Девочка, не переставая улыбаться, легко и свободно упорхнула по лестнице наверх. Удивленный Петя долго смотрел ей вслед, и что-то хорошее и давно забытое поднималось в душе. Словно странная некрасивая девчонка капнула бальзам на омраченную душу. И мир стал ярче, добрее.
Но через минуту он увидел спускающуюся по ступенькам Камелию, и Лиза испарилась из головы, как крохотная лужица под солнцепеком.
- Куда ты пропал? – Красивые глаза болгарки смотрели с тревогой. – Ой, что у тебя с глазом?!
- Да так… - промямлил Петя, отворачиваясь, но пальцы Камелии решительно придержали его за подбородок.
- Это он сделал?! – Ноздри ее раздувались, как паруса, в глазах сверкали молнии. – Боев?!
Петя молчал, почему-то чувствуя стыд за то, что набили морду. Хотя что он мог сделать против такой гориллы, как Боев?
- Ладно. – Камелия глубоко вздохнула, успокаиваясь, на губах заиграла мстительная улыбка. – Найдется и на него управа. Я знаю что делать. Больше он тебя и пальцем тронуть не посмеет.
- Что ты придумала? – с тревогой спросил Петя, опасаясь, что она закатит скандал на глазах у всей школы.
- Увидишь. – Камелия взяла его под руку. – Пойдем на урок.
До конца дня Пете пришлось терпеть смешки и тыканье пальцев. Одноклассники бесцеремонно разглядывали шикарное украшение под глазом, Боев не скрывал довольной ухмылки. Петя привычно краснел, но Камелия была невозмутима, словно ничего и не произошло. После школы она, поцеловав пострадавшего на прощание, заверила, что завтра «проблемы с Боевым будут решены».
Проводив Камелию до дома, Петя медленно побрел домой, задумчиво глядя под ноги здоровым глазом. Так он шел, думая о том и о сем, пока взгляд не упал на длинную тень, преградившую дорогу.
Петя в страхе поднял глаза, ожидая увидеть ненавистного боксера, но перед ним стояла подруга Камелии – Анька Бредихина. Девица уперла руки в бока, косая светлая челка скрывала правый глаз, левый смотрел с отвращением. В носу поблескивал пирсинг, челюсти работали непрерывно, как у коровы, гоняя во рту жвачку.
Петя смотрел растерянно, чувствуя ледяные волны презрения, исходившие от Бредихиной. После долгой паузы она наконец заговорила:
- Что ты сделал с Камелией?
Петя посмотрел по сторонам, пожал плечами.
- Ничего я с ней не делал.
- Не ври! Как она могла выбрать такого урода, как ты? Как?!
- Значит, не такой уж я и урод, - мирно сказал Петя.
- Не такой уж урод? – Бредихина разразилась глумливым хохотом. – Да ты себя видел, чучело? Твое место на огороде – ворон пугать!
- А тебе какое дело? – холодно спросил Петя, чувствуя нарастающий внутри гнев.
- Такое, что моя лучшая подруга у всех на глазах взасос целуется с прыщавым, тощим очкариком! Фу!
Она сунула два пальца в рот, делая вид, что сейчас ее стошнит.
- Тебя это не касается, - стараясь сохранить спокойствие, процедил сквозь зубы Петя.
- Слушай меня внимательно! – зло прошипела Бредихина. – Я тебя пока по-хорошему прошу – оставь Каму в покое. Боев тебе не зря морду разукрасил. Смотри, будешь ошиваться рядом с моей подругой – я еще добавлю, обещаю!
Петя едва успел увернуться – выплюнутая жвачка чуть не угодила в лицо. Бредихина пошла дальше, гордо задрав голову и покачивая бедрами. Он с негодованием смотрел ей вслед – как же тяжело быть парнем лучшей девушки в школе! Все ее оберегают от ужасного Мышкина, думая, что Камелия сдвинулась с катушек! Ладно, еще посмотрим кто кого…
Домой Петя пришел в прескверном настроении. Родители еще не вернулись с работы, младшие братья, как обычно, пропадали на улице. В квартире царил привычный бардак. Петя заперся у себя в комнате и повалился на старенькую кровать. Пальцы сцепились на груди, глаза безучастно разглядывали облупившийся потолок. Так он пролежал довольно долго, думая о том, как ему быть дальше. Потом Петя вспомнил о купидоне. Рука медленно залезла под матрац, куда вчера он припрятал крылышки.
- Как твой глаз? Не болит?
Петя вскочил с кровати – маленький стрелок по имени Арт восседал на подлокотнике кресла. Ручонки сжимали неизменный лук, из-за спины выглядывали коварные любовные стрелы.
- Тебя не учили, что невежливо вот так… появляться в чужой комнате? – спросил Петя с раздражением.
- Нет, - спокойно ответил Арт. – У нас там немного другой этикет… Ладно, я спешу. Давай их сюда.
- Ты о чем? – потупил взор Петя.
- Крылья. – Купидон протянул пухлую волосатую ручку. – Верни их мне.
Петя посмотрел на кровать, где под матрасом укрылось сокровище стрелка.
- Ну? – нахмурился Арт. – В чем дело? Мои крылья целы?
- Да, все хорошо, - успокоил Петя. – Крылья твои в порядке. Только…
- Тогда отдай их, пожалуйста. Камелия влюблена в тебя, как и вчера. Так будет и завтра. И послезавтра. Я тебя не обманул. Мы же с тобой договорились.
Смущенный Петя присел на кровать, взгляд прожигал дыру в стареньком ковре на полу.
- Арт, я верну тебе крылья, обещаю. Но только выслушай меня, пожалуйста…
Купидон весь подобрался, как кот перед атакой на воробья.
- Я хотел попросить тебя, - пробормотал Петя, не поднимая глаз. – Ты не мог бы еще разок выпустить свою чудесную стрелу? Еще только раз, и, клянусь, я отдам тебе твои крылышки!
Купидон вздохнул так горестно, что Петя почувствовал острый укол совести. Рука снова полезла под матрас, но Арт спросил обреченно:
- В кого на этот раз?
Петя отдернул руку, как от раскаленной плиты. Совесть ушлепала прочь, тихонько прикрыв за собой дверь.
- Да так, в одну девчонку…
- Камелии тебе уже мало?
- Да нет же… Просто неплохо было бы подстрелить и ее подругу.
Арт посмотрел как на душевнобольного.
- А подруга тебе зачем?!
- Да мне на нее плевать, если честно, - отмахнулся Петя. – Но уж больно высоко нос задирает. Так что надо и ее угостить любовной стрелой. И, если ты не против, прямо сейчас.
Арт задумчиво посмотрел в окно на залитое кровавым закатом небо.
- Хорошо, я сделаю это, – медленно сказал он. - Но на этом все – стреляю в эту самую подругу, и мы в расчете!
- Конечно! – часто закивал Петя. – Завтра я отдам тебе крылья. Ну, ты же понимаешь, мне надо убедиться, что твоя стрела сработала как надо и…
- Ладно! – перебил купидон с раздражением. – Пошли.
Петя и Арт вышли в вечернюю прохладу улицы. Передвигались проверенным способом – школьник пешком, купидон у него на плече.
- Слушай, - сказал Петя, пока они шли по пыльным окраинным закоулкам. – Хотел тебя спросить – почему ты оставил свои крылья, раз уж они такие драгоценные? Да еще в шкафу кабинета химии?
Арт ответил нехотя, хмуро поглядывая на проплывающие мимо дома:
- Я пролетал над вашей школой, и как раз подумал, что давно крылья не чистил, уже в воздухе не держат. Для чистки нужно сделать особый раствор, и чтобы его приготовить, я частенько наведываюсь в школьные химические кабинеты. Ну или в лаборатории какие-нибудь, но туда попасть сложнее. Я так делал уже много раз, и все гладко было. До этого момента.
Карлик помрачнел. Петя молчал, ожидая продолжения.
- Ну, забрался я в кабинет ваш и сразу за дело. Почистил все как надо и уже хотел смываться, как набежала толпа учеников вместе с училкой. На себя крылья я надеть не успел, пришлось в шкафу спрятать и исчезнуть от греха подальше. Ну, думаю, застрял теперь я здесь. Потом ты с опозданием приперся, еще все ржали над тобой. А я сидел на столе учительском, маялся. Все ждал, когда урок закончится. Прозвенел звонок, я уже обрадовался, что уберусь наконец – осточертела эта химия, не понимаю, как вы каждую неделю на нее ходите. Да только не тут-то было – училка тебя убираться оставила. Дальше ты знаешь.