Глава шестая, в которой поиски приводят к совершенно неожиданным находкам
Коридор своими размерами и внешним видом соответствовал остальному дому: метров сорок выцветшей ковровой дорожки уводили из холла в некую загадочную и пугающую тьму. Макс осторожно нащупал выключатель на стене, зажегся свет, и загадки исчезли: коридор заканчивался мраморной лестницей на второй этаж.
Лина направилась было туда, но Макс слегка придержал ее за плечо:
— Давайте сначала определимся.
— Насчет чего?
— Что мы ищем: пульт управления, чтобы открыть дверь, или другой выход?
— А что проще?
— Если б я знал, — вздохнул Макс. — Вот провода от двери, можно идти по ним. А вот — другие комнаты, — он показал на выходившие в коридор десять закрытых дверей. — В какой-то из них может оказаться незарешеченное окно или выход из дома…
Лина подошла к первой двери и потянулась к ручке.
— А может оказаться, что там новая ловушка, — закончил фразу Макс, и Лина испуганно отдернула руку.
— Я все-таки хотел бы сначала пройтись по проводу, а затем… — пояснил Макс свои намерения.
— Хорошо, но вдруг и там будут эти… ловушки?
— Но выбираться-то отсюда все равно надо, — заметил Макс, и уЛины не нашлось на это возражений.
Тонкий проводок шел по плинтусу левой стены и подныривал под последнюю перед лестницей дверь.
— Вот так, — удовлетворенно сказал Макс. — Теперь дело за малым — войти сюда и разблокировать замок.
— А вдруг они — там? — Лина напряженно вслушалась в звуки за дверью.
— Проверим, — пожал плечами Макс. — Другого выхода я не вижу. Вы смотрите по сторонам, а я…
Он тронул стволом пистолета дверную ручку, она повернулась, но дверь осталась закрытой. Макс всмотрелся в узкую щель между косяком и дверью и хмыкнул:
— Она просто на защелке… Тогда это элементарно.
— Что?
— А вот это, — Макс снял пистолет с предохранителя и нацелился на ту часть двери, где защелка входила в паз на косяке. — Я надеюсь, что Владимир Леонидович не очень испугается…
Лина едва успела заткнуть уши, как Макс дважды выстрелил. Брызнули щепки и куски дерева. Телохранитель слегка пнул дверь, и она отворилась внутрь, приглашая Макса и Лину войти.
— Что тут у вас? — услышали они голос Светланы. Та осторожно выглядывала из холла.
— Все в порядке, — успокоила ее Лина. — Мы открывали замок.
— Лучше бы вы открыли так замок у входной двери, — посетовала Светлана.
— Нет, там слишком мощный запор, просто так не вышибешь, — объяснил Макс и всмотрелся в молчаливую темноту комнаты. — Эх, нет у меня фонаря… Как без рук.
— У меня есть зажигалка, — предложила свои услуги Лина.
— Тогда светите, — скомандовал Макс.
Лина осторожно переступила через порог, разделявший участки света и темноты, и щелкнула зажигалкой.
— Ищите выключатель, — посоветовал Макс.
Лина двинулась вбок по стене, пока не увидела пластмассовый квадратик выключателя.
Загорелся пыльный плафон под потолком, осветив неуютную и неприбранную комнату, которая, очевидно, использовалась как кладовка: ее загромождали картонные коробки, деревянные ящики и мешки. Вся эта гора всевозможных тряпок и припасов уходила под самый верх, загораживая окно.
Но когда Лина пробралась мимо коробок и ящиков на другой конец комнаты, то с разочарованием обнаружила, что и здесь окно зарешечено.
— Ну что, нашли пульт? — обернулась она к Максу, который копошился у самого входа.
— Да нет, — с досадой отозвался тот. — Нет здесь никакого пульта.
— А как же провода?
— Провода идут в эту комнату, поднимаются по стене и уходят через перекрытие на второй этаж. А окно?
— С решеткой, — вздохнула Лина. — Значит, надо подниматься на второй этаж?
— Видимо, так, — согласился Макс. — Вылезайте из этих залежей.
— Сейчас, — Лина осторожно повернулась, стараясь неловким движением не обрушить на себя пирамиду картонных коробок, и тут вдруг заметила, что некое бесформенное нагромождение слева, принятое ею сначала за мешки, на самом деле таковым не является.
Это было что-то знакомое… Какое-то давнее воспоминание, размытое годами, а теперь настойчиво пытающееся достучаться до ее сознания… Через секунду она поняла, что видит перед собой шерстяной плед, которым отец обычно прикрывал больные ноги… В следующий миг Лина потянула плед на себя, он легко соскользнул, открывая для обозрения то, что до этого скрывал, — инвалидное кресло, а в нем облаченное в пижаму неподвижное мертвое тело.