Я отрегулировал подачу энергии и повторил опыт. На этот раз результат оказался более впечатляющий. И всё же мне требовался уровень мощности на грани с боевым. Подобные лазеры могут выдавать и такую, поскольку предназначены, в том числе, и для операций по вживлению имплантатов, а там зачастую требуется резать титан. Впрочем, это мне не понадобится: корпус робота наверняка сделан из обычной стали или даже алюминия.
Манипулируя с настройками, я добился того, что луч стал шире и мог мгновенно прожигать даже металл. Расстояние я выставил в десять метров, но его можно было легко увеличить или уменьшить. Ближе подходить рискованно: робот может меня заметить, а стрелять издалека опасно, поскольку кто-то посторонний может случайно попасть под лазер. Впрочем, если у чёрного хода никого не окажется, то я сниму робота метров с двадцати — это было бы идеально.
Обернув установку какой-то ветошью, я вышел из комнаты и отправился дальше по коридору. Теперь нужно было свериться с планом, пусть даже самым примитивным, и я на ходу приказал терминалу добыть его из Сети.
Оказалось, что я шёл в правильном направлении, и выход будет метров через тридцать — это всего один поворот по коридору — а затем придётся немного спуститься по служебной лестнице.
На мгновение я задумался, насколько правомочны мои действия. То, что я сбежал, беда небольшая — меня ведь не арестовали, и я не обязан сидеть в больнице. То, как её покинуть — тайно или явно — моё личное дело. А вот уничтожение робота — дело другое. Я очень надеялся, что мне удастся проскользнуть незамеченным для камер наблюдения. В смысле, они, конечно, всё снимут, но мне нужно скрыть от них лицо. Всё остальное — доказательства довольно сомнительные.
Ещё меня смущал робот. Если сторожить меня оставили какую-нибудь примитивную жестянку — это одно, а если киборга с паспортом, то совсем другое. Я не смогу воспользоваться лазером, если меня ждёт существо с запротоколированной личностью — это будет убийство, такое же, как если бы я прикончил обычного человека.
Я выглянул за угол. Там было пусто. Значит, робот (если он был) находился снаружи здания. Это затрудняло задачу — во-первых, из-за свидетелей, во-вторых, из-за того, что я не смогу заметить его сразу.
Шагая по коридору к служебной лестнице, я размышлял, как решить эту проблему, ведь мне нужно было заранее определить, куда стрелять.
Остановился я перед дверью, так ничего и не придумав. Оставалось только положиться на случай. С другой стороны, нет ничего такого в том, что я покидаю больницу, и робот не станет меня останавливать. Я не арестован, так что можно просто выйти и отправиться, куда нужно. Если бы всё сводилось к этому, сказал я себе, проблемы не было бы. Но робот пошлёт сигнал о том, что обнаружил меня, и тогда мои передвижения легко будут отслежены при помощи расставленных на улицах камер. Я, конечно, буду опережать своих соглядатаев, но лучше, чтобы о моём маршруте вообще никто не знал. Особенно с учётом того, что я собираюсь отправиться прямиком к Гурманову.
Я толкнул дверь и осторожно выглянул. На стоянке было пять машин скорой помощи и около двух дюжин легковушек, принадлежааших персоналу и посетителям больницы. Робот-шпион мог быть очень маленьким, и, возможно, я вообще не увижу его. На месте Ветрова я бы так и поступил: оставил в какой-нибудь щели примитивное, но портативное следящее устройство, ведь для того, чтобы зафиксировать моё появление, не нужен зарегистрированный разум. Достаточно, что один уже есть в фойе, вместе с Виталиком. Должно быть, его оставили на случай, если я, так сказать, потеряюсь. Но пока моё исчезновение не обнаружили (я на это надеялся), он не станет действовать. В противном случае, он уже мог просканировать больницу и найти меня стоящим возле чёрного хода.
Я открыл дверь пошире и вышел. Мне требовался транспорт. И ещё было бы неплохо где-нибудь переодеться, потому что камеры, в отличие от роботов, не считывают личные параметры, и их легко обмануть. Супермаркет не подходил по причине всё тех же камер, хотя там раздобыть новые шмотки легче всего.
Больше ничего в голову не пришло. Значит, придётся отрываться от слежки за счёт так называемого «метода лабиринта». Его суть заключается в том, чтобы пройти через несколько помещений, в которых не установлено никаких следящих систем. Я, как Экзорцист, знал почти все такие «лабиринты» наизусть. Беда в том, что мои коллеги тоже их знали и могли сразу вычислить, где я вышел. Мне вдруг стало ясно, что «оторваться» не удастся. Всё, что я могу — это опередить своих соглядатаев на час-другой, и то в лучшем случае. И лазер был бредовой идеей. Я прислонил его к стене, секунд десять смотрел на него, потом взял снова и сунул подмышку: кто знает, что может случиться по дороге?