Заботу о военнопленных, взяли на себя представители Ордена, и проводники Гильдии. Людей переправляли на Лиарис небольшими группами, используя для этого врата, находящиеся в ста милях от замка. Отправлять их через проход, имеющийся в долине, навстречу зиме и радиации, было признано негуманным.
— Спасибо, — не поднимая головы, сказал Дон. — Не понимаю, почему вы так обо мне печётесь.
— За вас просили Марта и Герда. Да и мне вы нравитесь. Вы не виноваты, в преступлениях кучки подонков.
— Ерунда. Мы все виновны в преступлениях, которые принесли на эту землю, и я не меньше остальных. Мои мальчики — Дик, Юра, Рон… они не бомбили этот несчастный город, они вообще не воевали. Дик, пришёл в клуб в девять лет… его лупил дома отец, и все свободное время, мальчишка проводил с нами. Видели бы вы, как горели его глаза, когда он первый раз сел за штурвал планера! Я помог ему закончить школу, перед самой войной, он поступил в инженерный колледж… писал мне каждую неделю, даже чаще чем своей девушке, дурачок… Я был так рад, когда смог перетащить парня сюда, и вот теперь, его казнили…
Он вытер слезящиеся глаза. Потом быстро взглянул на меня.
— Простите, Олег. Я что-то совсем раскис. Мне, наверное, стоит поблагодарить вас за спасение жизни, а не плакаться в жилетку.
— Вам не нужно меня благодарить, Дон. Я сделал то, что должен был сделать. Считайте, что кошмар закончился. Для вас, во всяком случае.
— А для вас, выходит, ещё нет?
— Нет. Кое-что нужно сделать. И вы, надеюсь, мне в этом поможете.
Дон поднялся.
— Я готов.
— Спасибо. Вы сейчас пойдёте со мной на аэродром, и подготовите "Солнечный луч" к дальнему перелёту.
— Что? — брови старика удивлённо поползли вверх. — Вы хотите лететь на "Солнечном луче"?
— Да. Насколько я помню, этот автожир специально создавался для полёта на дальние дистанции.
— Верно. И он находится в отличной форме, если конечно, его не сломали.
— Можете не сомневаться, его никто не тронул. Я дам вам все, что вы попросите, но сделайте так, чтобы завтра утром машина была готова к старту.
— Вы хотите сами его пилотировать?
— Да.
— Это опасно. Позвольте мне…
— Простите, Дон, но мы собираемся лететь очень далеко, а ещё один человек, это лишний вес. Кроме того, машина двухместная, так что…
Авиатор неодобрительно покачал головой.
— Вы сильно рискуете.
— Знаю. Но полёт на автожире, не самая рискованная часть нашего мероприятия.
— Вам понадобиться штурман…
— Марта лучше всякого штурмана. Магия, знаете ли, не только красочные взрывы.
— А вы сами справитесь с управлением?
— Должен. В конце концов, я несколько раз пилотировал подобные штуки. Правда, это случилось много лет назад, но надеюсь, основные навыки остались. К тому же вы сами говорили, что управлять им, может даже ребёнок.
Дон вновь покачал головой.
— Ладно, каждый сам ищет свою смерть. Я готов. Давайте, займёмся делом.
(Мир Ириан. Северная марка, долина Ледяных драконов).
Марта повернула ко мне, красное, обветренное лицо.
— Смотри, вот он, Костяной хребет. Ещё немного и мы будем на месте.
Её глаза, радостно блестели из-под очков-консервов. Я устало кивнул. Девять часов непрерывного полёта, под треск мотора в открытой всем ветрам кабине автожира, может утомить любого.
— Потихоньку снижайся. Видишь ту гору с раздвоенной вершиной? Держи от неё на десять часов.
— Хорошо.
Дон не соврал, "Луч", действительно оказался великолепной машиной, да и с погодой нам повезло. Над океаном, я сумел вклиниться в воздушный поток, движущийся в нужном направлении, так, что мы смогли сэкономить много топлива, и в скорости выиграли весьма прилично. Конечно, будь сейчас зима, наша авантюра вряд ли смогла увенчаться успехом, но летом тепло даже в высоких широтах.
— Интересно, как там Калле с Астрид? И Ева-Лотта, наверное, уже совсем выросла, — сказала Марта, пристально глядя вниз.
— Обязательно навестим их, когда всё закончится, — пообещал я.
— Точно. Так, теперь разворачивайся. Видишь корабль?
— Вижу.
Маленькая долина, в центре которой расположился корабль пришельцев, проплывала под нами. Я начал снижаться, выискивая место для посадки.
— Осторожно, не подлетай близко к дракону.
— Ничего страшного, я всё равно почти оглох от рёва мотора.
Поверхность земли здесь мало подходила для посадки, повсюду кочки, валуны, заросли прочных как проволока высокогорных кустов. К сожалению, автожир не способен зависать в воздухе, он только внешне напоминает вертолёт.