелькнула вся в мелких бисеринках крови задница. Братья переглянулись, и, пожав плечами, снова взялись за игрушки.
Петя почти не удивился, обнаружив в своей комнате Арта. Купидон со скучающим видом сидел на письменном столе, пальцы дергали за тетиву, та отзывалась низким протяжным пением.
- Что, доволен?! - спросил разъяренный Петя. – Смешно тебе?!
Арт окинул его насмешливым взглядом.
- Ну, довольно забавно, - сказал купидон, глядя, как тот остервенело дерет ногтями покусанные ягодицы. – Нечасто встретишь людей, бегающих по улице голышом.
- Ты, кажется, хотел забрать свои крылья? – прошипел Петя, роясь в шкафу в поисках одежды. – Теперь можешь забыть, я тебе их не верну! Тебя будут звать Бескрылый Арт! Нравится?!
Он захохотал, словно в диком припадке. Купидон смотрел спокойно и слегка брезгливо.
- Будешь моим рабом. – Петя, нервно посмеиваясь, натянул шорты и футболку. – Личным купидоном, ха-ха! А вякнешь что-нибудь против – так я крылышки твои сожгу! Как думаешь, хорошо будут гореть?
И он снова разразился сатанинским смехом. Арт тяжело вздохнул, глаза под кустистыми бровями посмотрели печально.
- Личным купидоном, говоришь? – Невозмутимый карлик спрыгнул со стола. – Ну что же, пусть будет по-твоему. Надо только стрелами запастись.
Петя нахмурился, посмотрел недоверчиво. Купидон скинул с плеча колчан, палец быстро пробежался по золотым оперениям, пересчитывая.
- Для чего запастись?
- Ну как же. – Арт снова забросил колчан за спину. – Сначала Камелия, затем ее подруга ... Я так понял, останавливаться ты не намерен. Хочешь, чтобы за тобой бегала вся школа, так?
Петя молчал, глядя исподлобья. Купидон на ответе не настаивал.
- Хорошо, я помогу тебе в этом. Недостатка в поклонницах у тебя не будет, обещаю.
- Да пошел ты! – Петя вытащил из-под матраца крылья и потряс их перед лицом Арта. – Это я тебе обещаю – еще раз что-нибудь выкинешь, и твоим крылышкам конец!
Купидон бросил на него печальный взгляд, палец постучал по лысине.
- Дурак ты, Мышкин.
И с этими словами он исчез.
Петя остался в комнате один, пыхтя от злости. Крылья снова сунул под матрац, но, спохватившись, решил перепрятать в рюкзак – нужно всегда носить их при себе, вдруг неведомые правила теперь позволяют карлику выкрасть свое сокровище.
Ночь длилась невыносимо долго. Ему снились кошмары, в которых маленький купидон Арт становился великаном ростом с колокольню, и по пятам преследовал обезумевшего от страха Петю. Он пытался спрятаться, убежать, но не мог – стрелок раз за разом ловил его и поднимал в воздух на немыслимую высоту, словно хомяка за хвост. Глаза купидона горели недобрым пламенем, огромная пасть открывалась, обнажая желтые острые клыки.
«Мои крылья!!! – Арт ревел так, что дрожала земля. – Отдай мои крылья!!!»
Петя несколько раз просыпался в холодном поту, и все время ему мерещилась маленькая тень в ночном полумраке комнаты. Но стоило приглядеться, как фигура сразу же бесследно исчезала.
Петя проснулся совершенно разбитый, а когда глянул на часы, понял, что снова проспал. Первым делом полез в рюкзак – крылья лежали на месте. Затем он осмотрел каждый угол комнаты, проверяя, не прячется ли где-нибудь злобный купидон. Помятый и не выспавшийся Петя потихоньку начал собираться в школу, но особо не торопился – за эту неделю со всеми любовными приключениями и так пропустил кучу уроков, так что неприятностей все равно не избежать. Наконец с рюкзаком за плечами он выбрался на улицу, как крот из норы. С хмурым лицом и мешками под глазами Петя нехотя поплелся на занятия.
Школьный двор оказался заполнен учениками – настало время перемены. Ученики грелись на солнышке, кругом сияли улыбки, до ушей докатывалась мешанина веселых голосов. Петя остановился неподалеку, взгляд пытался найти в толпе Камелию. Надо узнать, чем закончилась вчерашняя история, и не сильно ли на нее рассердились родители.