– Безусловно.
Увиливать не было смысла.
– Я хочу помочь с отключением системы передачи, – сказала она. – На склоне горы у нас есть дюжина и шесть небольших машин, способных перемещаться по толще породы и летать на короткие расстояния. Если вы скажете, куда именно их направить, то мы могли бы использовать их, чтобы заблокировать ортогональные звезды во всех каналах.
Прежде, чем дать ответ, Джакомо помедлил – но ровно столько, чтобы не показаться невежливым. У него наверняка был не один год, чтобы подумать над ее предложением.
– Система использует свет всего ортогонального скопления, – ответил он. – Каждый из каналов не ограничивается какой-то определенной звездой. Чтобы вывести ее из строя, вам пришлось бы закрыть половину неба с двенадцати разных точек обзор.
– Целое скопление? – Агата всегда представляла, что источником света будет всего одна звезда. Когда Медоро в первый раз поделился с ней этой идеей, то начал с мысленного эксперимента, в котором отдаленный объект двигался перед ортогональной звездой – а если объект должен был находиться достаточно далеко, чтобы путь свет занял существенное время, он вряд ли бы смог закрыть что-то большее самой звезды. Но стоило зациклить движение света с помощью зеркал, как эти ограничения переставали иметь значение.
– Оптика собирает свет со всех направлений, видимых с подножия горы, – объяснил Джакомо. – Или излучает, если вести речь в терминах нашей стрелы времени, хотя лично мне проще представить всю эту конструкцию работающей задом наперед. Каждому каналу нужен лишь надежный источник света, который можно блокировать или открывать с помощью затвора. Объединение света со всего скопления увеличивает яркость источника и повышает его отказоустойчивость.
– А еще уменьшает шансы успешной диверсии, – неохотно признала Агата. Она убедила себя, что Советники будут полагаться на секретность – что каждый из них будет хранить координаты выбранной им звезды. Но вместо этого они остановились на более надежном решении, которое невозможно было саботировать, просто раскрыв кому-то пару чисел.
– Но ваши машины нам все равно очень пригодятся, – обнадеживающе заверил его Джакомо. – Это я гарантирую.
– Как именно?
– Они уже много лет были частью нашего плана. Они не смогут заблокировать каналы одним своим присутствием, но зато смогут доставить в нужные места заряды взрывчатки.
Глава 27
– Мы на это не пойдем! – яростно воскликнула Агата. – Мы не станем сообщниками этих убийц. Нам придется найти другой способ.
– Другого способа может и не быть, – сказал Рамиро.
– То есть теперь ты с радостью пойдешь на убийство? – Агата с отвращением вперилась в его лицо.
– Мы не знаем, приведет ли это к человеческим жертвам. – Рамиро сделал паузу, обескураженный слабостью ее претензий. Но все же продолжил. – Если группа Джакомо устроит рядом с каждым светособирателем взрыв, мощности которого хватит как раз на то, чтобы разнести его на кусочки, разрушения вовсе не обязательно пойдут дальше.
Агата была непреклонна.
– Значит, ты готов поверить, что те же самые фанатики, которые взорвали мастерскую, отведенную под разработку камеры, убив семь человек, теперь будут тщательно следить за тем, чтобы новый взрыв не стоил кому-нибудь жизни?
– Кто бы ни стоял за взрывом в мастерской, – без обиняков ответил Рамиро, – убийство тех инструментальщиков явно было частью плана – целью диверсантов были как сами машины, так и профессиональные навыки людей. Нам не следует предполагать, что у группы Джакомо есть какие-то другие цели, помимо причинения вреда системе как таковой.
– И с какой стати там будет находиться хоть один из техников, если все они знают о грядущем обрыве? – добавила Тарквиния. – Неважно, чего они ждут, бомбы или метеора, очевидно, что этого места стоит избегать.
– А что, если повреждения этим не ограничатся? – возразила Агата. – Что, если взрыв повредит внешнюю оболочку горы?
– Там почти ничего нет, кроме системы охлаждения двигателей, – сказала Тарквиния. – Которая изолирована от остальной горы – в случае ее повреждения наш собственный воздух не утечет в космос.
– Траектории световых лучей тянутся вдоль всей оси, – сказала в ответ Агата. – Если взорвать наружную оптику, то нет никакой гарантии, что каналы будут защищены от контакта с безвоздушным пространством.
– Но они ведь наверняка будут запечатаны, – возразил Рамиро. – Чтобы защитить лучи от посторонних частиц.