Спуск казался неимоверно долгим. Я ехал как на иголках, даже страх высоты отступил перед острым желанием поскорее добраться до останков киборга.
Выскочив из лифта, я увидел его на площадке. Уф, слава Богу! Никуда не делся. Конечно, такие модификации, как у этого парня, и не должны были выдержать подобное падение, но вдруг ему удалось бы по пути зацепиться за что-нибудь и замедлить падение. К счастью, этого не случилось.
Я сел на корточки возле груды искорёженного металла и пластика. Трудно было даже представить, что ещё несколько минут назад эта мешанина была живым существом. С тихим треском проскакивали маленькие искры — последний привет элементов питания.
Я выдернул из кучи-малы то, что, по моему разумению, было жёстким диском, и запихнул в карман. Всё, естественно, не влезло, и наружу торчала куча оборванных проводов и ещё какая-то мерзость, с которой капала прозрачная скользкая жидкость. У меня было ощущение, будто я вырвал сердце инопланетному чудовищу.
Подойдя к краю тротуара, я вызвал такси. Машина появилась минуты через три. Сев, я назвал адрес супермаркета в двух кварталах от дома Эдика. Надо показать ему останки: может, он сможет определить, был ли киборг инфицирован. Или обнаружит ещё что-нибудь полезное. Хорошо, если погибший сделал запись убийства Гурманова. Возможно, какая-то фраза промывальщика мозгов помогла бы мне понять, что происходит, и кто послал киборга убрать свидетеля. А именно так я воспринял смерть Гурманова. Жаль, что я опоздал, и тем более обидно, что всего на несколько минут.
Навстречу нам попались четыре полицейских автомобиля с включёнными мигалками. Видимо, их вызвал кто-то из свидетелей нашей с киборгом беготни. Откинувшись на спинку пассажирского кресла, я прикрыл на несколько секунд глаза.
Скоро станет известно, что я нанимал такси и возле склада, и рядом с кондоминиумом, где умер Гурманов. Кажется, меня вот-вот возьмут в оборот, так что нужно спешить. Хоть бы Эдик оказался дома! Вроде, у него сегодня должен быть выходной. Конечно, гарантии это не даёт, так что остаётся лишь надеяться. Ну, и, наверное, молиться, хотя сейчас я не чувствовал никакого желания обратиться к Богу.
Глава 6
Такси остановилось напротив дома Эдика. Он жил на двенадцатом этаже. Я поднялся на крыльцо и нажал кнопку домофона.
— Да? — настороженно отозвался Эдик. — Это ты, Амос?
Увидел меня по камере.
— Он самый. Можно подняться?
Вместо ответа раздался сигнал электронного замка, оповещающего, что путь свободен. Открыв дверь, я вошёл в подъезд, сел в лифт и прислонился к пластмассовой стенке: я очень устал.
Эдик ждал меня на лестничной площадке. Он был в белой футболке, камуфляжных штанах и шлёпках на босу ногу.
— Амос, тебя все ищут! — воскликнул он, едва я вывалился из кабины. — Зачем ты свалил из больницы⁈ Ветров кипятком писает от ярости! Когда он до тебя доберётся…
— Если честно, — прервал я Эдика, — встреча с ним не входит сейчас в мои планы. Кажется, я попал в какую-то заварушку, и выпутываться придётся самому.
— Входи, — кивнул Эдик, пропуская меня в квартиру.
В прихожей пахло луком и жареным мясом.
— Что случилось? — лицо у Эдика стало серьёзным и сочувственным. — Тебя похищали, да?
— В смысле?
— Ты понимаешь! — многозначительно кивнул Эдик, глядя мне в глаза. Он поднял указательный палец, тыча им в потолок. — Они!
— Кто? — всё ещё не врубился я.
— Инопланетяне!
— Тьфу! У тебя совсем крыша съехала? При чём тут гуманоиды?
— Нам сказали, что ты пропал из больницы, а потом ты заявил, что угодил в переплёт, вот я и подумал… — обиженно начал оправдываться Эдик.
— Молодец! — перебил я. — Это, конечно, первое, что должно было прийти тебе в голову. Самый вероятный план развития событий!
— Я понимаю твою иронию, однако….
— Неужели? Правда? Это радует.
Эдик понял, что лучше оставить тему моего похищения инопланетянами. Он сложил руки на груди и насупился.
— Ладно, забили! Нет, так нет. Что ты, собственно, хочешь от меня?
Я вытащил из кармана кусок киборга и протянул Эдику. Тот взял его с брезгливым выражением на лице.
— Что это за хлам⁈
— То, что осталось от машины, пытавшейся меня убить.
— Когда⁈ — глаза у Эдика округлились.
— Сегодня. Меньше часа назад.
— Ты сообщил…?
— Нет. Думаю, робота уже нашли. Я видел, как мне навстречу пролетели полицейские машины. Кстати, этот киборг успел убить одного человека, которого я искал. Почти у меня на глазах: я опоздал минут на десять.