Когда у него случился длительный простой три месяца назад, он выкрутился легко и изящно: объявил, что уходит в отпуск. Но даже самым лучшим сотрудникам в самых богатых фирмах не дают отпуска каждые три месяца.
А поскольку ничего другого придумать было нельзя, Иван дни напролет уныло болтался по Москве. Тренажерный зал или тир могли занять час, от силы два, не больше. Да и в тире особо не будешь торчать, чтобы не привлекать постороннего внимания. В результате Ивану понадобилось изрядно поднапрячь воображение, чтобы изобрести способы убить время.
Доходило до весьма изысканных мероприятий, как, например, ежедневные походы в кинотеатр «Иллюзион», где на разных сеансах показывали разные фильмы, по преимуществу старые. Но через полгода Иван с возмущением заметил, что уже во второй раз смотрит ретроспективу Дины Дурбин, и понял: репертуар «Иллюзиона» исчерпан.
Летом применялся совсем уж эксцентричный способ: Иван садился с книжкой на лавочку в Парке Горького и читал положенные восемь часов. Иногда это становилось пыткой, и тогда он задумывался над вопросом: «А не проще было бы все рассказать Насте?» И тут же отвечал: «Нет».
Иван вовсе не был уверен, что жена поймет и одобрит его. Рушить семейную жизнь он не собирался: как это ни покажется банальным или, напротив, чересчур экстравагантным, Иван любил свою жену.
Жена — вроде бы тоже. За кухонным столом она встретила его радостной улыбкой. Памятуя о вчерашних беседах, Иван отнесся к этой улыбке настороженно. И не ошибся.
— Пока ты спал, — гордо сообщила жена, — и пока ты умывался, я уже сделала два важных дела.
— Подожди, пожалуйста, — взмолился Иван. — Сейчас я поем, а потом уже обрадуешь меня. Боюсь поперхнуться.
— Ах так? Ну слушай!
Иван замер с куском сыра в зубах.
— Во-первых, я позвонила в районную поликлинику. Ты оказался прав: они его даже не зарегистрировали и не знают, куда отправили. Представляешь? Вот это медицина! Заболеешь, а они тебя отвезут черт знает куда! Лучше быть здоровым, чем больным!
— Нет, — сказал Иван.
— То есть? Ты не согласен?
— Правильно эта фраза звучит так: «Лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным», — пояснил Иван. — И я с этой мыслью целиком согласен. То есть, как я понял, Артема ты не нашла?
— Нет, — вздохнула Настя. — Но еще можно позвонить…
— Не надо, — прервал ее муж. — Он обещал сам позвонить, как только сможет. Ну, твою первую новость я благополучно пережил, давай вторую.
— Во-вторых, я только что я записалась на курсы.
Иван поставил чашку с кофе на стол и пристально посмотрел жене в глаза:
— На какие еще курсы?
— Ты же мне вчера толком не сказал, какие вам нужны специалисты, — начала оправдываться Настя. — Поэтому я записалась сразу на две специальности…
— Когда это ты все успела? Ты еще из дома не выходила…
— По телефону. Нашла объявление в газете и позвонила.
— И тебя взяли?
— Да. Сразу на две специальности.
— Так, — скептически взглянул на жену Иван. — И кем же ты теперь будешь?
— Я буду, — она загнула палец. — Во-первых, секрета-рем-референтом, а во-вторых, менеджером-делопроизводителем.
— Это уже не две, это получается четыре специальности, — удивился Иван. Тебе просто цены не будет, с руками оторвут в любой фирме.
— Да? — радостно спросила Настя. — Ты действительно так думаешь? Ты рад?
— Я очень рад. Но там, наверное, нужно долго учиться, — с надеждой поинтересовался Иван. Его бы очень устроил ответ: «Два года». Или лучше три. За три года учебы пропадет любое желание работать по этой специальности. На это и надеялся Иван.
Но жена ответила по-другому:
— Месяц.
— Что «месяц»? — не понял Иван.
— Месяц учиться.
— На две специальности?! Месяц учиться?! Чему тебя там научат за месяц?
— Как мне объяснили, — Настя опять принялась загибать пальцы, — меня обучат работе с компьютером, машинописи, стенографии, основам бухгалтерского учета, культуре общения и еще… А, вспомнила, визажизму.
Иван выслушал этот список с каменным лицам, а потом заявил:
— Слово на букву «в»… Что это такое?
— Визажизм? Не знаю. Но мне объяснили по телефону, что сейчас без него никуда.
— В каком смысле?
— Ну, любая уважающая себя секретарь-референт или там менеджер-делопроизводитель обязательно владеет виза-жизмом.