Агата тихонько зажужжала.
– Думаешь, толпе саботажников позволят собраться в воздуховоде? Во всех коридорах есть камеры, специальные люди следят за каждым нашим шагом.
– Может быть, в твоем случае так и есть, – согласилась Серена. – Тот факт, что ты была на Геодезисте с антисообщистом Рамиро немного подпортил тебе репутацию. Но я-то кто такая? Кто такие мои друзья? Во всей службе безопасности не хватит людей, чтобы проследить за каждым жителем горы, а софт пока что не настолько поумнел, чтобы взять их обязанности на себя. Мы не саботажники, за нами не замечено оппозиционных взглядов. И пока власти наблюдают за главными подозреваемыми, нам всего-то и нужно не привлекать к себе внимания там, где власти будут вынуждены принять меры.
На квартире у Жинето Вала целый курант скрупулезно копировала осанку Агаты и училась имитировать ее манеру передвижения.
– На лицо нас никто не спутает, – признала Вала, – но если я положу этот ящик с книгами себе на плечо, чтобы мое лицо не попало на камеру… – Она продемонстрировала.
Примерно так же Агата несла настоящие книги Медоро; вторая партия не обязательно должна была вызвать какое-то подозрение. Она передала Вале ключ от своей квартиры. – Удачного чтения.
Она ждала вместе с Сереной и Жинето, практикуясь в подражании Вале, но вместе с тем надеясь, что никто не станет наблюдать за видеопотоком с камер. Пусть все эти люди займутся преследованием Рамиро и Тарквинии.
Серена сверилась с часами на своем поясе.
– Пора.
– Удачи, – пожелал им Жинето.
Агата вышла из каюты вслед за Сереной, пытаясь соответствовать образу матери – отчасти ласковой, но в целом отчужденной. Валу, судя по всему, не переставало изумлять, что два кусочка плоти, отторгнутой ее телом, выросли в полноценных существ без какого-либо участия с ее стороны. Людей в коридоре было немного, поэтому Серена заняла соседнюю веревку – на камерах, которые попадались им по пути, она не закрывала Агату целиком, но нередко загораживала часть обзора. В ретроспективе – или же задолго до самой операции, если бы информацию сочли достаточно важной, чтобы переслать в прошлое – любой человек, имеющий доступ к видео с камер наблюдения, смог бы без особого труда восстановить подлинные передвижения группы – поэтому тот факт, что их не раскрыли прямо сейчас, во многом зависел от того, что их не раскроют в будущем. Незнание всей картины создавало впечатление, что успех и провал балансируют на острие ножа, хотя с точки зрения космоса оба пласта внутренне непротиворечивых событий были четко разграничены, по меньшей мере, три года тому назад.
Когда они приблизились к коммуникационной шахте, Агата увидела камеру, направленную прямо на дверь, за которой располагался вход. Они в нерешительности остановились, и Серена мельком глянула на часы.
– Где же они? – пробормотала она. Мгновением позже Агата услышала приближение группы людей, которые жужжали и переговаривались друг с другом.
– Идем, – прошептала Серена. Все вместе они двинулись дальше. Навстречу им направлялось с дюжину людей, распределившихся по двум опорным веревкам. Некоторые из вежливости пытались уступить место, чтобы пропустить Серену и Агату, но обе веревки были так плотно заняты людьми, что ни одна из них не вместила бы сразу всех. После того, как тупиковая ситуация неуклюже разрешилась, двум женщинам, внешне похожим на мать с дочерью, удалось вырваться из толпы и оставить ее позади. Агата последовала за Сереной вглубь шахты и, оказавшись внутри, закрыла дверь люка, потянув ее на себя. Если бы установленные здесь датчики системы безопасности до сих пор действовали, они были бы не первыми, кто вызвал их срабатывание – замок на двери люка был сломан несколько склянок тому назад, а большая часть команды должна была проследовать здесь раньше них.
Спускаясь по лестнице посреди красноватого мрака, Агата слышала приглушенное шипение газа в пролегавшем по соседству туннеле. Регулярными сменами здесь никто не работал – теплый воздух пагубно сказывался на росте мха.
Когда они достигли дна шахты, их окружала непроглядная темнота.
– Это мы, – тихо сказала Серена, и кто-то зажег когерер. Прищурившись от яркого света, Агата насчитала две дюжины девять фигур, которые теснились вокруг них, уже облачившись в корсеты, охладительные мешки и реактивные ранцы. Большинство из них реактивными ранцами никогда не пользовались; заблаговременный инструктаж они должны были получить от более опытных товарищей, но контроль безопасности и напоминание им обо всем, что они могли забыть, было обязанностью Агаты.